虽然周隽青不许谢存真再提聘礼，但谢存真依旧惦记在心。他已看穿周隽青的口是心非，并非厌恶，只是羞赧。

于是隔天清晨，谢存真在包袱里翻找起东西——打架用的符篆和法宝样样俱全，偏偏一两碎银也无，非常寒酸样。谢存真因此动起变卖法宝的主意。他那位废物师于此道甚是精通，曾说自己这包袱如果卖给同道中人，至少千余两。

不知这“千余两”是白银还是黄金。谢存真一番思量，总觉黄白物拿不出手，配不上周隽青。

要给如周隽青这般从小在锦绣花丛里长大的金贵人物准备聘礼，难度着实不小。对方看上去什么都不缺，似乎也没什么想要的东西。

不，真的没有吗？

谢存真忽地想到昨夜躺在屋顶上看星星的周隽青。

有的，怎么会没有呢。周隽青活得不自在，最缺一份自由，一场开怀大笑。

他过得不太开心，我既然在他身边，一定要使他常常展颜。聘礼更需用心万分，不能配不上周隽青的情意。思及此，谢存真再度埋头翻起包袱。

无奈谢道长多年来两袖清风，蹲在石阶前左翻右翻许久，愣是找不出合适的。

送几件防身法器？他带的净是些道门中人才会使的东西，寻常人不通门道，或许用不惯。

那送些灵丹妙药？也不好，周隽青似乎不喜闻药味。

正无计可施时，谢存真脑中灵光一闪，想起周隽青曾送过他一颗珍珠。那珠子仍被他放在香囊里，藏得好好的。

其实谢存真得此“定情信物”后，当时就想挂在身上，好叫世间人都知道他得了周公子的倾心。不过还是未做。谢存真原先不做，是唯恐珠子与香囊被磕碰到。后来不做，是因为知晓周隽青赠出香囊并非为了表白心意。

谢存真思索片刻，取出香囊中那枚隐泛红光的珍珠，低头认真端详。

红色与周隽青应是相衬的。谢存真仔细观察过，周隽青腕部皮肤白皙，会很合适戴一些首饰。但仅靠一颗珠子却不够。

“我好像赢下一尊千叶翡翠，应该是寄存在五师妹处，如果打成珠串……”

如果打成珠串，缀上这颗珍珠，一定极漂亮，极衬周隽青。

而千叶翡翠又是炼制法宝的好材料，除开辟邪护身之用，如果做成子母串，还能在千里之内互相感应。这样的聘礼正是谢存真所求。一直以来他都心有不安，既然有幸与周隽青做成情人，那此生就再不能与其分离。

“做成珠串才好，让我亲手给他戴上……”

“你要给我戴什么？”

谢存真唰地抬起头，慌乱地将珍珠与香囊塞进袖中。

不过是靠近时没打招呼，怎么还一惊一乍的？周隽青哑然失笑，装作没看见谢存真的手忙脚乱，抱臂望他，等着他做回答。

“或许是首饰，只是不知你喜不喜欢。”谢存真在周隽青面前藏不住话。周隽青问什么，他就答什么。

“那些玩意好像只有姑娘家才喜欢。我虽然不讨厌，但也谈不上有多喜欢……”周隽青忍不住扶额叹气。他真不知谢存真脑子里成天想的都是些什么乱七八糟的东西。

“不讨厌就好！”谢存真不管那么多，兴奋地自顾自接道：“我想送你一串珠串，你戴着会很好看的。”

这想法真是不好，如果戴着，日后少不得要被表妹取笑吧。但见谢存真表现得兴致勃勃，周隽青便默默住了口，讲起他来此的目的：

“我在苏州叨扰小姑许久，是时候走了。不过，我还没想好接下来要去哪里。”

他微微侧头，半只手握拳抵着下巴，神情似乎是纠结的，目光偏偏又望向谢存真。仿佛在说：你就不给我提一点意见吗？

这近乎某种明示了。

谢存真自然不肯放过机会，绞尽脑汁搜罗了一圈理由，最后决定把久未见面的五师妹拉出来做借口。

“我有个师妹，之前传信请我去除妖。她离得不远，就在扬州。你若不嫌弃，我带你去扬州转一转？”说完生怕周隽青拒绝，谢存真赶忙补道：“就算是礼尚往来！多谢你带我逛苏州城。”

同门师妹曾请谢道长帮忙，这事不假，但事情都已经过去两个多月。天可怜见，翁佩芝慢了一步，让费乾抢先将谢存真请去苏州。落后于人便罢，她万万想不到自家师兄是位无药可救的痴情种，见了周公子便走不动道，恨不得在卢府里赖一辈子。

谢存真此时旧事重提，也不是因为晾了师妹许久而心怀愧疚，只是记起那尊翡翠还放在翁佩芝手中，想尽快拿回来为周隽青做聘礼。

周隽青听罢笑出了声。他那时分明是存心戏弄人，倒被谢存真说得好听。

见他笑而不语，久无回应，谢存真不禁生出忐忑，再问道：“你愿意跟我走吗？去扬州？”

“那你要经常哄我开心才行。”周隽青笑得明朗。他被人娇纵惯了，养成一副坏脾气，该是很难相处的，但谢存真愿意纵着他，万事都由着他的性子。

这让周隽青心情很好，很舒坦。他开心时便藏不住少年心性，有些幼稚，故意凑至谢存真耳边轻笑道：

“怎么不继续收拾包袱了？扬州离得近，我们酉时离府，还能赶上乘船渡江。”

说话间呼出的一点热气打在谢存真耳畔，周隽青又笑得招人，谢存真克制不住，揽着他的腰要吻。只是刚在侧脸上摩挲几下，就被躲开。

“想起来了，我得去找小姑和姑父。”周隽青微微一笑。明明才勾了人，却要不管不顾地离开。谢存真拿他无法，叹气后老老实实收拾起包袱。

…

周隽青辞别时，卢太守与卢夫人并不意外。自周宛君逝后，周隽青已不会在卢府多留，往往待够一月便走。这个中缘由，卢夫人窥不出多少，只当周隽青改了性，重新喜欢起少时憧憬的江湖故事。不过作为长辈，她还是时时忧其安危。

“这次不是一个人。小姑别担心，我和谢存真一块走。”

“那真是太好了。隽青若有失礼处，还请谢道长多担待。”卢夫人听见侄儿要与谢存真同行，一颗悬着的心终于放下。旁的不说，论身手，谢存真绝对不差。有他关照，隽青应当会少些麻烦。

“请您放心，我一定照顾好隽青。”

谢存真语中恭敬溢于言表，卢夫人很是满意，卢月臻却是听得直起鸡皮疙瘩。

……这番话说的，仿佛娘家人送女儿出嫁时叮咛女婿照顾好女儿。卢月臻转头去看表哥，表哥果然移开目光。

卢太守在旁不说话，一个劲地咳嗽。他的意思周隽青明白，但明白了又能怎样？有些事情现在做不得，不能做。

“我们走罢。”周隽青顺手将斗笠和包袱递给谢存真，自己只在腰间挂了把普普通通的剑，打着空手悠闲地走。

走到苏州桥头，谢存真忽然记起一事，他还未从费乾手中拿回东西。好在周隽青通情达理，不介意留在原地暂等。

等待途中却遇到小小意外。

视野中有一位粉裳姑娘跑得正快，边跑边回头招手，似在示意身后人快快跟上。

对方光顾着跑，没仔细脚下，踩滑后冲周隽青方向摔去。

“小心！”周隽青发出小小惊呼，伸手去扶。

一串散着幽幽桃花香的花穗从粉裳姑娘袖中落下，她急急去捡，错过周隽青递出的手。

“多谢你啦。好人有好报噢！”

声音清脆如鹂鸟，听着甚是舒心。粉裳姑娘语落，回头朝周隽青甜甜一笑，鲜妍美丽至极，实是位绝色佳人。饶是周隽青看惯红粉色也不禁一怔，正想接话，已有人冲上前来隔开他二人的距离。

“小桃！小桃你没事吧？有没有摔到？你挑的胭脂我给你买来了……啊，险些忘了。小桃莽撞了些，没有冒犯公子吧？”

周隽青才注意到这姑娘身后跟了位捧着大盒小盒的富家少爷做跟班，也是相貌堂堂，衣着甚华。倒是郎才女貌，好不般配。周隽青并不计较此人话里话外露出的敌意，单单对那位姑娘回以微笑，表示无碍。

那富家少爷却好似极怕周隽青生出觊觎心，赶忙从诸多东西里腾出半只胳膊，护着旁边的姑娘离开。看方向，似乎也是渡口。隽青暗觉好笑，再转过头去——瞧见谢存真忽地出现，同样是手捧东西，一脸戒备。

“摆出一副要吃人的表情是做什么？”

谢存真先把手中糕点喂到周隽青嘴边，然后才道：“……无事。方才可有怪事发生？”心中醋意尚可忍下。相比起来，刚刚一闪而逝的妖气更令他在意。不知自己离开时，妖物是否对周隽青不利。

“没怪事，只遇到一对郎才女貌的鸳侣。”周隽青也不推开，借着他的手咬了一口芝麻糕，“走吧，乘船渡江。”

“好……”谢存真用袖子擦掉周隽青唇角的糕点碎屑时有些心猿意马，被瞪了一眼。

为表反省，谢存真在周隽青之前抢着付钱包下一艘豪船渡江。

捡到天降横财了？周隽青面露疑惑。

“我去找四师弟时，除了剑，还另外从他那里讨回一点东西。这个还给你。”谢存真说着，将一个粗布钱袋递给周隽青。

平平无奇麻布料子做的钱袋中竟收着几锭金子。

“这……？”周隽青更疑惑了。他又不缺钱，谢存真无缘无故塞给他一袋金子做什么。

“师弟的赔礼。”谢存真一本正经道：“他先前收了你的酬谢，觉得万分不该，便让我还给你。”

“但怎么多出许多？”

“是我相助同道时收过的些许报酬，这些年来都寄存在师弟处。”

这等鬼话着实是黑白颠倒，让几条街之外躺尸在床的费乾狠狠打了个喷嚏。

若非实力相差过大，费道长真想当面进行一顿痛骂！坑他去赎剑就算了，还要打上门来抢走他的多年积蓄！那几锭金子明明是他辛辛苦苦日积月累光顾赌坊赢回来攒下的！谢存真倒好，张口便是“知道你不愿意把钱还给周公子，我自会代劳”。视金钱如粪土的谢道长若是色迷心窍起来，下手也黑得很！为了抢钱，能把自家师兄弟打成半残！

而周隽青面前的谢存真却是毫不在意，用着某种近乎理所当然的语气说道：“这点钱算不得什么，做聘礼万万不够。我只是想起曾听人说，似乎成亲后应该把钱交给妻……”

“别说，别讲！”周隽青怕他真在大庭广众下语出惊人，低声说话的同时抬手捂住他的嘴。

“我收，我收着还不行吗。少胡言乱语……上船上船！”

…

谢存真的师妹暂住在扬州城中一奢华客栈，是个热闹处，却不幸与渡口隔得颇远。

下船时已过未时，和煦阳光照得暖和。周隽青揉揉眼，难得生了点懒怠，不太想继续走动，便对谢存真招招手，叫他先去找师妹叙旧。而自己呢，就在临近的茶摊坐下来品茶。

以周隽青的相貌衣着，在何处都免不了引人注目。他付过茶水钱往桌前那么一坐，周遭的人都要把目光投向他。好奇与艳羡均有。