薛容俯身将陈秀锦按倒在床上，居高临下地看着他。

白日里真正刺激他的，不仅是陈秀锦对叶文焕的态度，还有两个人之间那份无形之中的“关系”。

妾室。第一次见面之时，薛容就知道，陈秀锦是叶文焕的妾室。

即便陈秀锦已经出府，即便二人早无来往，薛容还是能感觉到有一份“关系”的存在。

那是他尚未抓住的、与陈秀锦之间更为亲密的关系。

可是，这样做真的是对的吗？

薛容抚上陈秀锦的脸颊，看着她的眼睛，问：“秀锦，你为什么不看我？”

陈秀锦沉默很久，叹了一口气：“我不知道。”

她其实并没有做好同薛容发生关系的准备，眼前的人又在气头上，她不知自己该说什么，索性什么都不做。

薛容却将陈秀锦的态度视作逃避和抗拒。

他有些无力地问：“你就真的这么讨厌我吗？真的就一点也不喜欢我？”

这是薛容不知道第几次问出这个问题。明明是他在纠缠、强求，却好像是最无能为力的受害者，试图从陈秀锦口中求得一份希望。

陈秀锦看着薛容悲伤的表情，摇摇头，真切地说：“我不知道，薛容。”

除此之外，她似乎没了其他的回答。

这让薛容觉得，他真的变成了强取豪夺的恶人。不应该是这样的，话本里说，真正相爱的两个人应当心意互通才对。

那么，他现在在做什么？

薛容猛地起身，大梦初醒一般，将散落一旁的被子蒙在陈秀锦身上，似是不敢面对，又似亡羊补牢。

良久，薛容说：“你睡在这里吧，我不逼你了。”

而后匆匆离去。

陈秀锦望着薛容的背影，直到透过门扉的凉风吹拂发丝，才回过神来，向后仰躺在床上，将自己蜷缩在锦被之中。

她什么也没有想。

*

这日之后，陈秀锦就再没回去院子住，而是一直同夏蝉她们睡在厢房。丫鬟们都以为，她是在和薛容置气。

只有她自己知道，她更像是在借题发挥，好认真缕清自己的想法。

偏偏越是这种时候，心就越难平静下去。身体在做着习惯的动作，脑子里却不知道在想些什么。

陈秀锦有些心不在焉，她抄完一页文章，放在案上。

沈世贞拿起来检查，眉头一挑。见陈秀锦还在无知无觉地继续写字，她又敲了敲桌面。

看着自家弟子少见的懵懂目光，沈世贞觉得好笑，戏谑地问：“‘停燕’是什么人？”

只见宣纸之上，诗文之间，平白多了几个无干的字，有“薛容”，也有“停燕”，分分合合，似一人又似两人。

陈秀锦怔住了，随即苦笑一声。

这还是沈世贞第一次见到陈秀锦如此魂不守舍，知道她定是遇到了什么难题。依她这些天对宁王府的观察，能影响到陈秀锦的，也就只有一个人。

“宁王殿下最近做了什么吗？”

听到沈世贞的关切，陈秀锦像是终于下定决心。她将自己的烦恼和心事和盘托出，希望面前这位老师、前辈、女人，给她指引。

今年十八岁的陈秀锦米尚还稚气未脱，看着这张求知的面庞，沈世贞无端想到自己的女儿。

当年，柳纨也曾这样看着她，询问关于未来夫婿的事情。即便是才女，即便有母亲作为依靠，还是无可避免地到了择夫选亲的那一日。

当时沈世贞是怎么回答的呢？

她说：“女子的试错成本太高，娘不希望你成为深宅大院里无喜无悲的菩萨像，也不想你被家庭拖累失去自己。”

“所以娘希望你能够一直看清自己的心，即便心动了，将哪个男子装了进去，也要不被这颗心迷惑，继续坚定地走自己的路。”

柳纨是才女，读过很多圣贤书，可那些书中的道理很多是对男子说的，少有的几句留给女人，也是要她们安分守己，对周围的一起坦然接受。

沈世贞不想让自己的女儿重蹈覆辙。

然而，三言两语又怎敌得过铺天盖地的规训？饱读诗书的才女走入后宅，很快就失去了自己的领地，步步失守，终于在生儿育女后困守孤城，无法出去。

那是一张落网，稍有不慎就会跌进去。

多年以后，再次被问答相似的问题，身为“过来人”，沈世贞扪心自问，她应该说些什么呢？

沈世贞深呼一口气，握住陈秀锦的手。

“若你真的是被强取豪夺入的宁王府，我定然舍弃我的一切带你离开。可我知道，困住你的并不是宁王的权力。”

“秀锦，不要怕。即便我的女儿陷了进去，我也想要告诉你，不要害怕动心。这情感，本就是你天经地义拥有的，是属于你自己的，而非他人。

沈世贞温和的话语，携带着坚定有力能量，传入陈秀锦的心中。

她从沈世贞的眼中看到了赤诚、信任，以及鼓励，仿佛无论她做了什么决定，先生都永远支持她。

于是彷徨与茫然都被驱散。

陈秀锦认真地点头：“好，我知道该怎样做了。”

走出书房没多久，天上飘来了白色的雪，落在指尖一触即化，带来微微凉意。

不知不觉，正是入冬了。