“原来表妹是为此事而来。”甄衡宽慰道，“莫要忧心。我此番隐姓埋名住在这里，并未向任何人透露过行踪，即便是永嘉公主也不可能知道。”
他年长陈秀锦许多，语气泰然沉稳，不自觉地让陈秀锦放下心来，失笑道：“看来是我杞人忧天了。”
“无妨。”甄衡打趣道，“这些日子我也听了不少传闻，说表妹如何英勇，着实不凡。想来，难得一见你如此慌乱。”
两个人方才第二次见面，但毕竟是血缘亲人，又都是温和沉稳的性子，相处起来已然毫无隔阂。
陈秀锦抿了一口茶，注意到榻上已整理好的包裹，后知后觉地问道：“表哥要回京了吗？”
甄衡脸上的笑意淡了些，缓缓道：“原以为能清净半个月，没想到……真是多事之秋。”
陈秀锦敏锐地察觉到对方话中有话，手指不自觉地摩挲茶盏：“京城又出了什么大事吗？”
甄衡道：“看来你还没收到消息。怀阳侯武益你应当听闻过，他治家不严、私受贿赂，在朝会上被陛下申斥。”
陈秀锦心知，这武益实际上与薛容没多大干系，但现在举朝皆以为武益为宁王一党，深究起来，未尝不会牵连到薛容。
仿佛看穿她的心思一般，甄衡又道：“武益本是粗人，一时得意，总会犯错。可知朝中支持宁王者，又有多少这样的投机之辈？”
陈秀锦放下茶盏，苦笑道：“表哥又在劝我了。”
甄衡倒也没有隐瞒，道：“我明日就要回京，本以为没机会多言。不想你此时来找我，有些话，也就不得不说了。”
“甄家支持祁王，确实有姻亲关系的缘故。但更重要的是，我不认为宁王适合当皇帝。一则，宁王近些年行事越发荒唐，做了不少出格的事情。这样的皇子，如何做好皇帝？二则，皇帝虽然偏心宁王，但这么多年迟迟未能立储，也是心存犹豫。宁王身边的这些人，又多是邓皇后生前的旧交，你看叶家、宋家还有武家，现在哪个不是强弩之末？”
“所以我不希望你继续留在宁王府。趁着现在皇上未就此事表态，你能退则退，回了甄家，自然有人帮你。”
陈秀锦道：“那表哥也该知道，薛容本就无心帝位，你们又何必如此提防？”
甄衡理所当然道：“自古以来储位之争就是凶险万分，薛容既是先皇后嫡子，合该落入这个境地。可你不一样，你没必要在他身边涉险。”
陈秀锦沉默片刻：“可表哥，我答应过他，会一直陪伴在他身边。你觉得，我该背信弃义吗？”
甄衡没想到说了这么多，陈秀锦还是执迷不悟，皱眉道：“这薛容是个靠不住的男人，他一时宠爱你，如何长久？万一他日后纳妾，你又该如何自处？”
“若是你回甄家，我一定亲自为你操办婚事，定然能找到用心待你、不敢负你之人。女子这一辈子，寻得一个坚强的依靠，不必什么都强吗？跟着薛容，风雨飘摇，实在是无法让人放心。”
陈秀锦对甄衡的话不赞同，摇头道：“我并不在意其他人的评说，和薛容在一起或许有不得已，但至少现在，我的生活掌握在自己的手里。而且，即便我真的离开宁王府，也不会听甄家的安排选一个‘好男人 ’成亲。表哥，我的出路并非只有选一门好的亲事。我有自己的事情要做。”
甄衡可不相信陈秀锦一个女子，能有什么事情比婚姻更重要。
他只当表妹沉浸在才子佳人的话本故事中，或是为士大夫所言的贞烈、从一而终所迷惑，真的打算吊死在一个薛容身上。
甄衡一时之间想不明白这样聪慧的表妹，怎么就看不清局势呢？他无法理解，颇有些恨铁不成钢，又不知道还能说什么，一时之间气得原地踱步。
倒是陈秀锦气定神闲，静静抿茶。
最终还是甄衡败下阵来。毕竟他不可能真的强行将陈秀锦带走，只得道：“罢了。我在洛阳就是为了劝你和我一起回京，看来是没机会了。”
他对这般有主见的表妹无可奈何，气恼之余，不由得感叹不愧是甄淑的女儿，同他的那位姑姑一样执迷不悟——否则，姑姑也不会生下表妹。
终究还是甄家人，甄衡不可能放任不管，叹了口气说：“不管怎样，甄家都是你的后盾。若是日后有什么困难，或是薛容对你不好，你可以来找我，不必怕他。”
陈秀锦心中一暖。她虽不认同甄衡的想法，但也知道对方是真心为了自己好，便没再拒绝，点头道谢。
走至院中，甄衡又问：“我明日便启程，今日就当送别了。你有什么东西需要我带给姑姑吗？她见了定然高兴。”
陈秀锦想了想，从袖中拿出信纸交给甄衡。本该交给沈世真的诗，没想到会在此时派上用场。
“来时匆匆，未曾准备什么礼物。这是我今日刚作的诗，先生说我有进步，便请帮忙带回吧。”
甄衡珍重地叠好信纸，随后将陈秀锦送到院门，见她有些惆怅，便道：“我在京城会帮你留意有没有好男子，你若是改变主意了，记得给我写信。”
陈秀锦哑然失笑。看来她的这位表哥的打定主意要做成说媒的生意了。
离别时刻，也不好再拂甄衡的美意。她笑道：“好。”
话音未落，四面八方传来脚步声，一群人突然出现，几乎在顷刻间包围了整个院落。过路的百姓远远驻足眺望，小声议论着发生了什么事。
甄衡皱紧眉头，将陈秀锦拉到自己身后，目光扫过眼前这群训练有素的卫兵，意识到来者不善。
陈秀锦看到了为首的詹华，心下一沉。
紧接着，薛容缓缓走了出来，阴冷的目光掠过陈秀锦，落在甄衡身上。
“秀锦，他是什么人？”