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如今描绘完毕，剩下的就只有刺绣了。

这几日乔姒几乎闭门不出，一门心思都扑在了这万寿图上。

与红玉紧赶慢赶的，也费了十日光景才堪堪收尾。

这期间红玉把着殿门，没让人进来，就连吃食也都是放在门口。

毕竟若让人知道这万寿图是乔姒和一个奴婢赶出来的，只怕会落个怠慢的名声。

丹红好几次想进来也被红玉拦在了外头。

一来二去饶是丹红心再大也觉得郁闷，尤其是想到那日红玉背着她在主子面前说她的坏话，脾气就更压不住了。

她看着旁边的丹白，有些气愤。

“我又不是什么贼人，还不让我进去，这红玉姐未免也太霸道了，主子都还没说什么呢！”

丹白叹了口气，没说什么。

“红玉是主子从府里头带来的，根基稳，咱们自然比不上，你做好该做的就行了，何必管那么多。”

对于丹白的明哲保身，丹红却不以为然，想着都是做奴婢的，凭什么就要比红玉低一头，早晚有一天，她会让主子更相信她的。

“...”

如今暑月，天气变幻莫测，白日还是晴空万里，到了傍晚，忽而刮起了大风来。

红玉将殿内各处都处理好，燃好了安神的香才出去。

夜里，乔姒翻来覆去的睡不着，想着万寿图还有一点没绣完，便披了一层外裳起来。

怕被红玉发现唠叨，她就点了一盏蜡烛。

烛火摇曳，将人的影子半印在明纸窗上。

“轰隆——”

平地一声惊雷响起。

乔姒吓了一跳，手下一抖，指腹传来刺痛，鲜血溢出。

她忙不迭的挪开受伤的手，见血没有染上去，才松了一口气。

索性也绣完了，她将东西放进盒子里去，抽回手时不小心将旁边的木盒子带了出来。

里面放着的东西掉在地上。

她蹲下身子捡起来，才发现是枚香囊，还是一枚没有绣完的。

因选用的料子都是上好的，时至今日，不曾褪色，看不出是个老物件。

这是她在褚曜生辰前准备绣给他做生辰礼的。

握着香囊的手微微捏紧，乔姒不可避免的想到许多事情。

她的母亲是苏州绣娘，因着貌美被彼时去苏州任职的乔仲海看上，哄骗着她做了外室。

乔仲海怕乔夫人发现并没有用真身份，她阿娘只以为乔仲海是个没落书生。

后来乔仲海收到回京赴任的消息，而她阿娘怀孕了，终究还是没瞒过乔夫人。

乔仲海为了平息乔夫人的怒火，给了几十两银子就抛弃了她的母亲，举家搬迁回京任职。

真相大白，母亲才发现上当受骗，可那时肚中已经有了她。

一个未婚有孕的女子不仅自己会遭人唾弃，孩子也会被人耻笑。

怕让家人蒙羞，母亲主动和家中断了联系，对外称自己是个寡妇，为了活下去，养大她，只能没日没夜的做绣活。

她小时候的记忆便都是母亲在微弱烛火下做活的模样。

耳熏目染，她也学会了，可母亲却很生气，不止一次的抱着她说，永远不要为了一个男人做这些东西，只会掉价。

后来不知怎的，乔仲海又找上门来，起初母亲不愿，可民不与官斗，更何况还有个孩子。

母亲只能被迫带着她入了乔府。

后来才知道，原是乔老爷子和褚家曾有婚约，但乔家的女儿，褚家一个都瞧不上。

眼瞅着婚约要打了水漂，万般无奈之下乔仲海才想起还有她和她母亲。

他倾尽全力培养她，不过是想以美色挽留褚曜，她稍不听话，母亲便会受罪。

她只能拼尽全力的讨好褚家，还有褚曜。

索性苍天不负有心人，褚曜同意了这门婚事。

在前十七年中，有一半都是为了褚曜，她活得毫无自己。

在褚曜十七岁生辰时，她终于不负所望即将嫁入褚家，经年目标完成，她心中欢喜，绣了这个香囊。

可绣到一半，她惊觉，似乎与母亲走上了一条殊途同归的道路。

她深知褚曜并没有那么喜爱她，不过是因为她有一张能入眼的容貌，还有婚约罢了。

她不愿如此泥足深陷，便从红玉绣的香囊里，从中挑了一个送给褚曜。

为了让他相信，她不惜亲自用绣花针扎了许多针眼，换取褚曜的同情与怜惜，让他以为她是真心实意，满心满眼爱慕着他。

而她也成功了。

可后来一朝惊变，褚曜不是褚家的儿子，她所有的谋算成了笑话，更被乔仲海视为羞辱。

她没办法，为了活着，为了阿娘，她只能另寻出路。

却不曾想，命运却是如此捉弄人。

“嘶。”

刺痛唤醒了她扯远的思绪，她低头才发现香囊中藏着一根针，是穿在没绣完的丝线上。

乔姒揉了揉有些胀痛的眼睛。

她起身准备将东西放回去，眼前猛然一黑，耳中一阵嗡嗡声。

她下意识撑住旁边的桌子，后背有些发冷，像是从骨头缝里冒出来。

她想出声喊红玉，可唇瓣像是被黏在了一起，只从喉咙中溢出点声音。

浑身的力气也被抽光似的，四肢软成一团，无力的往下滑落。

不知是不是错觉，她感受到最后陷入了一团温软中，只是她无暇分辨，沉重的眼皮就先行闭上了。