眨眼间，这人就喘着粗气跑到了她身侧，呼哧呼哧地给她拜了个大礼。

“仙姑……哈……啊……仙姑渡我。”

李汝萤嘴角抽了抽。

这绝不会是她认识的那位清雅脱俗的隐士竹溪生。

定是夜间视线不明看差了。

她后退一步，道：“这位山长，您请起身，我受不起您此等大礼。”

“受得起受得起。”

这人一边用袖口揩汗，一边抬头用敬畏的眼神去看身前的神女。

“竹……溪生？”

“荆山公主？”

李汝萤不可置信地看着面前一身黄泥的竹溪生。

空气一瞬间陷入了宁静。

李汝萤向他投来了极为关怀的目光。

“你近日可是碰上什么困难……有什么我能帮上忙的么？”

竹溪生清咳了两声，故作轻松地向后看了看天边的月亮。

“这山间的月色真美啊……哈哈哈……”

“咳咳，是这样，我家竹笋贪吃，方才拽断绳子偷跑出去了，我为了寻他，这路面又湿滑，一时不察才摔了一跤。不打紧的不打紧的。

“不过公主啊，你这大半夜的，怎想着来此晒月亮，且还穿着女冠的衣裳？”

他这才注意到她额头上哪是什么抹额，而是一圈包裹伤口的布条。

该不会……

“公主你该不会是为着太子祈福，一步一叩首，叩到这来的吧？”

竹溪生一副极为感动的表情。

李汝萤一怔，忙将前因后果简短地同他说了说。

竹溪生听后大骇：“什么？那家伙将我家竹笋引哪儿去了！！！我家竹笋不吃人的啊！！！”

李汝萤这才后知后觉，原来此山正是竹溪生所隐居的鹿息山，而方才申鹤余引走的那只老虎，即是竹溪生的爱宠——竹笋。

李汝萤对此颇感歉意，于是跟着他满山喊找起了竹笋。

两人从月朗星稀找到旭日初升，将整座鹿息山都快翻了两翻。

遍寻无果后，李汝萤跟着竹溪生无奈回了他的竹屋休整。

竹溪生失魂落魄地给她端了杯茶后，便拿起斧头从木门上劈了块板子下来。

“山中寒气重，你劈门做什么？”这架势吓了李汝萤一跳。

“给我家竹笋立个衣冠冢。”竹溪生言简意赅。

这深山老林的，睡觉时房门半敞，李汝萤都害怕他被狼叼了去。

李汝萤道：“你好歹也别劈门啊……”

“竹笋都没了，还要什么门。”

竹溪生扔下斧头，提笔在上头写了几个大字，将墨迹吹了半干后，便扛着木板向院中栓系竹笋的那棵桃树下走去。

李汝萤追了出去：“也许过两天它自己就回来了呢？再不济等田兄回来，请他领着咱们再去将竹笋寻回来？”

竹溪生扛起镢头在地上刨了个小坑，将竹笋的饭碗埋了进去。

“这鹿息山就这么大，他能将竹笋引到天外去？

“你方才也说了，本就是那家伙将你拐到了此处，难不成你还真指望着他还能回来？

“依我看，他定是假意留下柄剑作信物，为着姑且稳住你，实则一早宰了我家竹笋，剥皮抽筋换钱逃命去了！”

李汝萤默默看了眼手中申鹤余给的那柄长剑。

此剑剑鞘上的花纹虽说质朴而不华丽，但纹路雕镂却极其精良，毫无毛糙粗粝之感。

将剑身从中抽拔，月光下犹有冽冽白光，且软硬兼宜，一看便知是削铁如泥的好剑。

且自古君子之剑绝不会随便易手他人。

而且她记着，他似乎曾说，他字“鹤余”，这剑身之上，恰恰刻有“鹤余”二字。

此前种种误会究竟真相如何，她尚且不确定。但他敢赤手空拳地甘冒性命将未知的猛虎引开，李汝萤觉着，他绝不会是那样弃剑求生之人。

她走去竹溪生身侧，按住竹溪生正要立在坑前的木板。

“兄长信我，天色尽亮之前，他定会回来。”

竹溪生抬头看了看已然在云端露了头的太阳，把木板往地上一扔。

“也罢，反正天没多久也快全亮了，走吧，去用些饭菜吧。”

俩人烧火蒸饭，不多时，一人捧着一碗粟米饭坐在了竹屋前的门槛上。

竹溪生道：“饭都烧好了，他怎么还不来？”

李汝萤道：“要不咱们去上头的庙里等？”

竹溪生道：“那倒不必，我这竹屋是他上山必经之地。”

李汝萤默然，默默又吃了一口饭。

忽地，竹溪生突然搁下了碗筷。

“空气中，有烧鸡的味道。”

他闭着眼长长吸了一口，而后猛地向着不远处一指，“那儿！”

李汝萤顺着竹溪生的目光看去，不远外几棵粗壮的大树后，随风清扬起了一人的袍角，那袍角正向着山上的方向走来。

“还愣着做什么，别吃了，走走走，为兄带你认好兄弟去！”

李汝萤上一口饭还没咽下，就被竹溪生急呼呼拽觅着那移动的袍角而去。

她噎了几口，心想从前阿兄在时，竹溪生分明还是超凡脱俗的高人来着？？