这左右不过是小孩子间的打闹，谁也没多留意。

二楼的屋子里，几个穿短打衣裳的偷偷地笑。

“这姜家的两个小子，啧，打的真是热闹，嘻，姜老爷子欠了人这么多银子，跑路还敢带这么多累赘。”

“这姜家也是越来越不行喽，我看也迟早有破败的一天了。”

几人凑在窗前，悄悄地往外看，细看之下他们手上都有厚茧，中间桌上还放着几把钢刀。

为首的那个瘦小身材，下巴上续着一小撮山羊胡子。

“头儿？”

吴钩紧皱眉头。

那青袍的男子——青年与人同坐在篝火处说笑，他短发收拾的很利索，看模样是实打实的小白脸，放在人群里都扎眼的很。

吴钩总觉得这人眼熟，好像在哪见过一样。

他若有所思，不免多看了两眼，不想青年忽然偏过头来，他下意识躲进角落——

——若不是中间的那层窗户纸，怕是就被他发现了。

这怎么可能呢，两人相差这么远，周围还嘈杂声不断。

“头儿？”

吴钩摆摆手，示意无事。

方才……应当是自己的错觉。

……

第二日众人出发。

天色渐渐阴沉，山岗上道路崎岖，尽是踩出来的小路。小道如羊肠，九曲十八弯。

马车笨重，众人走到那怪石嶙峋处，难免要步行过去，故行走的缓慢，走到了晌午，也没离开这山岗。

众人疲惫，其中镖头里有那年岁尚小的初次走镖，走到此时只觉得又饥又渴又疲惫，已是走不动道了，叶九便让他平坦时候坐上马，与他牵着，他便连连道谢。

姜舟落在后面，他个子小，又寡言少语，少有人注意到他，那姜宝儿带着小厮走在前头，时不时的回头不怀好意的看他一眼。叶九走在姜舟旁边，尽他自个儿的职责提醒说：“道路难走，你看着点路。”

又走了片刻，那姜老爷子实在撑不住了，叫了停：“大当家的，歇歇脚吧，老夫实在憋得难受。”

“老爷子，你看这是个什么地方？哪里是能休息的好去处？”孙大当家的说。

只是那老爷子既然说话，他底下的那些个媳妇仆从丫头一个接一个的总要附和。

一个说：“这怎么不是休息的地方。”

一个道：“走了这么久是个人也都累了，俺们下人也就罢了，老爷少爷不歇一歇，如何往下走？”

那天色阴阴沉沉，似要下雨，他们一人一句，嗡嗡的响，孙大当家脑门上的青筋突突的蹦。

他一个武蛮子，好话说不出，只一双眼珠子铜铃似的瞪的老大，凶神恶煞的模样，唬的那些个常年呆在深宅大院里的丫鬟小厮，主子婆子不敢吱声。他身边的一个镖头见势不好，便出言安抚：“你们瞧这天色，若是一会儿下了雨，咱搁在半道上淋雨怎么办？再坚持一下，这前面有一破庙，到那里便可暂且休息片刻。”

众人听了如此，便不说什么了，姜老爷假模假样的训斥了下人一番，众人才继续前行。

先前勘探的走在最前方艰难的辨路，队里有那善爬树的，时不时的爬到树上辨识方向。

天上阴阴沉沉，不见有风，那乌云里时不时的闪着白光，颇有黑云压城，风雨欲来之势。

众人一块石头沉甸甸的搁在心口，生怕被雨浇了个当头。行至一处，忽见前面一人高的石头上有一大树，是被雷电击成两半，只余下黑漆漆的烧焦后的树干。

叶九顿时心觉不妙。

那大当家的也注意到了，直命人加快速度，想赶在下雨之前出了这趟林子，只是方到了一块宽阔处，俨然看见面前摆着几节断木拦路。

……

趟子手喊着标号，合吾两个字喊的抑扬迂回。

四面八方悉悉索索的，大当家的心知不妙已然下马，对方头领不见人影，他便冲着前方抱拳拱手，说了句当家的辛苦，我众兄弟是三川镖局的镖师，此次行镖自青龙寨下经过，不得不叨扰贵寨。

这场面几日前叶九也曾见过，那木头断面平整，是附近山匪常用来拦路的东西，只是之前众人刚出发没几日，那领头的山匪应是相熟的，听到合吾两个字也回了一句，竟是客客气气的让他们通过了。

只是今日的不一样。

桃花山下山匪多。

久久不见回应，孙大当家的眉头皱的能夹死只苍蝇，叶九领到的任务就是护着两位小少爷，便呆在后面的马车旁，身边镖头已然拿好了武器。气氛霎时变了，哪怕是车里方才叽叽喳喳的姜宝儿也似是察觉了什么，安静如鸡。

四周沉寂无风，阴沉沉的，不远处有纷乱的脚步声，马车内有妇人啜泣，但听见风中嗖的一声，一支冷箭不知何处射出，啪的正射在第一辆马车车梆上。

这箭仿佛一个开关，方才还是一番死水，恰此时如炸开了锅，那丛林里悉悉索索躲藏起来的小喽罗们忽地一股脑的全涌了出来，哗啦啦开水下饺子似的。

“上啊！”

场面顿时混乱了起来。

双方三三两两混在一起，霎时间起了一股邪风，吹的这地方尘埃四起。

马匹阵阵嘶鸣，一时间刀光剑影，兵器劈里啪啦碰作一团。那混在刀兵里的分不清东南西北，那坐在马车上的吓的直打哆嗦，又不知是哪些个家伙大喊大叫，霎时间耳边噪杂声连成一片。

姜老爷呆在马车最里面，此时看着马车外拿着大刀砍人的动作流利，好似那砍瓜切菜，看的他胆战心惊，一波未平一波又起，忽听得空中传来一个声音：“姜家小儿，快快下车受死！”登时吓的魂不附体。

大当家的一愣，忽见一人踩踏众人的头顶，直奔姜老爷马车而来，车内老爷子当即一声惨叫：“我命休矣！”

乃是胆战心惊！

孙大当家的脸色铁青，眉头一皱，大喝一声，五根钢指啪的一巴掌把个小喽啰扇的鼻血横流，东倒西歪，找不着北，翻手抽刀一个箭步将来人逼停了下来，随手回首一劈，直劈到那人下巴处才格挡下来。

这才看清那人兵器乃两把钩子，中用锁链连接。

“你是什么人？！”当家怒目圆瞪。

“嘿，你管我是什么人？”来人续着一撮山羊胡，嬉皮笑脸，他将身子一偏撒开刀子，回头又那么一掏，这一掏可不得了，他那钩子泛青，也不知抹了些什么玩意儿在上头，直逼的人后退三舍。