齐染思忖了一瞬，指尖在膝上轻敲着：“仙君莫非做不到么？”

谢南枝微收着下颌，面色冷若凝霜，却依旧回答了齐染的问题：“万事万物生于清浊二气之上。一般修仙者修炼成百上千年，也不过只能操纵从‘气’中生出的‘力’，却少有人能真正了解如何能去操纵‘气’。”

他沉默了一瞬，补充道：“据我所知，真正能操纵‘气’的，唯有拥有极品灵根之人，或已无限接近‘仙’的人。”

齐染指尖在膝上轻敲着，若有所思道：“但我知道有一位，祂不仅能吸收血气，还能将血气转为生气……可是因为祂本体是上界灵物？”

谢南枝闻言，抿了抿唇，低声道：“多半是的，这能力绝非凡人所能为，必得是真正的‘仙’力之境。”

“昔年我欲吸纳寒琼入体，想借仙器力量从化神后期突破合体。谁知仙器虽认我为主，但在入体一瞬，其中蕴藏的雄浑清气瞬间便撑爆了我的功体。”

他随手招出寒琼，指尖轻轻抚过泛着银辉的琴弦：“但也正是那时我才意识到，原来我以为的仙器之力，不过其清气下蕴出的浅薄灵力。而若想真正踏上仙途，必须要学会如何操纵‘气’，而非单纯地操纵‘力’。”

“所以……你究竟是谁？”

齐染闻言，只端起茶盏，轻抿了一口：“在下姓齐名染，至于旁的，在下确实不知。仙君若是哪日知晓了，倒还得劳烦您通告我一声。”

谢南枝安静地坐在原处纹丝不动，膝上的寒琼却银光一闪直接消失，消失之前还响起了一声与仙器身份略显不符的刺耳嗡鸣声。

齐染轻笑一声道：“仙君的问题可问完了？可否轮到在下问仙君一个问题？”

见谢南枝沉默以对，齐染便很是自在地道：“多谢仙君。”

他又紧了紧身上的披风，挡了挡这屋中乍起的寒气：“敢问仙君，若有一日，你被仙门中人逼上绝路，而他们欲剖你丹田、取你仙器，你待如何？”

谢南枝抬起手，轻轻摸了摸覆眼的白布：“……若他们确实将其用于正道，那来取便是。”

“若是用在歪门邪道呢？”

谢南枝冷声道：“那我也不至于束手就擒。”

齐染嘴角轻挑，缓声道：“是了，不作抵抗便带着仙器玉石俱焚，那可不是仙君的做派。”

谢南枝微蹙着眉道：“你到底想问些什么？”

齐染轻叹一口气，缓缓直起身，走到那面屏风边上轻敲了两下：“薛将军，可听懂了？若有什么疑虑，只管问便是。仙君看着面冷实则心软得很，你若有问题，他必会答的。”

“是不是，谢仙君？”

谢南枝抿紧了唇，沉默不语，并不愿做那个听起来有问必答的傻子。

齐染轻拍了拍手，先前那抬担架的两名小兵立刻进了营帐。

齐染指了指那隔在两张床榻之间的屏风道：“将这处屏风撤下吧，这营帐本就狭小。隔着的东西挪开了，这病便才能好了。”

小兵一听齐染说对薛恒养伤有益，立刻深信不疑，大喊一声“诺”便手脚伶俐地将屏风搬出了营帐。

而屏风后，正是不知何时已然清醒的薛恒。

齐染缀在两名小兵身后，将空间留给帐内的两人。

走之前，他随手理了理帐门口放置着杂物的药箱，缓声道：“仙君，在下晚些时候再来找你，还有许多账目亟待整理。”

而向来端着仙人架子的谢南枝，竟不假思索地回道：“不来也可。”

随即像是反应过来了什么一样，微微侧过头，又是那副不动如山的模样：“罢了，随你。”

齐染只笑了一声，便掀帘离去了。

听着齐染的脚步声逐渐远去，谢南枝微微向薛恒的方向侧过头，却不知该说什么。

听齐染的意思，这位薛将军多半与他有些未结的因果，可谢南枝确实对这位凡人将军毫无印象。

若是……若是一双目珠还在，兴许还能从面貌上窥得几分，也许是他尚未闭关前，与这位薛将军有过几分交集。

谢南枝侧耳听着，账内十分安静，只有这位凡人将军兴许因为疼痛而略显颤抖的呼吸，沉吟片刻，便召出了寒琼琴。

细长的十指轻拂过泛着银辉的琴弦，清澈的琴音若雪日初霁时，冰面裂开第一道细纹时发出的脆响。那冰棱般的缝隙折出虹色的光彩，清泠泠地渗出晶莹的雪水，又沿着檐角冰棱，坠入一汪不见底的深潭，发出叮咚的声响。

一曲终了，余音袅袅。

“我是冰灵根，并不懂疗愈之法。”

谢南枝手搭在琴头的白梅枝上，轻声道：“这曲子可消解五感，兴许能帮你缓上几分苦痛。”

可那凡人将军却没有应声，只是呼吸放沉了几分。谢南枝随即听到几声床榻的嘎吱声，猜想他或许是撑起上半身，靠坐在了床头。

即便没了双目，谢南枝也能感受到身边灼灼的视线，那视线紧盯着自己，半分都未曾移转过。

但他也只是微抬着下颌，坦然接受着这份异常灼热的注视。

“……仙君，”薛恒斟酌着称呼，低声唤道，“我可否，可否问你一个问题？”

谢南枝微微侧着头，遮眼的白布一角轻轻从肩头滑下，并未说可，也未说不可。

薛恒注视着他的侧脸，喉结滚动着，只觉得每个字都宛如烧红的烙铁一般，烫得他喉头都融成了一团带着腥味的血肉。

他总是这样微微侧着头，看着他，不置可否的模样。若是以前的薛恒，看着这沉静的、不带丝毫波动的侧脸，便已经退却了。

可齐染的前言仍在耳边，他便颇有些僵硬地，启开了那几乎黏着在一起的喉咙：“……仙君。”

“我想救一人，可我不知该如何救……”

他头发蜷曲散乱地披在身后，面上还有未擦净的血痕。

薛恒黑褐的眸子里沉着深深的痛苦与疲惫，裹着厚茧的手指紧紧抓着床沿。他向着谢南枝的方向，微微垂着头，仿佛一个囚困许久的囚犯正在聆听自己的审判。

“我真的很努力了，仙君。可他好像总要死在我面前，总要把尸骨都融进泥里才罢休。”

“我到底该如何做……仙君，求您教我。”

谢南枝听着他沙哑的声音，指尖在琴头的白梅上轻轻拂过。顿时，一枝待放的白梅出现在他手中，珍珠似的花苞蜷缩在深褐色的萼片间，最顶端的苞尖洇着极淡的青色。

他将这枝白梅递给薛恒，声色轻缓：“为何要为难自己，去救一个必死之人呢？”

“就好像，你无法阻挡一朵必将枯萎的花。”

他指尖轻点白梅，仿若有银辉闪过，于是雪白的花瓣次第舒展，露出内里淡黄的花蕊。那莹润光晕下，梅花的冷香几乎凝成雾霭，充盈了整间营帐。

而待花朵盛放到极致时，最外层的花瓣却突然泛起锈色的斑点，又如同有无形的风掠过枝头，翻转扭曲的花瓣打着旋儿从细枝上坠落。

薛恒伸手想去接住那片边缘枯黄的白梅，可它却在触及到他掌心前的一瞬便化为了飞灰。

那托着花朵的细枝也随之消散在了风里，唯有帐中还隐隐能嗅到几缕残存的冷香。

谢南枝侧首轻笑了一声：“幸好，仍有香如故。”

账内一时无比安静，只有那云雾般的冷香淡淡飘散着。

薛恒颤抖地喘息了一声，蓦然开口道：

“约莫二十五年前，仙君收服仙器寒琼，我那时不过一总角小童，有幸与父兄一同，前往天音阁参加了仙君的启灵大典。”

“那时仙君抱琴踏阶而下，我见仙君……如见天人。”

谢南枝颇有些怔怔地听着，确实未曾料到，他竟见过自己那时的模样。

二十五年前，是谢南枝最意气风发的时候。

他得仙器认主，赤足散发登过七十二道冰阶。

寒琼一出，百花皆杀，神鸟出山，鸣于九天。

天人如冰玉，落于九重天。

若有天上一捧新雪落于人间，那就是他谢南枝。

“……我本以为得见仙君一面已是我此生之幸。”

薛恒仍低垂着头，可攥着床榻的手指指节却已泛出青白之色：“但在十三年前，我在凌州苍北关随父出征时，与大军在风雪中失散。”

他声音轻哑道：“生死之际，是仙君踏风雪而来，将我送回了关内。”

谢南枝轻蹙着眉回忆了片刻，确实隐约想起了些什么。

当年他欲闭关纳寒琼入体，便去苍北关外的昆穆雪山上收集了些千年寒晶以作闭关修炼之用。

返程之时，确实顺手从山上带下来一个银甲小卒……他那时已被冻得面目青白，眼瞅着便是要不行了，谢南枝便只能渡了一口灵力过去，堪堪为他吊住了命。

而将那小卒送回关内后，他未做停留便离开了。

那小卒……是什么模样来着？谢南枝细细回忆着，却想不起来，只记得那张在酷烈风雪下被冻得青白的脸，似乎是个眉目颇为英挺的年轻人。

薛恒眸光灼灼地注视着谢南枝，颤声道：

“若没有仙君，便没有今日的薛恒。仙君救我，我……也想救仙君。”

“此生能有幸与仙君相识，薛某……十分欣喜。”

谢南枝闻言，微微抿着唇，唇角却轻轻扬起，转向薛恒的方向，露出个清浅的笑来。

“你我既见过两回，便也算故人了。如今这世上，我的故人，已没剩下多少了。”

“薛恒，薛将军，谢谢你救我。”

“再遇故人，我也很欣喜。”