“原来如此，那么麻烦安室先生跟我说说……”

最初那种尴尬的沉默过后，成年人心照不宣地将事情翻篇过去，若无其事地交流起来。

“吉田医生，我想看看那幅画！”柯南跑到吉田面前。

“可以哟。”吉田蹲下身，将画作立起，展示给身量不足的小学生。

这是一幅笔触模糊而色彩艳丽的画作，红色和黑色构成了天空与大地，看起来像是植被的东西呈现出某种蓝色，点缀着苍白中泛着灰败的东西。画中一对男女的小小身影在一片奇异的建筑中翩翩起舞。整幅画作弥漫着浓郁的忧伤与思念，柯南怔怔地看着画中的两人，他想起那些雪夜，等在路灯下的身影是……

医生不解风情地收起了画作，大雪戛然而止。

“差不多了，这种东西还是少接触为妙。”

吉田小心地把桌布包回去，安室透还在跟工藤优作聊着红屋里的发现。

“钢片琴附近有两种脚印，一种应该属于泽维尔：成年男性，中等身量；但另一种似乎是某种动物留下的蹄印。”

“我们能去看看吗？”

“当然可以。”

这间屋子里灰尘积累，红色的幕布已经褪去鲜艳，被蛾虫蛀为破布；曾经闪亮的水晶吊灯被层层蛛网笼罩、黯淡无光。五把椅子围成一圈摆放在烛吊灯下。靠墙摆着一架钢片琴，窗户半敞，两串脚印从窗台延伸向钢片琴。

柯南跑到琴身旁，以他的身高，注意到钢片琴底部那块沾满污渍的面板并非难事：“这幅画是被藏在琴里吗？”

“是的，但是除了这些，我们没有更多的发现了。”吉田耸肩。

“真是奇怪……”已经蹲下身查看蹄印的工藤优作只能看出这是某种偶蹄目生物的脚印，两个脚趾，狭长而窄。但是他并不能确定这是什么动物留下来的，这不属于他印象里的任何一种生物的脚印。

“如何，优作先生？”安室透询问道。

小说家摇了摇头：“没办法，这看起来就像是什么变装道具留下来的痕迹。”

安室透也没有过分纠结：“那么，我们继续吧。二楼有艾伦小姐生前的房间，这或许对你们的调查也有帮助。”

或许是因为博蒙特宅要拍卖了的关系，艾伦的卧室非常冷清简单，几乎不像是一个千金小姐的房间。一张大床，一个梳妆台，一对床头柜和一个大开着的空衣柜，这就是这里所有的家具。

他们找到了一些东西。梳妆台的镜子后面夹着一张已然泛黄变脆的小纸条。纸条顶部写着“红屋”，上面用工整又不失潇洒的字迹写着五个人的名字：耶利米·斯坦顿、亨利·谢里夫、玛拉·提布斯、特里·塔尔博特和泽维尔·伊格纳西奥。还有第六个名字，理查德·布伦南，写在纸条的最下方，但这个名字被一条线划掉了。

“这些人就是这个俱乐部的参与者吧！”柯南有些兴奋：“那我们明天除了去档案局……”

“倒也不用那么麻烦，这些人除了理查德和特里，我们都已经见过了。”

安室透就这样无情地浇灭了小侦探刚刚燃起来的调查激情。

“看起来两位已经把事情的全貌拼凑得差不多了？”工藤优作挑眉，这份委托完成得有些太快了——尽管不是他们做的。

“算是吧，”安室透向另外两人讲述了他和医生这些天的收获：“在我说这些话之前……”

“我们要相信这不是一个荒谬的奇幻故事？”柯南举手抢答。

“……看起来理查德确实知道一些东西，”安室透没有说是或者不是：“总之，泽维尔是一名西班牙裔的画家，因为理查德的引荐加入了红屋俱乐部，并得到了成员们的青睐。他沉迷于某种鸦、片，并将这种东西带给了俱乐部的其他成员。亨利·谢里夫因为对他身份的鄙夷退出了俱乐部，没有接触过鸦、片，但耶利米·斯坦顿，玛拉·提布斯和艾伦小姐本人都因此受到了影响。”

“具体是什么影响？艾伦小姐的死确实只是吸食过量导致的吗？”柯南追问。

“事实上，我们只能确定鸦、片在他们的转变中起到了至关重要的作用，药物滥用一定让艾伦小姐的精神和身体都受到了折磨。至于耶利米和玛拉，据我们所知，已经失去了作为人类的，嗯……资格。”

“这不是在开玩笑，”吉田接上话茬：“在艾伦小姐逝世之后，泽维尔还去找过当时已经变成非人生物的耶利米，试图复活艾伦小姐，不过他没有成功就是了……”

“泽维尔还找过理查德，但是理查德似乎并不清楚内情……”工藤优作将导演耸人听闻的话语复述了一遍：“这么看来，泽维尔吸食的鸦、片才是这些事情背后的真凶，我们或许能在唐人街找到答案。”

“唐人街？这是理查德跟你们说的吗？他知道泽维尔从哪里得到的这些东西？”

工藤优作朝安室透点点头：“没错，他和泽维尔一直保持着联系，我想这个消息来源是可靠的。”

“等等！”柯南跑到两人中间：“你们是不是忘了还有个人，这个特里·塔尔博特我们都还没去找过呢！”

“要不这样，明天，你们那边去唐人街调查鸦、片的来源，我和安室透去调查特里·塔尔博特。”医生放下手头的画作，这东西重量不轻，拿得他胳膊酸。

“我觉得没有问题。”

“赞成！”

“不错的提议。”

两辆汽车驶出重新陷入一片漆黑的博蒙特庄园。

*

清晨，酒店的自助餐厅。

“早上好，菲利克斯先生……咦，你的脸色好差，昨晚没有休息好吗？”毛利兰热情地问候端着盘子坐到他们这桌的男人。

“早安，工藤先生，毛利先生，兰小姐，还有柯南小先生，”这位年逾40的侦探的脸上是掩饰不住的疲惫：“啊，真是噩梦的一夜……我就跟你们实话实说了吧，昨天深夜我去了一趟博蒙特庄园，我应该是找到了传闻中的‘红屋’。但似乎有人先我一步，他们已经取走了屋子里藏着的东西……”

“什么？！难道是觊觎博蒙特先生家里的财宝的小偷……”毛利小五郎大惊失色。

“……不不不，菲利克斯先生，我想这是个误会。”工藤优作短暂沉默了一秒，开始为这位去晚了一步的同行解释起来。

几分钟后。

“结果只有我一个人没有去过了是吗？”毛利小五郎茫然地指着自己。