裴家自家人讲话，沈遇自觉地站到一边去，替小兰许擦了擦眼泪。

裴渡不多会便折回来了，他在门房处找着了战利品，扛着两块血糊糊的鹿皮进来，裴嫣然轻轻捂了捂鼻子，道：“多脏啊，四哥你能再邋遢些吗？”

“爹！我要这块白的！”裴渡抬了抬脚，“给我做靴子正好！”

裴铭也上前去凑热闹，道：“好好好，依你依你——剥下来那阵没仔细瞧，原来是白梅鹿的皮毛。”

裴亭竹不高兴了，看了郑芳绪一眼，小声嘀咕了声道：“小混蛋看着好东西就要抢，明明是爹打给我做袍子的……”

郑芳绪却只是皱眉，提高了嗓门驳她道：“你的袍子还少了么，做姐姐的让给弟弟又何妨？”

裴亭竹不吭声了，瘪着嘴不满意。裴明梅见状上前，附耳想劝慰了妹妹两句，却不料适得其反，竟惹得她怒冲冲地直接走了。

这屋里人多了，鸡毛蒜皮也就多了。沈遇看见，身为外人也只能当作没看见。

他杵着一旁正窘然，红着小脸的裴嫣然凑了上前，打算搭话。

允氏却先一步来说道：“沈公子别计较，大夫人是凶了点，军旅中人脾性难免火爆，她为人是很爽利热肠的。”

沈遇点头说是。

允氏又道：“裴府有三房，郑大夫人、我、和老四的生母林小娘。大夫人与将军是患难的情分，孕有两儿一女，可怜老大老二战死了，只余了亭竹那姑娘。林小娘最得将军喜爱，却不幸难产血崩死了，老四生下来便没了娘，又是家里唯一的男丁，将军自然也多些心疼，所以家里的人都要让着他。”

“怪不得，裴四哥的性子，真真是……”纨绔跋扈。沈遇没好意思说出口。

裴嫣然也听着，踮着脚尖，凑近了冲他耳语，“其实除了爹爹，府里人都不喜欢他。”

“丫头胡说。”允氏佯装要打她。

“我也一样。”沈遇冲她眨了眨眼睛，小声套着近乎。

小姑娘果然一笑，又附耳对他说着悄悄话，严肃得很，“不过有我在，定会护好沈公子，不让你受到裴老四的欺负。”

沈遇应付小孩的口吻：“那就劳烦五小姐咯。”

允氏得了郑氏吩咐，上前对沈遇一礼，指路道：“沈公子，我领你去住处吧。”

裴渡没注意他们说话，却下意识望了沈哥离去的背影一眼，看他白衣入檐角。

他放下了鹿皮，擦拭着肩头血迹，依然是轻浮的态度，道：“林党睚眦必报，沈监正之死朝野无人仗言，若是他们真的追究起来，裴家又该如何解释这沈氏余孽的下落？”

裴铭还没发话，萧广先怪笑了声，道：“方才你小子仗义出手，还以为你想好了对策，怎么这会儿又来刁难你爹来了？”

“萧四也大了，老侯爷家可缺个伴读？”裴铭问了句，也没去责难裴渡。

萧广连连摆手，说：“我瞧那小子胆小怯懦，怕是经不住我家老四折腾，那混小子才气走两个重金聘来的老先生。”

现在才知道麻烦？郑芳绪瞪着裴渡，语气不客气道：“老四若是想显摆，大可野场上去较量，何必方才装相耍帅，现在又想起人家是‘余孽’了。”

“我确实缺个逗趣的。”裴渡堵她一句，笑起来眼里毫无敬意。

一家之主裴铭终于表了态，像是苛责却更像是好笑，轻飘飘道：“平日里遛鸟赛马还不够你逗趣？要把人家娇气的公子哥儿惹哭了你才高兴？”

“爹说得对。”裴渡一听，觉得他爹娇气两个字用得贴切。

看来裴渡的混蛋是从他爹那儿学的。他指尖摩挲着血迹，心里又冒出个坏主意，道：“我去瞧瞧沈哥儿对住处满意不满意。”

“将军。”郑芳绪见他走了，就恼叹一声，道：“老四这性子是不是也该……”

萧广却一笑，先劝阻道：“老嫂子，你不晓得，这男孩本就是野性子，这屋里都是姑娘家家的，血气方刚的年纪没个解闷的，也不怪他一个人无聊觉得憋屈，有个年纪相仿的同龄陪着玩也是好的。”

裴铭不愧偏心，扬了扬手不在意，“老四乐意，就随他去吧，天高皇帝远，屁大个娃娃裴家还养不活不成？”

郑芳绪只好说是。她收了鹿皮，吩咐下人做事去了。余下男人说话，裴则怀向将军报了些军务，又闲谈了好一会。

“禾东大旱无雨，塞北也干得要命，稻谷还没结粒就黄了叶，军田屯地的收成都难看，储司那边又压着粮不让动，若是今年再不下雪的话可就艰难了。”

萧广抬头望了望天，道：“都十一月了，雨水都没有，又哪里来的雪，若是往年真要下，也就这一两天的事了。”

裴铭一听，皱了皱眉道：“战事没打起来，储司不放粮是该他的，难道我们一点储备都没有么？”

“今年特殊，朝廷拨的不是粮，是五万两军饷，钱落腰包粮落肚。落雁山脉的李家是第一张嘴，塞北巡抚衙门里就好大批人呢，还有塞北大几个县的官爷们要填。”裴明梅话里有话道。

禾东大旱，粮食紧缺，朝廷只能拨钱下来，自古钱落腰包粮落肚，白花花的银子谁看了不馋，能分到官兵手里买得起一碗水都是奢侈！

“军饷是什么玩意？老子当兵这么些年来就没见过！”萧广干笑，语气忿忿不满。

裴铭默声两秒，语重心长道：“军粮吃紧，不是一两天的事了。萧家铁骑吃山靠山，得亏有个关林福地，可我们裴家有什么？储司只管各县报上去的账，咱们沙兵吃的打哪儿来，燕淮的地都是征老百姓的！两头不讨好，哪天不是勒紧裤腰带过的日子！”

都是老话常谈了，再争下去也没个结果，裴则怀叹道：“唉……我再去伻城巡抚衙门找何必昌谈谈吧。”

“不，你既去过了，还得是我去管用。”裴铭目光一凝道。

允氏热情，下人手脚也麻利，还是方才沈遇躺过的屋子，几下就收拾妥当腾了个干净。沈遇随手摆正个花瓶，很是满意。

屋子一间两隔，他把卧台空出来出来，替兰许铺了床棉絮上去。道：“兰许，从今日起，你就别叫我公子了。”

“啊？”擦着灰的兰许一听，才缓过来的眼睛又红了，跑过来眼泪直掉哭道：“兰许做错什么了？竟惹得公子这样生气？”