“母亲母亲！”那个孩子刚开始总是会那么叫，吓得凤穿堂差点把嘴里的茶喷出来，虽然只是一点泡叶子的淡水。

凤穿堂最后嘴皮子说干了，那孩子才改口叫哥哥。

“你怎么叫我母亲？”凤穿堂看她啃馒头。

“我的母亲说，她要是走了，我就喊别人母亲，总有一个母亲会心疼。”那孩子说。

可是只有女子会心疼，而封府女子的日子也不好过，大家都是泥菩萨过河，偶尔会给些吃食。

她把这些后院女子和凤穿堂都喊作母亲。

“你父亲是谁？”凤穿堂问。

“是老爷。”女孩子晃着腿，眯着眼，一派天真，“老爷的孩子很多。”

“有名字吗？”凤穿堂觉得总不能没有名字，有了名字才能有家呀。

女孩子摇摇头，凤穿堂夜里就想，他唱过一出戏，叫《不难》，是他觉得最快乐也最不伤情的戏。

但是，“不”字不好。

“步南。”凤穿堂拿着树枝在地上写，“步南。”

或许，老头是对的，禁行戏下来了，封家不知道怎么就被抄家。

那天夜里，火光通明，这座小院子也被来来回回地找，他捂着步南的嘴躲在了床下，冷汗直冒，怀里步南的小手拉着他的衣襟。

过了不知道多久，他们才出来，但是也不敢出院子。

屋漏偏遭连夜雨，步南发起了高烧，他把手在井水里泡的冰冷，又去捂着孩子的额头，如此反复。

实在没办法，他咬咬牙，晚上偷摸着出去。

刚出门，就瞧见老头在门口，老头见着他，“你！”

老头把包袱往他怀里一扔就走了，包袱里有些吃的和用的，可也不是良久之计，他还是要出去。

步南的高烧反反复复，他刚摸到封家门口，就看见抄家官压着一个老头，老头跪在地上，花白的头发被风吹起，他也没有回头，就落了脑袋。

“那官问他来做什么？”

“他不说，他们没找到，觉得老头帮里面的人跑呢……”

凤穿堂眼前一片血红，他似乎看见老头的眼睛正在血泊里看着他，又似乎看见老头丢给他包袱时不知情绪的眼神。

凤穿堂就等，等到万籁俱寂，等到大雨倾盆，他就出去抱起老头的头在封家挖了一个坑做了个坟。

认认真真地磕头，头埋下去的时候，他在哭。

步南的病越来越严重，她的脸蛋烧的发红，嘴唇干裂，明明难受的几乎晕过去，却还是死死抓着凤穿堂的衣领，喃喃道：“不要抛弃我，我会好的……”

她抓着他的袖子大哭，哭的撕心裂肺，她病的意识不清，“哥哥，穿堂哥哥别抛下我！”

他握着她的手，哄着她，唱着歌谣，“不会丢下你的，不会的……”

他怕死，但是他更怕她死……

凤穿堂抱着步南求医，医馆不敢，只有一家医馆让他们站在外面，给他们递了药。

实在没办法，他只能去求之前的郑家公子，郑家公子好玩好色，见着他可怜就答应了，做了郑家私养的戏子。

步南的病情算是控制住了，有一天，郑家公子进了阁子，坐在一边看他卸妆彩，手一招，要他过去。

拉着他的手说，“今天去见你那妹妹，病的实在严重，你刚刚唱戏时，我旁边的人说她走了。”

凤穿堂怎么都听不明白这是什么意思，郑公子捏着他的下巴看了又看，狎弄道：“往后就一心一意跟着我。”

阁子内的炉子里烧着炭，热的人出了一身汗。

他推开郑公子，“你骗我！你骗我！”

郑公子拧着眉，一脚踹开旁边的桌子，“你是什么东西？给你几分面子，真把自己当个人？”

郑公子一把拽住他，拖着抱着，掐着脖子压在描金青栏杆上，他见着了被抬过来的孩子。

那个和他相依为命，叫他哥哥的孩子……

后面的手从他的脖子摸上了脸，看他流泪，

快活又怜惜，“只要你一心一意跟着我……什么都给你……”

凤穿堂想，这样也挺好……

他突然觉得一切都是笑话，他猛地将郑公子推进水里，跑进阁子里，捞起火炉里的炭，咽了下去。

他痛苦地快活，那烧红的炭从他的喉管进入身体，将他变作被烫死的蝼蚁，再变成烧透的灰……

飞得很远很远……