“阿爷，阿爷去了，大人。”

谢祛颇有颜色，机灵地领着李氏兄弟三人下去安置。

谢灵曜牵起哭的伤心的来风，她最近身量似乎又长了些，比同龄人都要高些。

模样清秀，身子瘦弱。

“求仁得仁，这不是你期望的么，哭什么？”

她的语调温柔和蔼，带着上位长者的包容，轻柔擦掉她的眼泪。

掌下的小身子僵住，来风眼睫含泪，视线朦胧地看着自己。

“我，我听不懂。”

似乎被吓到，来风咽了咽口水，有些惊惧。

小女孩稚嫩的把戏实在不堪入目，几次至她家时，冷锅冷灶，家里有病人，却时常炉火冷清。

时常一整天不着家，要么借口捡海饱腹，要么就是腻着自己，做些机灵跑腿的活。

丝毫不曾想起自己还有个重病卧床的阿爷。

谢灵曜没有心思去探寻一个小女孩是否做了什么罪大恶极的事。

马上行脚商人，商队便要去往潭县，自己自从来白沙县后，大半心血都花在白沙仙海楼上。

是付之一炬，还是乘风而起，是换路晋升，还是能以此积攒起一笔巨额财富。

马上就要见分晓了。

见谢灵曜面有疲色，来风心下急迫，生怕被赶出去。

慌乱下，脱口而出，“我知道哪里有黏土！”

“但，我要跟着你！”

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陶窑最近颇为惨淡，再没有以往呼号劳作时的活泼之景。

谁都知道，仅剩的黏土在方才都被送入了窑中。

这种好事，还是到了头。

又要回到以往那样，靠海靠天吃饭的时候。

与大海搏命，翻山越岭卖些海货，贴补家用。

张海垂着脑袋，收拾着自己的水壶，数了数这些日子赚的工钱，竟有上百文铜钱。

抵得上他以往苦命出海三次！

这钱可以给妻买匹好料子，妻子去了曦园后回来就念念不忘。

给老娘买双鼠皮手套。

老爹爱酒，儿子要念书——

也不知道够不够。

他苦笑，不够又怎样，陶窑或许今日，或许明日就要倒了，自己又得去海上挣命了。

前方忽而有些骚动，只听有人狂笑起来，隐约喧闹什么，几个字眼蹦进他耳朵。

“黏土”“有了!”

是在一处极为隐蔽的山谷里发现的，当来风引着众人看时，老木，于顺激动得满面通红。

足够未来几十年都不用再为黏土发愁！

来风挺起胸脯，说道如何发现时，她自己也觉得惊讶。

家里要开窑时，为了不让来风偷学，就把来风赶出了家，时常就是一整天都在外头。

每每她一出去，不少海民就知道，她又被家里赶出来了。

她不喜欢被人议论，不想遭受指点。

就躲进了山里，在抓兔子时，无意间跌入山谷发现了这里居然遍地黏土。

谢灵曜把来风安排在了于顺身旁打下手。

起初来风并不愿意，只一心想跟着自己。

在她许下，好好做事，攒下功绩，自会将她安排到自己身边做事后。

来风才眼睛一亮，眼珠子一转，连忙点头。

好容易回了谢宅，一家子热热闹闹地吃了顿锅子。

周氏抱着虎皮爱不释手，又连连埋怨乱花银钱，却躲到一旁，抹着眼泪。

给小妹的就是那一篮子美人菊，小女童抱着花，笑得露出缺齿。

给阿爷谢老二的，是一只黑檀木烟斗，手柄雕纹，温润软糯。

她便宜爹向来是寡言少语，性格懦敛。

当初不敢为她读书一事与他兄弟翻脸，可自从她读书考学，他也一句埋怨也无，只埋头苦干。

送他的是一双鹿皮靴，他拿到手，嘴唇蠕动，双手抚着靴皮，颤抖的厉害。

因是趁夜走的极其隐蔽，第二天白日里谢老二又替她告了假，王县令照常不在府上。

林二巴不得她不来县廨，插手政务。

倒是没人发现谢灵曜去往泓县一事。

眼下十一月底，再过一个月，便是年关将近，商队和行脚商人时常周游天下，收购奇珍。

谢灵曜提笔写信，放飞白鸽，时至傍晚，白鸽就带着信飞回来了。

割开泥封，是刘升颇有几分劲道的正楷，将境况娓娓道来。

商队后日即将到达潭县，一切事宜他已经详细安排好。

这些日子除了经营酒楼，他还花了大力气去打听几支商队的消息。

这其中占了大半篇幅的，就是刘升精挑细选出来，值得拉拢“下手”的商队名字，及其主事的行事作风。

信的末尾还提到，希望李氏兄弟明日能来一趟潭县。

思及他言下未尽之意，谢灵曜按捺下心底震动。