''本宫头一次出远门，八哥已经亲自点了他的卫兵随行保护，按理说人手足矣······''

语气为难更显得真诚。

人在屋檐下的道理，易大人自然也明白，他只能再次垂首，语态谦卑道：

''微臣不欲为难殿下，但，此次关乎陇西旧部，微臣实在有些放心不下，所以才想回去看看。''

一阵微风拂来，院中花香怡人。

男子一身盔甲，拓跋魁梧，可偏偏侧颜如玉，眸光灼灼地望着眼前的少女。

''罢了，难为易大人心系陇西，此番若是能安抚旧部，助力裁军之策，也算本宫为朝廷分忧了。''

那专注的目光实在令她心动不已，极尽克制后，她才笑盈盈的起身，眉宇间闪过一丝得意之色：''本宫会同父皇说，届时将易大人抽调到卫队里来。''

不远处，青柑与松萝对视一眼，嘴角带笑低下头去。

易知舟心下一松：''多谢九公主殿下。''

意识到小鱼儿还缩在自己臂弯里，他上前一步将小狸奴双手奉上：''那微臣先告退了。''

语落，对面的九公主矜持的点点头。

午后的日光还有一丝刺眼，她看着他的背影消失在月洞门外，压抑许久的嘴角倏尔上扬。

''小鱼儿，小鱼儿！哈哈哈，他真的主动来找本宫啦！''

''本宫要和他一起去宿州啦！''

她双手不停''蹂躏''软绵绵的小狸奴，激动之情无以复加。

青柑忍不住称赞：''殿下真厉害，昨晚的兵书没白看！''

松萝也跟着高兴：''殿下，您这一招是不是就叫那个····那个，请君入瓮？''

语落，九公主欢天喜地点点头：''没错！''

为了攻破易知舟这座大冰山，她可是连兵法都用上了。

功夫不负有心人，他总算主动开口来求了。

元季瑶摩挲着小狸奴暖茸茸的身子，满心满眼都在期待着，与他一起跋山涉水，朝夕相处的日子！

*

事情比预想中的还要顺利。

易知舟前脚刚到武安侯府，后脚就见曹公公亲自来传陛下口谕。

两日之后，九公主元季瑶奉命代替陛下前往宿州贺寿。

一行五辆马车，共计二百六十人，从都城永定门沿着官道向西出发。

九公主殿下自出生以来，第一次出远门，激动之情溢于言表。

一路青山绿水，更是令人心旷神怡。

''殿下，喝杯茶吧。''车辕碾过平坦的官道，轻微的颠簸感并不影响九公主的心情。

她摇了摇头，主动打开车窗朝外瞅了一眼，马车四周都是黑压压的士兵，前后各有一辆运送礼物和行囊的车架。

松萝掩嘴揶揄：''殿下，只怕还没到宿州呢，这车窗都被您推坏了！''

元季瑶转而嗔怒：''放肆，本宫看看风景有何不可？''

松萝笑容更深，频频点头：''对对对，这窗外的''风景''绝美无双，殿下您可得好好欣赏呢。''

被人看穿了心思的元季瑶羞愤不已。

余光瞥见车窗外某人的坐骑靠近，她急得一把关上窗户。

''自打出了宫，松萝你越发没规矩了，罚你今晚给小鱼儿洗澡。''

小鱼儿素来乖巧，但唯有一样最叛逆，那就是洗澡；往常每次给它洗个澡，都要成华宫上下出动，一不留神它就会上房揭瓦

松萝急忙求饶：''殿下，奴婢知错了！您别罚我啊！''

车厢内传来少女银铃般的笑声，打马而过的易大人却目不斜视。

从都城出来已经第五日了，原定二十日的行程，赶在六月底前到达宿州元氏府邸。

至此一切都很顺利，可他却有些沉不住气了。

远处已隐约可见随风舞动的旌旗，应该是惠城的郡守前来迎接了。

前几日也是这样的场面，途径之地的刺史、郡守、都尉都会列队相迎，红绸彩弢，旗帜招展，恨不得夹道欢呼一路护送至馆驿。

为了向公主殿下表示敬意，各地官员都极尽奉承，每晚的接风宴席尽是山珍海味、美酒佳肴；公主下榻的住所也都奢华精致。

青柑打开车窗，朝易知舟的方向招招手：''易大人，公主殿下问快到了吗？''

他策马靠近车窗，微微俯下身，恰与车内的公主殿下四目相对：''殿下，前面就是惠城了，当地的官员已经来迎接了。''

元季瑶努努嘴，前几日的盛大场面她已经见识过了，可若是每晚都来一场接风宴，她可受不了。

''本宫今日乏了，易大人替本宫传话，行礼问安都免了，直接去馆驿休整吧。''语落，她盯着易知舟瞅了一眼，他的眼底似有一团乌青，想来舟车劳顿的不止自己一人，于是又补上一句：''易大人也一样。''

易知舟颔首应下，随即朝着队伍最前头策马而去。

惠城的郡守姓刘，原本也是个不善交际的内敛之人，走马上任还不足半年，至今为止也不曾迎接过皇亲贵胄，更别说金尊玉贵的九公主了。

自接到消息那日起，他就开始苦恼该如何迎接九公主，太热情了怕贵人烦恼，若不热情又怕贵人怪罪。

刘郡守愁的几日夜不能寐，倒不是他有心攀附什么，而是惠城的前头是河东、上党、邯城三郡，那可都是富庶之地，九公主途径那三处地界，同僚想必已经竭尽全力尽过地主之谊。

惠城自古就是积贫之地，财政拮据，城内的馆驿也年头久远，只怕对比鲜明，落差太大，惹贵人不悦。

眼看九公主的车驾了就在不远处了，刘郡守急忙整理着装，颤颤兢兢预备上前迎接。