“母亲，女儿回来了……”夏乔嫣小心翼翼地抱起母亲，声音不停地颤抖，“母亲，您睁开眼看看我，我回来了……”

豆大的泪珠，顺着她的脸颊一颗颗地往下掉：“母亲，您怎么躺在这里，这地上这么凉，您快醒醒呀……”

一旁的桑菊亦是泣不成声：“我想把夫人送回房里，可是，我背不动她，是我不好，是我没用……”

阮氏抓着一把自己家晒的南瓜子，在一旁悠哉悠哉地啃着，心里别提多畅快了。

陈老板答应过她，等夏乔嫣嫁过去后，便会帮扶其舅舅做生意，让他们一家子重新搬回镇上那带着后花园的大宅子。

然而今日发生的一切却叫她的美梦破灭了，夏乔嫣最终没能嫁给陈老板，那陈老板自然也不会兑现他的承诺。

而她，便只能继续守着家里的两亩薄田，继续过着勉强能果腹的日子。

她窝着一肚子的火，想着摘些槐花蒸着槐花饼，明日带到镇上去卖，也好给俩嘴馋的儿子换点肉吃，谁知竟看到那本不该看到的一幕。

想到自己的损失，阮氏忽然计上心头，既然生意是做不成了，那把夏乔嫣母女俩住的两间老宅子抢回来也是好的。

她就不信了，这样的事传出去后，这母女俩还能在宋家岭继续呆下去？

正等着坐收渔翁之利的她见人群忽然安静了下来，不由得急了：“要我说，像她这种伤风败俗，给老乡们抹黑的贱蹄子，就该拉出去沉塘，以警世人！”

话音刚落 ，人群中不知是哪个看热闹不嫌事大的也跟着附和了一句：“对，就该拉去沉塘！”

此话一出，立即有更多的人加了进来，跟着叫嚷道：“沉塘！沉塘……”

随着起哄的人越来越多，场面越发的不可收拾，有人甚至还朝夏乔嫣几人身上丢烂菜叶子，当真是墙倒万人推，鼓破万人捶！

夏乔嫣跪坐在地上，只一遍又一遍地呼唤着自己的母亲，仿佛所有的辱骂与敌意通通都与她无关！

忽然，耳边传来一声厉喝：“我看谁敢！”

声音不大，却让人不寒而栗，院里的人面面相觑，不约而同地将目光转向身后的年轻男子。

男子生得光风霁月，俊美无俦，仿若谪仙下凡一般令人过目不忘，然而，他那双深邃黝黑的眼睛却好似来自地狱的恶灵，让人只看上一眼便觉汗毛倒竖，遍体生寒！

未等来人再次开口，把夏乔嫣她们几人围得水泄不通的人群已经自动让开一条道来。

看着满脸是泪的少女，赵弛眼中满是心疼，他快步上前将夏乔嫣从地上扶起：“有我在，别怕！”

跟在其身后的大夫命人用担架把宋氏抬进屋内，夏乔嫣红着眼眶也跟着进了屋，便再没露面。

赵弛目送夏乔嫣离开，方缓缓转身看向众人：“适才，是谁提出要把夏大小姐沉塘的？”

众人鸦雀无声，一个个全都缩头缩脑，全然没了先前的嚣张气焰。

见无人应答，赵弛冷笑：“怎么，方才欺负人小姑娘时不都厉害得很吗，现在怎么都哑巴了？说，究竟是谁提出要把夏大小姐沉塘的？”

“不说是吧，好，那我就把整个宋家岭的人全都给沉了塘，”他蓦地提高了音量，“来人，把他们全都给我绑起来！”

话音刚落，两排士兵便拎着麻绳小跑着进来，老乡们终于慌了，纷纷指着夏乔嫣的后舅娘阮氏，争先恐后地说道：“是她，是她说要把夏大小姐沉塘的！”

阮氏脸色煞白，全身像筛糠似的颤抖个不停：“我，我没有，他们胡说……”

赵弛冷哼一声：“究竟是不是胡说，你去跟阎王爷解释吧！”

阮氏深知大事不妙，转身就要逃跑，却被两名士兵给拎了回来。

五花大绑的女人被扔在地上瑟瑟发抖，涕泪横流：“我错了，我再也不敢了，还请您大人有大量，放过我这一次，我保证，我以后一定洗心革面，重新做人……”

赵弛不耐烦地摆摆手，示意手下将其拖出去，阮氏哭天抢地，死死抱着门柱不肯松手，两个半大的孩子一个抱着母亲的胳膊，一个拖着母亲的腿，亦是哇哇大哭，好不凄凉！

“行吧，”赵弛似也不忍这两个可怜的孩子没了母亲，终于松了口，“不沉塘也可以，那就把她的舌头给割下来！看她以后还有没有本事胡言乱语，搬弄是非！ ”