“回忆起那日，我总觉得心悸，海阁老所言云里雾里，我听得也是一知半解，卢监为何救我？父亲究竟是谁人党羽？他又是触犯了何方势力？入了官场便真能得知父亲枉死的真相么？”
这些疑问，海仪确实根本没有对他明说。
沈遇犹疑，终究还是因为志在朝野，他确实人如其名心野愿高，封疆入阁是每个科考学生毕生的追求，这张官牒便是他大鹏展翅一展宏图的入场券。
“我还是觉得不当为好。”兰许怯怯地说：“听你、兄长这么一说，便觉得前路诡谲不明，我们就安心过日子不好么，没必要为了求知非要去搅弄风云吧。”
沈遇有些怅然，“若是墨卿在的话就好了，他总能一解我心中疑虑。”
宋润止，字墨卿，乃是沈遇同科好友。
他坐馆一年又考，已中第成了进士，如今正在翰林院修书，不次不紫也算得上是平步青云。
他二人志趣相投，又年龄相符，算是知己，宋润止每次都能给沈遇解惑，提出如拨云见月一般的见解。
“公子不妨修书一封给宋公子。”兰许说。
沈遇却摇了摇头，“我怕我现下状况，让他受牵连得罪林党，影响了他仕途。”
“父母官最难做。”沈遇将官牒收进袖子里，“我怕我当不好。”
兰许知道他的意思了，他去替沈遇拿了厚氅，“父母官待民如子，公子有这个心就不会当不好。”
“你叫我什么？”
“呃…哦，兄长！”兰许挠挠头，有些窘迫道：“我，我喜欢叫公子，总觉得叫兄长…捷越了。”
他是沈家人，但伺候人惯了，一身的奴才骨，除却几分相貌，和沈遇没有半点相像。
公子外柔内刚，他由内到外都是软的，没法，下人命。
沈遇无奈，柔声道：“都随你。但你我就是骨肉，没什么捷越不捷越的。娘不让你认祖归宗，我不像她那样不明事理。”
兰许重重地点了点头，含泪笑了。
“沈宴清？”门响三声，裴亭竹推门而入，她携着几本书，口吻带着不屑，道：“《武经总要》《沙兵要议》还有《塞北农物志》我都给你找来了，难不成单单就凭这几本书，你就能找到困扰塞北多年来缺粮的窘境？”
沈遇眉眼弯弯，对兰许嘱咐一句，“给三小姐看茶去。”
他接了书，煞有其事的翻阅了起来，先看的是《塞北农物志》。
“塞北气候偏干，全年少雨，冬寒夏干。”他自顾自的念叨了起来，“云庭县地处平云沙野，土壤最是贫瘠。燕淮靠关林，下有草野放牧，上有狮子岭灌溉，这一带种荞麦稻谷，最是富饶。”
“雁柳靠落雁，生青木造桌几，闽川种红薯大豆……可惜这两类农物不易储存。”
沈遇若有所思问：“以往看书，听说军里有一法子：米一石，取无谷者净淘炊煮，下浆水中壬水曝干，淘去尘又蒸曝之，经十遍可得二斗，每食取一大合，热水浸之待湿彻煮熟，一人可食五十日。”
裴亭竹诚实道：“法子虽好，可工艺复杂，根本来不及制作，何况营里稻米不足，都是以荞麦干粑为主。”
“多牧牛羊，肉类不也可风干保存？”
“牛羊虽好，但几年才长成，又要费饲料养活，养马都损耗了大半。”裴亭竹说，“战事在即，士兵们每日都要操练，牧牛羊种田地都是备战时做的事，若要招募男丁进来作为后勤，又是一大笔口粮。”
“那军里以往都是怎么熬过荒年的？”沈遇微愕，有些震惊，简直是山穷水尽。
“能省则省，熬过一天是一天。”裴亭竹叹气，“哪年都这样，朝廷也不过问，上面的人跟死了一样，兵变闹了好几次，若不是为将多年一分薄面，爹和萧侯爷又每次自掏腰包上下疏通，我看这塞北早晚不是给元人就是给毛子了。”
话至如此，沈遇一时技穷，不由得泄了气，“那裴渡打算怎么做？”
“多半是又去巡抚衙门逼官了。”
沈遇一针见血道：“所以这粮，朝廷是拿不出来，还是不想拿出来？照我看来，缺粮可以借，没粮可以买，禾东再怎么干，四方有难八方支援，泱泱大国不至于养不活三军将士。”
“终归是钱的问题。”
裴亭竹柳眉一横，压低了嗓门愤愤不平道：“官场腐墨，这次上面明明拨下来了银两，可只到驻关军那里就全然没有了。李家皇亲贵戚，谁敢饿着他们，那些个狗官仗势贪污，哪里会管我们死活。”
大今官制如此，实权都在文官手上，武官虽军兵在手，但始终要被压着一头。
沈遇摸着文牒，心血翻涌，大有一副要肃整朝纲的气势在里头，觉得自己怕是真要去闯一闯巡抚衙门了。
“沈哥儿你有什么打算？”裴亭竹似注意到了他的异动，她摁捻指尖，思索道：“裴四拿不出法子的，这多年也就只会那一招，我倒还真希望他敢去砸了储司。”
“三小姐跟四公子较什么劲呀？”兰许好久才热了茶来，替裴亭竹斟上了，他听得一知半解，但倒是抓着了重点。
沈遇也推了杯去接，他一双眼随着茶气的蒸腾明亮，语气却不带波澜地问：“三小姐是一心忧军，还是只看不惯裴四？”
“都有。”裴亭竹咬了咬牙，冷笑了声说：“你不也讨厌他？目中无人的纨绔，他也就是投了个男胎，大哥二哥又都早死了，以后可能袭爵家里人都让着他，实则除了卖混蛋他又有什么本事？”
三小姐真没心眼，自家人的坏话竟对着一个外姓人说。兰许悄悄地想着，望了他沉默的兄长一眼。
沈遇不答，至少那晚一挑十还稳胜的裴渡，在他心里算得上个拳脚厉害的人物。
“三小姐想办法，抄一份塞北商户的名单给我吧，越有钱的人头越好。”
“你怎么……？”裴亭竹疑惑。
“要么掠之于商，要么取之于民。”沈遇惋叹道：“自古官老爷都是黑心肠，此言不虚。”