“阿怜，感觉怎么样？有好些了吗？”

祁怜点点头，那鞭伤自然不是一日两日就能养好的，不时就觉得伤口那处火辣辣的疼，要用了药才能安睡下一两个时辰。

但她自小跟着父兄习武，并没有那等闺中女子的娇气任性，这点伤，还是能自己扛过去的。

武云珂从燕麝手里接过药碗，又喂给她，边说到，“你近日就在我宫里好好养伤，别出去乱跑了，实在闲着，我借你几本话本子打发时间。”

“娘娘。”

祁怜有点哭笑不得，“我家都是习武的，我从没读过书，也没怎么学过字。”

武云珂倒是没想到这个，无奈笑了。

“那等闲着的时候，我教你几个吧，若论武艺，燕麝倒是会上几招，在宫外的时候，都是她护着我的，意娘却是个中好手，你若有意，也可以向她们讨教讨教，但得先把这伤养好了。”

她二人又闲话几句，暂且不提，晚间时候，不见武云珂，却是燕麝匆匆来了，帮着她把床铺搬到了主屋后的隔间里，那处本就是上夜的宫女歇息的地方，祁怜问起来，却听燕麝道。

“今天晚上皇上要来，你警醒着些，千万别露面就是了。”

祁怜吃了一惊，瞪圆了眼睛，是啊，最近接连不断的事情，都让她快要忘记，武云珂也是嫔妃，也是需要侍寝的。

燕麝留下她一个人就匆匆离开了，皇上要来，宫里需要好好准备一番，她可有的忙。

祁怜想了很多，魂不守舍的，就这样挨到了晚上。

云华宫的宫人将宫室洒扫一新，换了主屋门口摆的两棵寿星柑和安石榴，待到天色暗下的时候，又提了彩绘宫灯挂上去。

就连这古朴的庭院，也染上了些火树银花的热闹气氛，宫里人人脸上都带着笑。

祁怜还是忍不住，趁着这会儿众人都在忙，也没人看着，她忍着伤口的疼痛，换了件衣服，悄悄溜出屋去。

武云珂正在她之前住过的那间偏殿沐浴更衣，殿中灯火通明，有十几个皇上那边派过来的嬷嬷跟着，排场很大。

妃嫔侍寝大多如此，这些嬷嬷们有的专司仪态规矩，防止妃子殿前失仪，有的掌管汤浴，有的是就寝衣物和香料的选择，还有上妆以及掌灯接引。

后宫里的娘娘，只是看上去荣宠，实则终其一生都得被困在这名为后宫的囚笼，她们的一举一动，哪怕是穿一件衣服，戴一串首饰，都只能是为了取悦那至高无上的一人。

她们像是一件器物，一个精致的玩偶，随意被掌权者取用。

殿前守着很多人，祁怜绕到屋子后面，这间屋子本就是专门为了沐浴更衣而设计的，里面收置了很多衣物，为了散潮气，窗户常年开着。

她稍稍踮起脚尖，就能看到里面情形。

内里水汽蒸腾，美人柔嫩的肤骨若隐若现，武云珂披散的长发被人梳拢好垂在浴桶外面，梳齿滑过墨缎似的长发，抬起的手臂上，花瓣黏上冰晶似的雪肤。

她并不知道，她正在外面看着她。

侧过脸时，祁怜注意到了她的脸上，那略微餍足的、慵懒一如往常的笑意。

从没有哪一刻，让她如此厌恶这笑容，从没有哪一刻，让她如此地想要逃离脚下的这块地方，为什么？她读不懂心里某一处的感觉，祁怜眼睛微微泛红，用力抓着窗棱的手背鼓出道道青筋。

起身的时候，池水溅出，就像她满溢的情绪。一旁早有嬷嬷托着新衣过来，与她披上。

“昭仪娘娘，请吧。”

祁怜只顾愤怒，却不觉女人出去前，也朝她那边瞥了一眼，眸中却是不解和担忧。

宫灯映照的亮如白昼的宫道上，明黄的仪仗停在云华宫门口，皇帝李渊在太监总管常公公的陪侍下，走了进来。

入得宫内，宫道两旁跪倒一片，自是一叠声山呼万岁，待他行进主殿，才得起身。

武云珂在殿门口候着他，福身见了礼后，两人闲话几句，携手进了里屋。

燕麝为他二人奉了茶果，又备好一副残局的棋面，就退到外面守着。

“珂娘，几日未见，朕瞧着你清减了许多，脸都瘦了，可是最近御膳房的伙食不合口味？”皇帝俯身探着桌子问她。

武云珂懒懒地靠在那，手上掐着一副白子，犹豫了下，却没落下，对他只是漫不经心道，“皇上说笑了，御膳房的伙食，能有什么不好？”

皇上见她不太理睬的样子，忙又问道，“是不是又有人在背后嚼你闲话了？前儿皇后与朕说你的不是，朕都没听，胡乱搪塞过去了，皇后都这般，可见你在宫里过得不好，珂娘！”

他说着揽上武云珂执子的手，却被她巧妙地抬手一躲。

皇上似有些委屈。

“珂娘，你怎么了？你是不是气朕升了那姓萧的位分，你也知道的，那不过是逢场作戏，朕还用的着她萧家。”

武云珂有些烦躁，满眼都是方才窗外祁怜失魂落魄的样子，根本不想花功夫应付这皇帝。