牙行离草市不远，就几步路的距离。

沈春宜从赵家出来，脚步匆匆地往牙行赶去，到了牙行所在的街道，远远地，就见沈春蕙背着背篓等在门口了，忙三步并做两步上前。

沈春蕙见到她，立即问：“桌椅订好了？多少钱？”

沈春宜一面拉着她往牙行里走，一面道：“皂色松木圆桌，带十二张椅子，一套一贯六百文，不贵吧。”

“不贵。”沈春蕙开心点头。

燕京的牙行，沈春宜第一次来，却觉丝毫不觉得陌生，因它和安南县的牙行相差无几，唯一的差别，就是规模的大小了。

牙行的门口隐蔽且小，门里是一条笔直的通道，青石板地面，干净整齐，两边一排一排的房间，像现代的监狱，过分安静，安静得近乎压抑。

房间里，坐着一排身穿粗布衣服，打扮得干干净净，脸色麻木的男女。

她们之中，年纪大的，不过三四十岁，小的，只有几岁而已。

尽管有了心理准备，沈春宜心里依然沉甸甸的。

无论男女老少，进了这里，都是“货物”，把“货物”打扮得干干净净，调教得规规矩矩，才能卖出好价钱。

至于怎么调教，她不敢细想。

这个时代，穷人的烂命，不值钱，还不如富贵人家的一顿饭钱贵。

感觉沈春宜的手收紧，沈春蕙轻轻地拍了拍她的手，刚想说话，就一阵有轻有重的脚步声传来，在安静的环境中分外清晰。

来人一双三角眼，眼皮子一掀，上下大量沈春宜和沈春蕙，薄薄的嘴唇一张一合： “在下姓马，是牙行的人牙子。两位小娘子，可是要来买人？”声音阴柔，似中气不足。

沈春宜目光沉静地看着他：“要挑一个能干活的。”

马牙人比了一个请的手势：“两位小娘子里边请，先去坐下喝杯茶。我这就让人把人带来，随你们挑选。”说完扭头吩咐身旁的伙计：“去吧，挑几个最能干的，带出来让客人们挑。”

他语气寻常，仿佛在说无关紧要的货物一般，听得沈春宜心里不是滋味。

往前走过几间房间，一边是一个敞开的厅堂，堂中摆了几张桌椅，一边是天井，光秃秃的，无一丝花草装饰。

沈春宜才坐下，方才的伙计就领着好几个女子出来了。

马牙人一声令下，她们规规矩矩地在天井中站成一排，微微抬着头，任由沈春宜挑选。

沈春宜目光看向她们，对上一双一双渴望的眼睛，不自觉地移开了视线。

沈春蕙起身走过去，绕着她们走一圈，停在一个圆脸蛋，大眼睛，一脸憨厚的小娘子身前，问道：“你几岁了？叫什么名字？会做些什么？”

小娘子大声道：“我今年十四岁了，叫大丫，什么粗重活都会做，打柴劈柴、下地种田、喂鸡喂猪、洗衣做饭，我都会做。”

她矮墩墩的，皮肤微黑，手指关节粗大，满是老茧，一瞧就知她常干粗重活，所言不假。

沈春蕙又问：“你为什么卖身？”

大丫没心没肺地道：“我堂哥没钱娶媳妇，大伯就把我卖了。”

她脸上没有一丝怨怼，仿佛天经地义一般。

沈春蕙半晌说不出话来。

反倒大丫跟个没事人似的，继续道：“我阿爹阿娘早没了，是大伯把我养大的。他卖了我，我也不怨他。我求牙人把我卖得远远的，他以后都不会再见到我了，我也不会再想他。”

听口音，大丫是南方人，数千里之遥，她和她大伯，这辈子都可能不会再相见了。

大丫期盼地看着沈春蕙：“你要买我吗？我很勤快的。”

马牙人眉头一皱，大丫立即缩了缩脖子，不再说话了，只用那双大眼睛一眨不眨地盯着沈春蕙。

沈春蕙又问了两个人，一个丈夫是赌鬼，赌输了，就把她给卖了抵债；另一个是阿爹病重，她自卖自身，凑钱给他看病。

这两个人都是燕京附近县镇的，买不得。

看来看去，还是大丫最合适。

一问价，就属大丫最贵，要九贯，其她人也就七八贯的样子。

沈春宜讨价还价。

马牙人以车马费为由，咬紧九贯，死不肯降，最后松了口，以八贯五百文成交。

大丫感激不已，还没定契，就把沈春蕙的背篓抢了过去背，口口声声地叫着大娘子二娘子，哪还有半点憨厚的样子。

出了牙行，大丫请求道：“请大娘子二娘子给我，奴婢重新取个名吧。”

沈春宜问：“为何不想要以前的名了？”

“奴婢以后就是大娘子和二娘子的人了，不再是以前的大丫了。”大丫一脸认真。

沈春蕙笑道：“不想叫大丫，那就叫萱娘吧，萱草又名忘忧草，忘却过去重重忧愁，重获新生，是个不错的寓意。”

大丫高兴地道：“奴婢听大娘子的，以后就叫萱娘了。”

回到食铺，沈春宜道：“我们家的条件你也看到了，不是什么富贵人家，就是开小食铺的，劈柴担水的粗重活没有，烧火洗菜洗碗之类的活少不了。活计虽轻省，但一整日都闲不得。”

她目光扫过萱娘：“我们也不是什么苛刻的人家，但基本的规矩还是有的。”

萱娘紧张地点了点头。