管家摇摇头。

“怎么回事……”杨飞白想起自己的朋友们，他们可闲不住，但如今失联这么长时间，让他浑身不得劲。

管家递上两封信，又接过杨飞白手里的外长衫，才道：“江湖中人行踪漂泊不定，音信断断续续，个把月甚至几年不来信的都很常见。”

杨飞白皱起眉来：“我长歌门的同门也不曾给我寄信吗？据我所知，好些师弟师妹还在门内修行。”

管家笑笑：“这也是老黄历了，小少爷您离开师门一年有余所以不知，有些完成成年礼的弟子已经出门历练了。”

“成年礼？想我与师门的兄弟姊妹关系甚好，如今连成年礼都无一人邀请我吗？”杨飞白盯着管家看了一会儿，然而管家只是垂手侍立，并不言语。杨飞白心里叹口气，面上不显，左右草草环顾一圈，又看回管家，沉声道：“说好出来做个小吏历练一番，没想到练着练着，连以前的师门好友、武林至交都要断绝往来吗？”他哼笑一声：“云叔，你觉得合理吗？”

管家云叔沉默片刻道：“小少爷初次做官，虽然位小，但也需集中精力去应对，不好为外事打扰。”

杨飞白道：“虽然你是大哥的人，但你平心而论，大哥这么做合理吗？”

寂静弥漫在两人间，但杨飞白不想听答案了。反正等来的答案必然没意思极了。

他进了书房把门一关，过了一会儿，苦闷并带着些烦躁的琴音飘荡出来。

若杨飞白仔细查查黄历，回忆一下自己之前听闻的世家消息，想起扬州城叶相羽和他闲聊时说过的话，多半会想起有一个人的成年礼还没错过：再过二、三旬，叶家最宠爱的小公子叶相羽就要在钱塘宣告自己成年了。

时间上来得及，可杨飞白并未收到邀请函，因为杨家在吴县周围拦截了所有寄给杨飞白的信鸽，又拿出杨家的大面子，请各路英杰绕路——这是下了决心，彻底想要把杨飞白隔离在江湖外。等他淡了江湖梦，收了心思，再用朝中人脉把他调到别的地方为官。

杨家与其它三个世家有些不太一样，近来越发淡出江湖，虽然习武的弟子门人依旧不少，但入朝为官，为朝廷效力的人越来越多。这风气在嫡系一脉尤为明显——或者说这就是嫡系带动的结果。早在杨飞白祖父的时代，这个武林世家就慢慢有了这样的转变。

杨飞白明白，为什么选择朝廷就要远离江湖——朝廷忌讳“侠以武乱禁”，这话父兄不止提过一次。

总而言之，叶相羽亲笔写给杨二哥哥的邀请函并未送到本人手上——杨二哥哥连这个粘人的叶小弟要办礼的事都不知道——他也没有想到杨二会收不到这封邀请函。

此时，他正忙着自己的事——却并非成年礼。他最近静不下心来，虽然有收到哥哥姐姐的家信，但他心底总有隐隐的不安。

一月一封，每一封由大家合写，各有一段话。如今已收到四封，第五、第六封迟迟未到。

大姨娘身体一直不好，看着开朗健谈的人，实则最容易生病。自从东海的商会传来消息，说没有接到金鳞船，大姨娘的风寒之症就没有好过。三姨娘忙着照顾大姨娘，嘴上温柔地安慰着，总说“不要乱想，海路遥遥，只是消息滞后了”的话，却在某日晚上无意中被叶相羽看见，站在姐姐们空关的屋前悄声抹眼泪。

叶相羽没有从墙角走出来，第二天将由他保管的家信盒子塞给了三姨娘：“娘，您拿去保管吧。”

“哎，怎么？你这孩子不是最喜欢哥哥姐姐，日日都要读信的吗？”

“娘替我收着。”叶相羽露出开朗的笑容，“我这两天也没时间看，还要忙着打我的剑呢。”

三姨娘手掌摩挲过盒面，终于露出一个真心的笑容：“你的剑，的确要重视。去忙吧。”

叶家子弟不仅习武，还修习锻剑。在成年礼前要成功锻造出自己的剑，并在成年礼上开刃，接受家人的祝福。此后这把剑将陪伴主人一生，时而被修补，时而被重铸，但剑芯不改，象征初心不变。

叶相羽早在去年嚷着要和哥哥姐姐出海前就已经将剑基本锻造好了，回到叶家后也只是稍作修饰和调整。他心中烦恼时，总是练武，但也有时把自己关在剑庐做些别的，刀、枪、剑、戟、琴、笛、钩、针、弩等等，都做了些，挂在剑庐墙上，满是的。但近来再烦闷他也不去剑庐了，倒是总往扬州跑。他不喜欢等待，他想做些什么，压下心中的不安。

自从把握不到金鳞船的踪迹，叶父总是外出，忙得在家里见不到人影，有时甚至要出海去周边海域打探消息。叶母帮着叶父打理世家的事和生意，也很久没回家一起吃饭了。叶家老宅往日的熙熙然荡然无存，只有通宵留着的灯笼诉说着家人的呼唤。

叶相羽不再嚷着出门长见识，默默在家中陪着两位姨娘，坐不住的时候就跑去扬州帮叶母的忙。叶母肉眼可见地消瘦下来，却反过来宽慰小儿子：“你哥哥姐姐都是有能耐的，即使遇到困难，也要相信他们吉人自有天相。”

叶相羽默默整理着手里的订单，将它们分门别类放进不同的木格，良久才低声道：“妈，你和大哥说了吗？”

“没有，”叶母垂眸看着商函，“他还在跟着天策府平乱，分身乏术，不用告诉他。”

“大哥若是回来，就能……”叶相羽没有说完，两颊的肉被叶母突然捏住。叶母笑道：“总是依仗你大哥，何时让我们依仗你啊？”

“呜呜唔！”

叶母哈哈一笑，放开了他：“‘等我以后闯荡江湖成名立万以后’是吧？”叶母刮了刮他微红的脸：“那我们就拭目以待咯？”

她的眼型颇为英气，但看着叶相羽时却很柔和：“你的哥哥姐姐答应你回来参加成年礼，就一定会回来。”

叶相羽想揉脸，又觉得动作孩子气，最终用手腕快速地一擦：“他们快迟到了。”

“那等他们回来时，肯定大吃一惊：‘幺儿居然都成年了！’你尽可以‘敲诈’他们一番。”叶母想象着这样有趣的场景，心情平顺了些，继续埋首处理手头的事。

他们还将继续等待远方的消息，直到九日后，叶父下船，在阴雨中奔回家。