武帝原本对九公主去宿州一事有所顾虑，但拗不过女儿万般恳求，更直言自己及笄时，姑太祖不远千里来都城观礼，如今她老人家八十大寿，自己身为晚辈无论如何都该亲自前往贺寿才对。

九公主左一句父皇，右一句父皇，乖巧懂事的模样实在叫武帝为难。

加上八皇子元崇烨也在一旁帮腔，武帝只好欣然应允。

不过，为了防止路上再生意外，元崇烨主动将自己的卫兵队借给了妹妹。

翌日。

禁军上下都听说这件事了。

蒋怀英十分诧异：''临渊，九公主殿下要去宿州？''

易知舟默不作声，他一早就拜托得宝公公去传话，想面见九公主殿下。

可得宝说，九公主眼下在礼鉴司呢，因宿州路远，唯恐耽搁了老人家的寿辰，成华宫内外都在加紧筹备公主殿下出行一事。

易知舟没想到吃了闭门羹。

他又等了一晌午，眼看就该下值了，才终于见到成华宫来人。

得宝笑眯眯道：''易大人，公主殿下此刻得空，在御花园呢，您若有事要禀，就得抓紧了。''

*

御花园里，一身紫裙的九公主手持逗猫棒与小狸奴玩耍。

余光瞟见一道拓跋的身影阔步而来，她并未理会。

一身铠甲的易知舟行到近处，躬身行礼：''微臣参见公主殿下。''

自端午宴后，二人未曾见过面。

那一日她虽行事鲁莽，但事后想想，也并不后悔。

落花有意流水无情，可元季瑶并不打算就此罢休。

长姐说：这世上哪有孤月一般的男子，无非只是还没有找到相处的窍门而已。

元季瑶辗转反侧了好几夜，揣摩着长姐口中所说的窍门究竟是什么？

青柑见易小侯爷还跪在地上等殿下开口免礼，可殿下却一副神游天外的样子，青柑纠结要不要出声提醒提醒殿下。

却见那顽皮的小狸奴已熟稔地扑进易大人的怀里。

易知舟明显愣住了，抱着小狸奴无措地看向九公主。

元季瑶瞪了一眼他怀里的小萌宠：''易大人免礼。''

易知舟起身欲将小鱼儿送回公主手中，可小狸奴紧紧扒着他的胳膊，宛若牛皮糖一样牢固。

元季瑶轻轻扯了一下，居然没成功，于是蹙眉地斥：''小鱼儿！''

又扯一下，这小狸奴却像认准了他一样，死死不肯撒手。

元季瑶无奈地看向他：''莫非，你身上又带饴糖了？''

易知舟连忙否认：''殿下明鉴，微臣身上······''

他本想解释自己身上什么也没带，手却摸到一样东西；于是低头从衣襟里掏出一团手帕，里面不知包裹着什么，圆鼓鼓的。

''微臣身上只带了这些。''他单手抱着小狸奴，腾出另一只手，送上手帕。

待她从他掌心接过手帕，缓缓展开后眸光竟微微一顿。

樱粉色的碧玺十八子手串；

鹭鸶莲纹金戒指；

还有那支晴水绿的帝王手镯；

那一日在崇华山被挟持，易知舟就是凭借九公主一路遗留的这些饰物才及时找到她。

她心中思绪翩跹，明明有很多话想说，但一开口却化作寻常一句：''有劳易大人了。''

易知舟颔首，明明来之前心里都计划好了，可眼下话到了嘴边，他却难以启齿。

若是单纯归还饰物，万万不必如此大费周章。

他亲自前来，实在是另有所图。

九公主将手中的饰物递给青柑，目光略略扫过这人高挺的鼻梁。

他那幅欲言又止的样子，实在叫她心口痒痒。

可她竭力抑制着心底的冲动，今日必务必要他先开口才行。

翠绿的树荫下，一高一矮两道身影显得格外唯美。

''按理说，易大人拾金不昧，本宫是该有所表示的，但今日实在琐事缠身，就不留易大人喝茶了。''

她耳垂上戴着细长的碧玉耳珰，歪着头说话时，耳珰轻轻摇晃，灵动又可爱。

易知舟手里还抱着小鱼儿，听见公主下了逐客令，前所未有的尴尬差点淹没他。

九公主将手伸向他怀里：''小鱼儿，快回来吧，别耽误易大人当差。''

小鱼儿：''喵呜，喵呜。''发出不满的哼叫。

少女细腻的手背擦过男人覆着薄茧的掌心，他忽然就放弃了挣扎，终究还是开了口：

''微臣今日前来，实则有求于殿下。''

少女卷翘的长睫在空中扬起一道优美的弧线，黑白分明的眸子里闪过一丝狡黠：

''噢？易大人请讲。''

易知舟简短表达了自己的所求。

斑驳的树影投射在公主泛着盈润光泽的裙摆上，她默默在心中感叹，原来长姐说的窍门在这里！

只见她先是思忖了片刻，盈亮的眸子一瞬一瞬地望着他：