“您就是巡按御史林大人吧？”那人连连拱手，笑容热切，眼角细纹都聚到了一处，“下官知源县县令陈和，见过林御史！”

“陈大人不必多礼。”林雪意拱手回礼，再次环视四周，疑惑问道，“不知这里发生了何事？”

陈县令却没有解释，只是稀松平常地笑了一阵：“不过是一些刁民，不值一提，不值一提啊。”

“可是因为新娘连环被杀的案子？”晏返问，“听说凶手的身份至今未有定论。”

陈县令看见一旁的晏返，语气更加热切：“想必这位就是明远侯世子了。世子您真是洞若观火，见微知著！”

“陈大人客气。”

晏返笑着摇摇扇子，也不多说什么，活脱脱一个胸无点墨，只会显摆的纨绔子弟。

大案当前，林雪意可没有他那样的闲情雅致，径直问道：“陈大人，百姓既是对官府所为不满，为何您不尽快给他们一个交代？”

“大人，您真是恤民疾苦，此乃百姓之福啊！”陈县令满脸敬佩，继而话锋一转，“不过，大人您舟车劳顿，还是先用晚膳，稍作休息。”

他说着做了一个请的姿势，转身前头带路：“下官已命人在厅中布置好酒席，为大人接风洗尘。县衙简陋，大人若是住不惯，下官这就让人去外头为大人订几间上房。”

对方分明是有心回避，故意岔开话题，林雪意心有不忿，晏返却牵起她的手就往里面带。

林雪意不解地看了晏返一眼，就见他优哉游哉道：“陈县令说得有理，你不宜思虑太过，当从长计议。”

那陈县令一面带路，一面还不忘恭维晏返：“还是世子说得好，正所谓磨刀不误砍柴工嘛。”

走在后头的深月悄悄冲墨云使了个眼神，低声道：“我原来以为泤水县的马县令就够会拍马屁了，没想到这个陈县令更胜一筹。”

等到了膳馆，林雪意又吃了一惊。

只见厅中挤着一张足以坐下十人的大圆桌，上面满满当当地摆着各色酒菜，根本就不是他们几人能够吃得完的菜量。

晏返笑道：“陈县令真是盛情，这一桌菜诸多花样，可见是费了不少心思。”

“此等小事，何足挂齿？”陈县令陪笑道，“下官听说林大人不日便到，担心准备不及，因此早早向宴宾楼定了酒席，这几日是顿顿换着花样，想必厨子做起来已是得心应手。”

林雪意听得眉心一跳，道：“陈大人，恕我直言，大人此举过于铺张。且不说这筵席过于奢侈，单说您每日如此准备数次，这隔顿的菜要如何处置？”

陈县令却不以为意：“大人，这有何难，隔顿的剩菜倒了便是。下官虽然俸禄微薄，但是这点开支还不在话下。大人吃好喝好便是，不必为下官心疼。”

看着对方这油盐不进的样子，林雪意不由心头火起：“陈大人，尔禄尔俸，民脂民膏。且我等食君俸禄，本该担君之忧。此地重案，当下乃君心民心之所系。您作为此地父母官，不但不彻查此案，还如此空耗时日，岂不是缘木求鱼，钻冰求火？”

这头林雪意一番斥问，那头陈县令终于稍敛了热情洋溢的势头，苦笑道：“大人您教训得是，下官铭记在心。大人关心民间疾苦，亦令下官十分钦佩。不如大人先行用膳，下官稍后便向您禀报案情。”

“不必了，我吃不下。”林雪意道，“新娘被害案眼下进展如何？县衙内可有记录？烦请陈大人叫人取来，容我一观。”

陈县令这回没有推脱，命人去将卷宗取来了。

林雪意打开卷宗只扫一眼，眉头便深深皱起。

已经出现四个死者的大案，卷宗上却只寥寥数语，疑犯口供颠三倒四，死者死状也语焉不详，甚至第四个死者连验尸记录都没有。

而陈县令站在一旁，眼观鼻，鼻观心，一副事不关己的样子。

林雪意只觉得自己像是一拳打在了棉花上，心中涌现一股无力感。

她一时连火也发不出了，只能先挑卷宗上明显的错漏来问：“陈大人，贵县的仵作究竟是如何验尸的？为何记录如此潦草？”

“哦，大人有所不知。此地少有百姓报案，也没有几个人愿意干验尸的行当，因此仵作一职一直空缺。那验尸记录乃是下官看过尸体后，随手记下的。”

林雪意按了按突突跳动的额角，问：“那第四名死者为何一点记录都没有？”

“死者为大，第四名死者的家人想让她早日入土为安，案发当天便将尸体带回去了。”

“陈大人，”饶是林雪意向来有条不紊，这下也有些绷不住了，怒道，“您糊涂啊！”

没想到陈县令脸不红心不跳，道：“古语有言，难得糊涂嘛。”

林雪意只觉得一股气梗在心头，不由喉头发痒，咳嗽起来。

边上适时地递来一盏茶，她抬眼一看，正是晏返。

“大人，冷静。”

她压下心头怒气，啜了一口茶，正要再问，外头却突然传来了隆隆鼓声。

“大人，大人！”此前在门口打扫的老衙役边叫边跑进来，“有人报案！”

“什么？”一直老神在在的陈县令立时眼睛一瞪，面上闪过一丝惊诧，“何处刁民，竟敢报案？”