但曾相见便相知，相见何如不见时。

安得与君相决绝，免教生死作相思。

一年后，下芳村。

村里有一个人，叫做廖八斤，靠卖包卖粥为生。

廖八斤很勤快，每天不到四更的时候，就会起来做包子和煮粥，等出摊的时候，天才蒙蒙亮而已，连鸡都还没打鸣。

廖八斤的包子很好吃，有很多熟客。在这些熟客当中，最特别的是一个头戴斗笠、瘦瘦弱弱的妇人。

最近一年，每天天还没亮的时候，妇人就会过来买粥。因为天还黑着，加上妇人总是戴着斗笠，廖八斤也看不清她的脸，只能隐约听到妇人手里拿着钱。她每次都是匆忙而来，匆忙而去。

廖八斤见她来的次数多了，就好奇地问：“这位夫人，怎么每天都只有你一个人来啊？”

那妇人回答道：“我那两个娃娃还小，我自己的母乳不够她们，所以只能早点来买一些稀粥。”

廖八斤惊讶道：“这样子啊……那你的丈夫呢？这种事不应该让你丈夫来吗？怎么能让你一个女子出来呢？”

那妇人默然道：“哦，我夫君他……他不在，家里也没有其他人，所以只能我亲自出来了。”

听到这里，廖八斤还以为妇人的丈夫死了，她自己在家守寡带着孩子。于是也不好多问，但出于同情，每次都会给她多打些粥。

有时候，他很晚才收摊，又会见那个妇人来买包子，不免又十分好奇：“夫人，你怎么总是一早一晚才出来？还有，现在天气也热了，你老是戴着斗笠罩着自己，不觉得闷得慌？”

那妇人叹了口气，说道：“唉！实不相瞒，去年我得了一场病，病好了以后，身上脸上都留了不少疤痕。我戴着斗笠，只挑一早一晚出来市集，也是怕吓到大家。”

廖八斤听了，就更同情她了。

回到家中，那妇人一脱下斗笠，只见她满脸血红，大大小小的各种疤痕锯锯连连覆盖着整张脸，两眼浑浊，眼仁发着红光，如夜叉一般可怕。

原来，这个妇人就是苦儿。

那日她浑身有如烈火焚烧，这种炽热的感觉比起之前每一次发作都要剧烈。她离开了光明顶后，看到一处碧油油的潭水，实在忍受不住体内的炙热，纵身一跃，跳入潭中。哪知，在潭水中浸泡了片刻，顿觉浑身清凉无比，体内的热气一点一点就消散了。

这片绿潭名叫碧水寒潭，潭水冰冷刺骨，即便在盛暑也无人敢下水。但苦儿泡在潭中，不仅毫无不适，反而感到通体舒畅。等她体温冷却后，才渐渐感受到潭水的奇寒。

她尝试运功抵抗潭水的寒冷，却发现一运功，全身便微微发热。这种温热并非真气翻腾所致，而是像冬日暖阳般的一股暖流，在体内缓缓流动，有序地回归到原来的位置。运功结束后，所有真气散尽，身体仿佛回到了最初的纯净状态。

从寒潭出来，苦儿只觉神清气爽，心火渐清，一点都不难受了。身上、脸上的皮肉也不再掉落，开始结痂。

在寒潭调养数月后，她的精神越来越好。虽然全身肌肤受损，武功尽失，但至少保住了性命，体内也不再有汹涌的真气折磨她。

此时，她得知范遥和明教的人正在四处找她，但一想起这段日子所经历的波折，看到自己如今丑如妖怪的容颜，自觉更加没可能与范遥成为鸳侣。

她以为往日范遥嫌弃她是丑小鸭，现在变成这样，定是更加讨厌她，于是索性躲了起来，宁愿一个人四处流浪，也不愿让他们找到。

从昆仑山一路出来，也不知道要到哪里去。每天只是漫无目的地流浪。走了几个月，来到一条叫做下芳村的村庄。