我一定是想了太久、挣扎得太久、太入神，以至于风声、翅膀扇动声和什么东西突然落下来的声音都丝毫没有注意到。但当那魔法的造物，同一阵风、一缕淡香、一段记忆同时落在我手边、我们之间时……纸花开放的下一刻，我下意识伸出手，不需要魔杖，这是个非常简单的、就连孩子都能完成的魔法——

月光下，我们身边的整棵树在一瞬间被催开、盛放，膨胀舒展的间隙，簌簌落下被染成雪白的苹果花。

小巴蒂惊讶地看向那丛花——那丛他曾经给我变过的花。我呼吸着、不由自主地想笑。

当然了！那我自己也想不起来的香味是苹果花！是我来到这里以后终于遇到的、第一件实实在在的好事！第一个“玩得来的朋友”——我不是爱那个被我修剪花枝、被我有意改变的孩子——我的爱不是可怜、垂怜——我爱的是那个夏天在人群中用好奇的目光看着我、跟我以清脆的一声、手中盘子相撞，礼貌地自我介绍的——在莱斯特兰奇花园同我度过弥足珍贵时光的——

——我自由了！

“好吧。”

苹果花同我低低的声音一起落下，我向明显陷入迷茫的小巴蒂走了两步，直到我们的距离非常近；我的心脏终于不用掩盖它剧烈的跳动了，小鸟欢叫一声出了笼；我对他说：“因为——好吧，我不知道你愿不愿意——”

“什么？”他好像更紧张了，那根柏木魔杖被他握在手里，差点握不住，但他努力稳住手腕，“主要是你、你愿不愿意——”

“解除婚约？”我看到那根魔杖一下掉在地上，他脸色惨白如死人；我笑起来，想要极力掩饰心情一瞬间的万般激动——就像惶恐的爱人把心扔向齐腰深的草丛，睁眼看去它竟被开满的鲜花拥住……

“不、不，开玩笑的……原谅我。不过，这样，我知道了。”

我稍微，稍微揭开一点面纱，捧住他的脸——

啊，是这样啊。这个吻是这样发生的；纱是他稍迟一刻掀开的。

“那、我们是情侣了吗？”

但他只是在我慌慌张张地想重新拉上纱时问道，热切无比，仿佛其余一切都不再重要了。

*

一封信，已经封好了火漆印，只等猫头鹰叼走：

“亲爱的阿梅利亚：

非常感谢你的礼物。你究竟是怎么想到，做一朵能引发人自己美好回忆的折纸花的？那一瞬间就像永恒一样，不是单纯的文字，而是，记忆本身……不管如何，一千遍感谢，你不会知道那对我有多么重要的——就像我现在也没办法用文字表达出来呀！谢谢你的圣诞礼物！祝你永远圣诞节快乐！

你的朋友，

雷思丽。”

一张施过层层加密咒语的羊皮纸，被关在“棺材”盒子的秘密隔层中：

“假如我想和小巴蒂·克劳奇在一起，需要考虑的事情：

1、决不能指望联姻与婚约；

2、决不能让莱斯特兰奇家成为我的拖累；

3、决不能让莱斯特兰奇家把克劳奇家拖下水。

结论：凤凰社，阿不思·邓布利多对我的信任与保举。

……为此需要一块敲门砖。”

一张夹在加密羊皮纸中的小纸条：

“成为无可指摘的凤凰社社员、清白的好人后，向克劳奇先生和安妮夫人提出请求——

我会是使他们骄傲的新娘。我们会得到应有的祝福。”