被有心之人撺掇过来的那些普通百姓被关在最右边的几个牢房，恰好正对着外面的廊道，一天下来只见最里面的那些犯人被衙役们押着走出去，半个时辰后又血淋淋地被拖回来。

那些人被严刑拷打，已经站不起来身子，被衙役们拖在地上，划出两道长长的血痕。眼见如此，几人你看我，我看你，然后挤在一起有些瑟瑟发抖，偶尔跟门外路过的衙役们对视几眼，都会紧张地直咽口水。

他们都是普通老百姓，平日里虽然为人凶悍些，可从来没有进过监牢；而且大家在左邻右舍里都是热情仗义之人，谁知道这份热心肠就被人利用了呢。

听着外面时不时传进来的惨叫声，有胆子稍微小一些的，对着身边一个满身腱子肉的高个头汉子道：“陈大哥，你说这要关我们到什么时候？不如我们跟大人们求求情？”

围在一旁的几人立马低声附和：“是啊，该不会要关上好几天吧？”

“不会吧，家里还不知道我们被抓了。”

“我娘还在家里等着呢，我没回去，她要担心了。”

“是啊，是啊，我们只是想出城去山上砍柴，真没想闹事啊？”

“还不是那些个狗东西挑唆的？你说我们当时怎么就相信他们说的是真的了呢？”

“哎，还是跟大人求求情吧？我们真是被冤枉的。”

一群人七嘴八舌议论起来，外面巡逻的衙役听见这边的躁动，一手握住腰间的佩刀，一手提着长鞭走过来，神情严肃，目光里更是不耐烦，呵斥道：“嚷嚷什么？嚷嚷什么？都给我老实点。”

有人壮着胆子问道：“衙役大哥，大人说什么时候可以放我们出去了吗？我们是冤枉的，跟那伙人真没关系。”

话音刚落，立即有人扒着牢房的栅栏探出半边脑袋，求饶道：“是啊，他说得对，我们真的不知道那伙人要闹事，我们都是城里的普通老百姓，想上山砍柴而已。”

衙役挥着鞭子甩到栅栏前的地面上，清脆的鞭笞声在室内响起，长鞭在地上留下一道浅浅的细痕，趴在牢房门前的几人飞快松手往后退去。

见他们都靠在墙边噤声，衙役这才满意地点点头，随即沉声道：“都给我安静等着便是了，大人们正忙着呢，这么急做什么？如果你们真是无辜的，大人自然会放了你们。”

说罢收起鞭子，转身走了，待在牢房里的众人面面相觑，不敢再说什么，陈大郎刚才没有出声，此时开口道：“既然衙役这么说，我们就等吧。”

他素日里英勇仗义，见到不平之事或老弱病残都会搭把手，这些年来邻居们都很信服，此时众人见他如此提议，便各自找了个地方，卷了几把稻草铺在地上，躺上去权当休息了。

周景初站在不远处的拐角处，静静听着这边的动静，衙役走过来见到他，上前行了一礼：“周大人，那些百姓还在喊冤，什么时候开始提审他们？”

周景初嘴角微翘，示意衙役跟上，两人向外走去，等到了审讯的地方，才淡淡道：“先杀一杀他们身上的锐气，明天再审吧。”

大牢里的几个活口都被打了一遍，王书翰的审讯告一段落，看着刺客们奄奄一息的模样，目光没有丝毫波澜，示意将人带回去，对郑修远和周景初道：“下午劳烦两位随我去医馆那边看看，若是没有大碍，带来的粮食也该发放下去了。”

周景初没有留在县衙用午饭，而是先回了梨花巷，之前他走的时候宋今禾还昏迷不醒，不知道现在如何了，这些天太过忙碌，他没有时间去想有关于她的事情。

现在空闲下来，庆安里的熟人又太多，那些人一旦看见宋今禾势必会认出她来，还是得尽快将她送去柳州，自己与她之间的事情以后再说。

宋今禾正在周景初的书房里找书看，刚取出来两本自己没见过的，就听见常安惊喜的声音，然后就看见周景初推门而入，便好奇地问他：“你回来了？城外好些了吗？”

周景初跟她将近半个月没见面，陡然看见她站在自己面前稍微有些不自在，移开目光，嗯了一声，然后觉得失了礼貌，轻声道：“城外的事情已经了了，如今药材够用，顾宴清他们给村民们用足了药量，没有再新增病人了。”

宋今禾垂眸想了一想，然后微微笑道：“说不准城里这几天也能好起来。”

那句“我想去宁安堂帮忙”的话在喉咙里转了又转，最终还是咽了回去，她都不用猜，周景初肯定不愿意。

她干脆叫了他和常安一起去隔壁用饭，多亏这些天林县令调停得当，城外每天都有新鲜蔬菜运进来，这会家里还能吃上些白菜。因为宋今禾生着病，青叶便将饭菜做得有些清淡，好在周景初对这些不挑，在外风餐露宿半个月，都是肯干粮对付，此时吃起家里的饭菜便津津有味。

宋今禾这些天不能出门，外面的消息都是靠青叶和常安打听，很多事情虽然知道了大概，终究比不上周景初了解的详细，便趁着他在饭桌上的工夫将城外和柳州的情况重新问了一遍，知道两个孩子在柳州安然无恙后便松了口气。