这辈子的四老太爷和五老太爷因为老大哥还活着，加上顾偃开又开了窍，过了四十五开始修身养性，没事儿还和顾廷煜练练气功，是以身体越来越好了，每年还能震慑住一二，所以这辈子的两个堂房叔父还算得上是正常。

最后，顾偃开和四老太爷两个人关起门来商议了半天，顾偃开还是带着自己那弟弟自首去了，和办案的把事情说清道明，争取个坦白从宽的优待。

四房这几年因为四老太爷的筹谋，加上卢氏在旁循循善诱，最要紧的是顾偃开一直盯着，所以四老太爷在外头还算是有头脸的，虽然还是好女色，好歹知道遮掩了，四老太爷深知，顾廷炳这事儿要是闹得不好，难保会断了自己的生路，顾偃开就是用这个拿捏住了自己这个贪财的弟弟。到底要不要一颗老鼠屎坏了他一锅粥呢？

四老太爷亲自写信把回家路上的顾廷炳叫回来，谁知等了许久顾廷炳也没个动静，有过了几个月，这厮彻底失了踪迹成了逃犯。

倒是四老太爷在这事儿上做得漂亮，亲自出面厚葬了那位儿子的男朋友，赔了一大笔安抚银子给那孩子的家人，由卢氏出面还给他的妹妹说了个好人家。自此，四老太爷成了管教无方但不是纵子行凶并且大义灭亲的好老头，生意上的伙伴见了他都拍拍他的肩膀安慰两句，都知道他家里的庶子被骄纵坏了，谁家没两个养歪的，大家都理解的嘛。

很巧的是，那常年在庄子上养病的刘姨娘在顾廷炳失踪半年后也失踪了，天地间从此没了这母子两的消息，起初四老太爷也派人去找过，后来过了几年再找不到，最后开了宗祠直接把顾廷炳的名字给勾去了。

勾去了，并不是病故或者意外身亡，而是除族。

四老太爷是个精明人，这几年从浑浑噩噩到平地起楼阁，长子的本分进取，次子的胡作非为，幺子的勤勤勉勉。哪怕他这心是偏的也该为自家考虑了。卢氏说，那天晚上，他坐在祠堂里想了很久，那也是他儿子啊，虽然是个庶子，当初可是他抱在怀里带在身边的心头肉啊，怎么就成了这样呢？

四老太爷猛然想起了早年的自己，忽然间像是明白了什么，一个混不吝的老子，能教出什么好的？身后传来小儿子的声音，小儿子的眼神里有光，是担心的模样，四老太爷叹了一声，人究竟还是不能十全十美的啊。

在明兰动身去蜀地前的一个月，发生了两件事，四房次子顾廷炳正式除族，五房长子顾廷炀被查出来前两年牵涉进了圣德皇后谋逆案。

这，也是顾廷烨的手笔。

顾廷炀和顾廷炳两个人齐头并进，谁也不比谁好多少。而顾廷炀也不知道认识了谁走了谁的关系，被人查到圣德太后伙同贵妃谋逆的时候，顾廷炀和五城兵马司那位逆党有所牵扯，那位可是当今圣上在禹州时的旧部，顾廷炀用白玉京的头来摇，一来二去和这位勾搭上了。

后来那位当场被抓获打了个死刑，家里的人统统被抓起来，为了减罪，把能想起来和自家有关联的人都说了一遍，其中，就有顾廷炀。

顾廷炀不但给他塞了银钱买官，还送了美人贿赂，最要命的，柜子里搜出来了一件顾廷炀贿赂他的貂皮裘衣，夹层里有银票和表忠心的信，写着什么愿供上官差遣，小人定当忠心不二云云。

五老太爷被气得挂在了床上，顾廷烨这个时候已经在营中巡营了，顾老侯爷亲自去刑部问了此事，人家态度恭敬却是言语戏谑，只一句：“听闻顾侯家中和睦，我瞧着也不尽然，否则您这侄儿为何投奔个逆贼也不靠你这位伯父。”就把他给打发了。

顾偃开在官场上摸爬滚打了一辈子，这话里的意思他是明白的，表面是说，你们顾府是假和睦，你侄儿宁愿去做反贼都不愿意求你这伯父抬抬手。而里层的意思就是，这谋逆的事，你们只有五房的儿子参与吗？

宁远侯府当下正如日中天，嫉恨的人海了去了，光顾廷烨这得罪的人就够多了，更别提其他。

顾偃开回到家中的时候想了许久，拉上四老太爷去看了那卧病的五老太爷。

后来过了很久，白玉京在给明兰的信中说到，顾廷炀被充军发配了，往北流放三千里。

这辈子的事似乎和上辈子还是不同的，上辈子是顾廷炳被流放，这辈子是顾廷炀。然而信中立马又说，顾廷炀还没等到流放，冬日里就死在了牢狱之中。

后来五老太爷派人去查，查出来那顾廷炀的贿赂银子宅子，外头交际的花销，多一半都是五老太太陈氏私底下给的，陈氏又哪里来的钱呢？起初因为她死了儿子疯疯癫癫的不好去问，后来顾偃开亲自派了亲信去查。

这些年，陈氏在外头放高利贷，甚至还牵扯了人命官司。五老太爷气得要休妻，陈氏这下疯病也好了，死的儿子也不管了，求着小儿子顾廷狄和儿媳妇，可千万不能不要老娘啊。

最后，四老太爷出面，安慰了许久，五老太爷照着四老太爷的方儿，赔偿道歉一条龙，闹腾了小半年这才结束。

至此之后，陈氏彻底没了心气儿，平日里不喜欢的大儿子成了她的主心骨，偏心了二十多年的小儿子因为犯了事连祖坟都进不去，自己还能说什么呢？

等到明兰的三儿子出生的时候，侯府力的枯枝败叶也被清理得差不多了。那年顾偃开年纪也大了，打不动儿子了，索性这几年他的棍棒教育还是有些作用的，顾偃开表示老怀安慰。