“明明现在有四个员工，但是在面临危险的时候，竟然谁都没有找。”

他顿了一下，目光微妙地停留在我脸上，像是在确认某个细节。然后他笑了一下，慢慢地继续说道——

“好像——”

“……好像觉得自己被带走是理所当然的？”

那句话像是一枚极细的针，带着精准的力度，刚刚好扎进一块不太敏感的皮肉里，但仍然让我浑身一僵。

“像是个顺从的囚犯，面对黑衣人就被人家带走了。”

“连挣扎都没有。”

他一边说着，一边若有所思地托着下巴，似乎在斟酌用词。

“嗯……就像是习惯了一样。”

我想要说什么，可是我嘴唇微微动了一下，最终什么也没吐出来。

不是因为太宰治的这番话不对，而是……

他是对的。

我的思维回溯了一下那一瞬间的画面——那时候黑衣人走到面前，甚至没怎么费力就把我“请”走了，我几乎是顺理成章地跟着走了出去。

没有反抗，没有求助，甚至没有试图推托，连疑问都没有多问一句。

像是一种过度适应环境后的生存本能——或者，更加难听一点的话……像是某种……顺从。

因为曾活在过于和平的国家，对世界没有任何戒备之心。

太宰治看着我的沉默，像是意料之中一样，笑了一下，继续说道：“手底下有人，但是完全不会使用他们的才能。”

“绝大多数时候，只是突然想起来的时候，才会临时调遣一下子。”

“实际上，对于任何员工——都不怎么愿意去深入了解，不是吗？”

他故意在“任何员工”这几个字上加重了语气，像是为了强调“包括但不限于你名义上的‘心腹’”这一点。

“是觉得自己反正都会走，所以没有关系？”

我抿紧了嘴。

我从来没有真正了解过他们，更别提去深究他们的背景、能力、忠诚度或者野心。

这是一个首领该有的管理方式吗？

这甚至比一个合格的店长还不如。

“这样子看起来……”太宰治拉长了尾音，像是在下一个不怎么重要的结论，“到森鸥外的手底下也许是好事哦。”

他轻轻地笑着，语调还是一样的随意，可是他的目光却变了。

他突然转头看着我。

琥珀色的眼睛带着某种极轻微的锋利，像是一把被藏在掌心里的薄刃，在温和的光线下泛着微不可见的冷光。

他明明是笑着的，但我感觉很冷。

“至少这样子……”

他的声音轻轻的，缓慢的，每一个字都精准地砸进我的耳朵里。

“你不会突然愚蠢地死在什么地方。”

我沉默了很久，久到连时间都开始变得模糊。

然后，我终于找到自己的声音。

“……所以……”

我嘴唇微微开合，嗓子有点发干，声音听起来比想象中更艰难。

“……我应该同意吗？”

这个问题带着微弱的犹豫，在空气里缓慢地浮动着，像是一颗被抛入深海的石子，在水下拖出长长的波纹。

太宰治没有立刻回答。

他看着我，很久。

他那双琥珀色的眼睛没有了刚才的调侃，变得平静而专注。

认真的。

他像是在仔细地观察着我，或者说，他像是在等待着什么。

然后，他突然笑了。

笑容浅淡，眼尾的弧度没有以往那么夸张，像是藏着某种不易察觉的无奈和一点微不可察的期待。

他看着我，轻轻地开口——

“如果你不想同意的话，稍微对这个世界认真一点吧。”

“白沢小姐。”

“以一个首领的身份。”

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“这听起来好像确实是一个很划算的交易。”我慢悠悠地说，语气像是漫不经心，但指尖无意识地在掌心里扣出了一道细微的痕迹，“让我想想……我不用努力工作，我的农场有人接管，我还能得到一大笔钱……嗯，确实挺有吸引力的。”

森鸥外轻轻笑了一声，嗓音低柔：“所以，你的答案是？”

我顿了一下，盯着他看了几秒，露出一个意味不明的笑。

“你看，”我耸了耸肩，“我当然很喜欢钱。”

他笑意不减。

“但你知道的，”我微微倾身靠近，凑到他耳边，压低嗓音轻声说道，“我最讨厌的事情之一，就是欠别人人情。”

森鸥外微微一怔，然后，他的笑容加深了一点点，眼神带着一种不置可否的意味。

“真是个有趣的答案。”他轻叹了一声，语气中带着一点像是惋惜的笑意，“……那你也许会成为我的敌人。”

他的手指轻轻一合，木盒缓缓合上，发出一声沉闷的“咔哒”声。

我后退一步，双手插进兜里，眼神微微上挑，挑衅般地笑了一下。

“谢谢你的好意，森先生。”我故作客气地说，“但这交易，我暂时不打算接受。”

他没有说话，只是看着我，目光温和又深邃。

然后，他忽然低笑了一声，轻轻拍了拍手。

“真可惜。”他轻声说道，“但没关系。”

他站起身，理了理袖口，然后偏头看着我，眼神仿佛是在欣赏某件珍贵的艺术品，带着漫长而耐心的审视。

“不要这么快做决定。”

“我们会再谈的。”

他语气笃定，仿佛在叙述一个不容置疑的事实。

我嗤笑了一声，耸了耸肩：“那就等到下次再说吧。”

森鸥外没有回答，只是微微笑着，转过身，背影沉静而从容。

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“……如果我想认真去做一个首领。”

我深吸了一口气，声音微微有些发涩，但依旧保持着平稳的语调。

“我要怎么做？”

太宰治眨了眨眼，嘴角弯了一下，眼底的光微妙地闪烁了一瞬。

然后，他露出了一个意味深长的笑容。

“哦呀。”

他慢悠悠地靠在椅背上，语调一如既往地轻快，甚至带着点愉悦。

“这还真是个好问题呢。”

我从来没有问过这个问题。

但现在，我终于问出口了。

空气安静了一秒。

然后，太宰治轻轻地笑了一下，慢慢开口。

“如果不想变成别人棋盘上的一颗随时可以被舍弃的棋子。”

他的声音温和，琥珀色的眼睛在灯光下微微发亮，嘴角的笑容带着一点微不可察的期待。

“那么，你就要学会。”

“成为下棋的人。”