只见村里的孩子们在追逐嬉戏，欢笑声清脆悦耳，充满了无忧无虑的快乐。不远处，几个庄稼汉正辛勤地耕种，他们的妻子聚在一起，一边聊着家常，一边熟练地织着布，脸上洋溢着幸福的笑容。

苦儿看着这番景象，觉得此地颇为安宁太平，有些不想离开。再加上她的肚子越来越大，快要到生产的时候了，她便在村里找了一间废弃的屋子，简单修葺打扫后，住了下来。

在邻居的帮忙下，她终于生了一对双胞女儿，肥肥胖胖，机灵可爱。苦儿看着两个女儿，眼里满是慈爱。从这天开始，她不再是一个人了，这两个孩子，就像是上天送给她慰藉孤寂的礼物。

苦儿给她们分别取名“小敏”、“小慧”，期盼她们聪明敏慧。两个女孩也确实人如其名，才十个月就学会了走路，不到一岁，就能说出简单的短句。刚满两岁，已经可以流利地跟读诗词。

只是，两个孩子虽然聪明，却是十分调皮，还常常争抢东西，动不动就干架。无论是抢小玩具还是为了任何微不足道的事，一言不合就推搡互绊，争吵追逐，不管苦儿怎么劝都不听。只要看上同一件东西，非要争个输赢，你不让我，我也不让你。

苦儿拿她们一点办法都没有，常自慨叹：“这看上同一件小玩具也就罢了。长大后要是看上同一个男子，还不知要闹成什么样子……”

最近，村里来了个疯婆子。她衣衫褴褛，蓬头垢面，见人就傻笑，且毫不避讳地当众大解小解，把大家吓得不轻。

她游游荡荡来到苦儿家，小敏和小慧正在门口玩耍，疯婆子就对着两个女孩尖声怪笑。

苦儿从水井打水回来，见此情形，想上前护着孩子。那疯婆子忽然一手抱起小慧，奔开两步。苦儿吓了一跳，纵身过去夺小慧，疯婆子一掌击在她胸膛上。苦儿猛觉胸膛一震，隐隐酸麻，暗叫不好，原来这疯婆子懂武功！

疯婆子哈哈狂笑，又一个左腿横扫，将苦儿踢开几丈，苦儿一路翻滚，头脸上擦出不少鲜血，这才停住。

那疯婆子将小慧抱在手上呆呆地瞧了片刻，忽然眼睛一亮，尖叫道：“这是我的女儿芷若！太好了，娘终于找到你了！”说着，对着小慧又亲又吻。

苦儿一怔，定睛一看，这个疯婆子不是别人，正是周子旺的王后曹婷！

原来，当日曹婷被周子旺囚禁于冷宫，生了一女，名叫周芷若。当时，有大臣不满周子旺的暴政，密谋拥立曹婷的女儿为女主，要推翻周子旺。

周子旺觉得这个女儿会威胁到自己，竟把出生不到三个月的女儿活活摔死了。而曹婷自此之后也变得疯疯癫癫。后来周国被灭，曹婷从冷宫中释放出来，四处流浪。

她虽然神志不清，也记不起自己的身份，但心里却始终惦记着自己有个女儿。又见小慧的眉目与周芷若十分相似，便紧抱不放，生怕别人又再抢了她的孩子。

苦儿没想到她会变成这个样子，既惊诧又同情。见小慧在她手上，也不敢刺激她，只颤声问道：“曹妹妹，你还认得我吗？”

曹婷歪着头打量着苦儿，嘻嘻笑道：“哈哈，丑八怪！丑八怪！哈哈哈哈……”

苦儿现在的样子，除了附近几个和她熟络的邻居外，一般人见了都会害怕，所以她很少出门，就算迫不得已外出，也会戴着斗笠，遮盖头脸。

此时见曹婷对她的外貌并不害怕，只一味傻笑，才敢和她亲近。又见她并无伤害小慧的举动，便壮着胆上前两步，小心翼翼地说：“曹妹妹，你远道而来，不如进屋喝杯清茶，吃些点心，好不好？”

曹婷呆呆问道：“你认识我？你是谁？我为什么要进你的屋子？”

苦儿心想，曹婷好歹是小旺的妻子，那便是自己的弟妹。如今小旺不在了，她常思念不已，难免爱屋及乌，于是说道：“我是你丈夫的姐姐，也是你的姐姐。我们是一家人。”

“姐姐？”曹婷睁着一对大眼看了苦儿片刻，咧嘴大笑道：“我有姐姐？哈哈哈，好啊！好啊！我有一个姐姐啦！”

也不等苦儿招呼，高高兴兴地奔进屋里了。