从清凉殿回来，荷华一个人在寝殿呆了很久。

虽然自己在紫宸宫最大的对手已经除去，她算是替长姊报了一部分仇。可……不知为何，她无法高兴起来。

她觉得自己很像一个傀儡，系在傀儡四肢上的线，在多年前就已绑死。

“小君，十六公子找到了。”

念薇的声音打断她的沉思。

荷华总算抬起眼，“他怎么样？”

“还在昏睡中，应该是二公子给他喂了不少迷药。”念薇的话让荷华稍稍放下心，然而紧接着，念薇接下来的叙述，却让她怔住。

她说：“找到十六公子的时候，他被人换上了喜服，在……在二公子的婚房里。”

荷华沉默一会，道：“等他醒后，这件事不要告诉他，只说玄止已经叛逃就好。顺便嘱咐大公子，一旦发现玄止踪迹，就地斩杀，带首级回来复命。”

念薇应声称是。

荷华揉了揉额角，站起身，“替我更衣，我要去宫外一趟。”

念薇疑惑：“如今宫里的动乱才刚平息，百废待兴，小君你出宫是……”

“别废话了，替我更衣便是。”荷华淡淡道。

念薇依言为荷华换了一身缀金羽凤纹的玄锦深衣，领口与袖口皆镶着朱红色的锦边，那红色如朝霞般明艳，映得她白皙的脖颈愈发如玉般温润。又给她梳了一个九霄髻，饰以金丝缠绕的玉簪，簪头雕琢成凤首，口中衔着一颗明珠，珠光流转间如窥星斗。

“小君越来越好看了。”念薇忍不住称赞道。

荷华牵了牵唇角，不知为何，铜镜里映出的美人面始终萦绕着几分忧愁。念薇正想给她的发鬓上再簪一支金钗，金钗却被一只修长的手接过，不知何时，摇光悄然走了进来。

念薇安静退下。

将金钗放于梳妆台上后，他手里拿着一朵将开未开的山茶花，替她别入玉簪旁。接触到铜镜里荷华的眼神，他微笑道：

“来时路上偶然看见，应该是今年宫里开的最早的一朵。”

那山茶的花瓣重叠富丽，如焰火般灼灼，完全没有受到宫变的影响——它还是荷华与静纾初嫁来宸国时，陪嫁里带的种子。

如今山茶花依旧，可是当初陪着她一起赏花的长姊，已经不在了。

年年岁岁花相似，年年岁岁人不同。

荷华心里蓦地一声叹息。

“母后不高兴？”摇光敏锐察觉她的忧愁。

荷华摇头，“你既然来了，那就陪我去一趟鹿鸣居吧，我有事要办。”

想了想，她又道：“这次出宫，通知丞相他们，朝中三品以上的官员，全部随行。对了，云起作为叛将，也一起押送过去。”

听到荷华的话，摇光沉默片刻，道：

“战败之际，云起将军便自刎身亡。”

——云起率兵进宫时，摇光已在昭阳殿恭候多时。虽然早有准备，但两人交战，也着实险象环生。

毕竟云起作为宸国战神，多年战场上厮杀的经验，并非空谈。

犹记得云起战败之际，血色漫过地面的金砖，他拄着折断的戈矛站起身，左肩铁甲裂如冰纹，露出翻卷的皮肉。

“大公子——”他抓起染雪的佩剑往地上啐了口血，“老夫困于此，非战之罪，乃天亡我！”

十步外，云字旗轰然倾塌，旗面卷住半截断臂，雪粒混着血沫凝成冰珠。

他看见他映在剑刃上的眼睛，瞳孔里烧着边境永不坠落的烽火。

最后，默然上前，将旗面覆盖于云起身上。

他给予了他作为一个对手，最大的敬意。

摇光的思绪回到现实。

荷华轻声开口：“既然云将军已死，那就让云若与叶夫人随行吧。”

摇光点头，正要离开，忽然又停驻，回眸看她：

“无论母后想做什么，摇光希望您知道，儿臣会永远追随你。”

“如月之恒，如日之升。”

荷华怔住。

抬眸看去，只见青年渐行渐远的背影，在漫舞的降红纱帘里，仿佛飘然而落的春雪。

一行人抵达鹿鸣居时，暮色正浓，风卷过天边流云。

融化的赤金般的霞光里，这座承载了朝中无数秘辛的华宅静静矗立着，近百名朝中官员站在外面，神色各异，不知王后是何用意。

荷华扫了他们一眼，平静开口：“本宫不知道，你们之中究竟有多少人来过这里。但本宫今日将你们带到此处，是想告诉你们——”

她接过旁边侍从递来的火把，毅然决然投向鹿鸣居的牌匾！

“轰”的一声巨响，火焰瞬间腾起，如同一头被唤醒的巨兽，张牙舞爪地扑向整座楼阁。

依照荷华的吩咐，鹿鸣居里里外外都泼了桐油，因此火势窜得很快，刺鼻的气味迅速弥漫开来。火舌舔舐着精美的雕花门窗，滚滚浓烟升腾而起，在血色的黄昏中涌动，仿佛是来自地狱的冤魂在哭诉。

周围的官员纷纷后退，脸上满是惊恐与错愕。

有人忍不住发出低低的惊呼，却又被这愈发猛烈的火势所震慑，只能呆呆地站在原地，眼睁睁地看着鹿鸣居在火海中渐渐化为灰烬。

而荷华，就那样静静地站在火光前。

她的身影被火焰映得通红，任由那炽热的热浪扑打在她的脸上，眼中却只有那燃烧的快意。