因为，这意味着她终于可以不用如寻常农家女子一样，在家做丫鬟，长大了就嫁人。

她想，她一定不要做那缥缈的尘灰，风一吹就没了！

上辈子千辛万苦考入公务员，进入体制内，勤勤恳恳，辛辛苦苦从镇上科员一路走到了市里，结果在上班的那一天猝死。

这辈子一睁眼在人多地少的老谢家，承蒙她生来有宿慧，得了谢老二的青眼，力排众议。

不惜分家供她读书考取功名，金榜题名时，她真的以为，一家子被压了大半生的脊梁骨终于可以抬起来！

“我知晓你并不甘心，换了谁，都不甘愿。”谢老二捡起一根干燥的柴火，添进篝火里，火势越旺。

沧州只是下州，她赴任的白沙县是沧州里的最南边，气候恶劣，路远难行，是沧州里最穷，最偏，人迹最稀少的小县。

不说直接进入中央，最起码作为前三甲探花，也不该是这么个地偏人少灾难多的苦地方。

白沙县县丞。

她拼命挣扎了大半生的命运。

她寒窗苦读十四年的命。

勉力支撑她读书的一大家子，熬坏的身子，花白的头发。

就在那些人轻飘飘的三言两语中，落下尘埃。

“当年你祖爷爷考上秀才，因得罪了贵人，被人轻飘飘一句话毁了容貌，无法科举，带着一肚子知识，最终也只能一辈子地里刨食，照样养活了一家老小。”

“如今血脉延续，咱们家出了你，又何尝不是圆了你祖爷爷的愿呢？若是当时他未曾弯腰，谢家血脉就此断绝，又哪来的子孙会在经年后，在金銮殿大放异彩呢？”

“像咱们这样的人家，命啊，既在贵人三言两语里，却也在自己手里，全看自己如何想了。”

当年祖爷爷的事迹在每一个谢灵曜情绪低落的夜晚，都会被阿爷拿来反复咀嚼。

村里的人看不起祖爷爷，这其中既有对祖爷爷秀才身份的嫉妒，却也有对祖爷爷读了半辈子书还比不上别人一句话的轻蔑。

“莫要太清高，钻了牛角尖。”

谢灵曜时常想，到底是怎样的一个人。

当年清高地拒绝了官僚子弟的拉拢作弊，却又能面对村民几十年如一日的嘲笑无动于衷，默默无闻。

谢三夫妇回来后，谢三起锅烧水，周氏顺便在篝火下埋了几个红薯。

“明日就到白沙了，今晚可都要好好沐浴，换身干净衣裳，咱们可不能给乖儿拖后腿，这世人不都说什么——什么罗衣，敬人啊。”

“是先敬罗衣后敬人。”谢家小弟被吵醒了，揉着眼睛，拉长了声音，“娘，你是不是埋红薯了。”

“娘，咱家要养小狗了吗？”谢家小妹睡在草席上，眼睛都不睁开，软着声音撒娇。

“养狗养狗，你看你老娘累的像不像狗？赶紧起来，和你哥哥下水盆搓身子去！”

翌日，太阳尚未完全晒干露水，一家六口人穿着自己最新最好的衣裳，走出最后一道山口，终于来到了白沙县。

一家子看着这所谓的县，连初次看海的兴奋都被残酷现实冲淡了许多。

说是县，却还比不上他们那的镇，谢灵曜在县里找了许久，还找了本地一个黑黢黢的小孩带路，才找到一家客栈。

暂且将家人安顿好后，谢灵曜拿上自己的敕牒和告身，边走边逛，去往县廨。

海民许是经常出海，风吹日晒，身矮却精瘦，皮肤黝黑，鼻梁高耸，男子挽起裤腿和衣袖从海边搬运着一个个木箱。

女子在各自门前晾晒海物，比起内地城镇的衣裙，这里的女子裙摆并不拖地，有的甚至穿着别具一格的裙裤。

咸湿的海风迎面拂过，大海蔚蓝壮阔，白沙柔软细腻，浅海的水清澈蓝透如蓝宝石。

此时此刻，日头正盛，金光闪烁，铺陈在蓝色大海上，随着翻滚的波浪，折射出金粼粼的波光。

这里的房屋大多破败低矮，多是木屋，茅屋，竹屋，只有极少数用的是石料。

且是易碎的石料，房屋外层有腐蚀腐化的迹象。

谢灵曜在观察此地风土，自然也有人注意到她。

一身烟青色云纱锦裙，裁剪合身，衬的身段纤秾合度，墨色乌发如绸缎亮滑，皮肤即便是在树荫下也显得格外的白。

再近距离一看，乖乖，那一双眼睛形如桃花，眼尾微翘，只对上一眼，便觉能溺死在她含情的眸光中。

更别提，那眉间一点朱砂在莹白的皮肤上如血似火，熠熠生辉，让她通体又多了些慈悲。

活脱一个悲天悯人的观音坐下童！