言修羽心下不适，但面上仍一副冷淡无表情的模样。

“方大人不必担心，本王一向嘴严，不会将方大人的秘密说出去。”

方烬大方承认，“不过是同僚相争罢了，倒让世子见笑。”

言修羽眼眸一转，望着方烬，似乎在说“你把本王当傻子？”

方烬只作没看见，仍坚持自己的解释。

言修羽眯了眯眼，方烬整个人包裹在夜行衣中，与周围黑暗近乎融合，只露出一双眼深邃有神。

他多次打听此人，都无果，她有瞒过自己的实力只为让一个柴良倒台？

他若是相信方烬的解释，就是真的把自己当傻子。

他是为了调查淮山黑衣人刺杀而来，他知道背后之人绝不是四皇子。

方才听了个开头，他就确定两人目标不一致，只不过是巧合让他们在差不多的时辰相遇。

他对官场倾轧不感兴趣，本欲走，却鬼使神差一般，想起了调查来的有关方烬的生平。

幸得皇恩，功绩斐然。

方才所听，有备而来、环环相扣、步步紧逼。

好手段、好本事。

看来薛义所言，也不全虚。

至于动机…

大顺朝的官员早已结党泛滥，官官相护。

她似乎并不一样。

也可能这本就是她计划的一环……不若试探一番。

“本王没记错的话，方大人不日前才刚升任佥事吧，这么快就急着对付自己的顶头上峰，野心未免太大。”

言修羽眸色暗沉，似一方徽墨在其中融散成团。

“如此行事不像是陛下的吩咐，方大人高才，不知更看好哪位殿下呢？”

方烬蹙眉，言修羽这是什么意思？是在质疑自己用心不纯、受人指使？

他听了半天墙角，就只想得到党争？

也对，时风如此，本该操心黎明生计的京官们都陷入党争的怪圈中。

他作为各方势力都要拉拢的异姓王世子，考虑自身处境、判断时局，理所应当。

更何况，他们如今没什么交情，他将自己看作是权利的走狗不奇怪。

方烬吐吸一口气。

只要言修羽不从中作梗，随他如何想。

方烬将软剑一收，用惯常不出错的笑脸平淡开口。

“锦衣卫直属陛下，只遵皇命，只会为君分忧。”

“世子殿下既然听到了董文清的招认，那下官是否别有用心，并不重要。”

“更何况，”方烬拱手朝言修羽一礼，姿态恭顺，眼神里的不屑却直白得毫不掩饰，“如此烂败的上位者，本不该高坐神位。”

明明方烬是笑着，言修羽却觉得与淮山的客套很不一样。

不平满蕴，还有一些……失望？对谁？

言修羽怔愣一瞬，在意识回笼前，只看见方烬转身，连她的告辞都没听到。

不知为何他竟有开口解释什么的冲动，却也不知道具体如何说。

犹豫之际，敏锐听到牢房门口有声响传来，言修羽迅速去看方烬。

方烬定在原地屏息，很显然也听到了狱卒巡逻的动静。

叫嚷声陡然传开，是发现了触墙而亡的囚犯，随即一阵杂乱脚步声，朝他们所在的位置快速移动。

方烬不再静待，利落拉着秦帆蹬墙借力上了房梁，揭开瓦片原路离去。

言修羽反应也快，伸手捞起被方烬拍了一掌的薛义，紧跟其后。

脚下火光渐明，房上却只看得到无边际的夜色。

月光下屋顶远近错落、高低不平，已不见方烬身影。

*

翌日正午。

广玉楼里间厢房。

房中酒气熏人，水雾弥漫，嬉笑拍水声从屏风后传来。

柴良面色绯红置于大木桶中，正和怀中几个新面孔的姑娘打闹。

手下的站在外间布置酒席，眼神却频频往屏风上映出来的曼妙身姿上瞟。

随着哗啦一声，几个衣衫轻薄的姑娘率先出来，手下的目光不由得黏住。

正入神，却突然看见柴良被疤痕贯穿的脸从屏风后转出，连忙低头看地。

柴良与怀里搂着的姑娘皆赤着脚，带出一地水渍。

片刻后见柴良由姑娘们服侍开心了，手下才敢借倒酒凑上去。

“柴指挥，”满满斟上一杯，“不日，董文清便要上路了。”

柴良举杯的动作一顿，一口酒水下肚，才开口，“岭南那边，都打点好了吧？”

“是。董文清过去依例先做苦役，等风头过去，再捞出来还能为指挥您效忠。”

手下的捧起酒壶，为柴良续上。

似有犹疑，手下的试探着开口，“柴指挥，现下人还在刑部狱中，是否真要他去岭南？”

柴良将手中酒盏搁在案几上，转眸看向手下的，“你是说…斩草除根？”