因为过于惊诧，云芷甚至忘了向荷华行礼。

好不容易反应过来，她心知荷华已经确定自己的真正身份，也心知今日与樊离期的会面，都是眼前人精心安排。她咬咬唇，目光里能瞧见微微的慌乱，甚至藏着星点绝望。

许久，她缓缓屈膝下拜：“臣女拜见王后殿下。”

彼时瑶华池畔，还能远远看见樊离期的影子。今日想要的信息，荷华差不多已经拿到，她不想太过为难云芷。示意她起身后，荷华平静道：

“这些日子以来，你哥哥一直很担心你。”

云芷愣了愣，面上闪过一丝错愕，应该是没想到荷华第一句话，竟不是问罪自己李代桃僵之事。她低着头，轻轻“嗯”了一声。

似是想解释什么，她又道，“我没有想害他，他毕竟是……”

“是你在世上，唯一的血亲，不是么？”荷华的声音平静温和。

许是王后的态度瞧不出任何恶意，又或者是今日与兄长的相见，击溃了云芷一直以来的伪装。她吸了吸鼻子，道：

“是啊，从血缘上来说，他是我在世上唯一的亲人。甚至，我被拐到鹿鸣居之前，他还给我定了亲——是特意挑选过，菜市场西口的张屠户。说我嫁过去一定每天吃肉喝汤，不用再过苦日子。”

“我明白他是为我好，他也尽力了。”

她别过脸，“我只是……不想要这种好而已。”

荷华疑惑：“为什么？”

云芷低低笑了一声：“殿下知道吗？我哥其实是个很有抱负的人，然而……自从那年在幽京的汴下学宫遥遥一瞥，他对您的姐姐一见倾心，一切都变了。后来纾夫人嫁来宸国，他心甘情愿为她的马前卒，屡屡为她涉险。就连您的弟弟能来到宸国，其中都有他的手笔。”

荷华微微一怔。

如果云芷没有撒谎的话，早在自己见到樊离期之前，他便已经与长姊有过接触？想起樊离期当街拦车的情景与那首流传于民间的歌谣，荷华的眸光不由得忽明忽暗。

“可这与你和殷苛合作，又嫁给玄止有什么关系？”为了防止话题被云芷带偏，荷华指出问题的关键。

云芷回过头，眼里有雪亮的光：“或许在您看来，这是风马牛不相及的事，可对我来说，一切皆为因果。我知道哥哥的抱负，我只是不甘心，凭什么当年有机会跟着夫子一起去学宫的人是他不是我？凭什么我不能读书识字，舞刀弄枪，只能每日勤勤恳恳学女红绣花？”

听见云芷的问题，荷华下意识道：“你也可以去。”

云芷却只是沉默地凝视她，眼眸深处，闪过一抹黯然。

荷华突然明白——那是看不见的网，看不见的樊笼。

在这个兵荒马乱，百姓流离失所，礼法大于天的时代，一介女流想要和男子一样出门远游，几乎是痴心妄想。

毕竟，人言可畏。

云芷又道：“至于我冒充云二小姐这件事，我想告诉您，我没有害惜芷——恰恰相反，是她帮了我，她让我冒充她的身份，入云府，完成她的心愿。”

“我想听听她这样做的原因。”荷华轻声道。

回忆起惜芷临终前的惨状，云芷苦笑：“难道她不恨吗？当年平临城一战，她惨遭抛弃，便是因为一句‘不过是个女娃，丢了便丢了，往后生个儿子才是要紧’。可明明同样是将军的女儿，她在鹿鸣居任人欺凌，云若却被人视作金枝玉叶，捧在云端。”

“所以，她要我替她复仇，所以，她要我替她夺回失去的所有。她救了我，我答应她的事，就一定要做到。殿下您不也一样，您向云若小姐承诺，要让宸国再无人口贩卖之事，您难道不想让它成真么？”