吏部与户部的官衙在城北，宫城以东。地方并不难寻，还很显眼，到官衙门口便能看到进出的考生来此办理集阅事宜。何必与如鹤松进官衙后分开去忙，何必问了几个考生，到地方时看到了办理的队伍，小等了一会到她。

负责核验的官吏头没抬说一声：“家状”，说话间伸出手来。

何必递过去。

官吏取过打开看一眼，顿了下抬头看何必一眼，对着家状问一句：“你是景云城人氏？”

“是。”何必觉得奇怪，问一句：“有什么问题吗？”

官吏未回，拿着家状翻看几遍，方才给何必办理了手续。

何必离开前还有些不解，见到如鹤松走来时没再多想。两人顺路回客栈，抄近路穿过东市，路上闲谈间见到了两位熟人。

何必初来乍到，在京城认识的人屈指可数。她这边正和如鹤松请教科举的事，一转身一抬头间，看到了路对面迎面走来的傅流云。

傅流云从一间店铺走出，到街上时停下，抬头看了看那家店铺。

看来是在寻店面。几日前她去云织家找傅流云时，那管家的便说傅流云出去看铺子了。

何必见到傅流云时脚步顿了下，那瞬间想的是是否要打声招呼。在她迟疑间，紧随傅流云身后又一人走到街上。巧了，那人说熟不熟，说不熟也熟。跟着傅流云的，是宋听筠。宋听筠走到傅流云近前，与傅流云说着什么话，看两人的关系，好像是认识的。

傅流云此前一直在景云城，于京城认识的就姐姐云织一人，怎么会认识这个女纨绔。

“何姑娘？停下是为何事？”如鹤松发现何必没跟上，走了回去。

恰巧这时，那边的傅流云准备离开，转身抬头时看到了何必。

何必的视线从女纨绔身上，移到傅流云身上。既然已经看到，不打声招呼就离开说不过去。四人见面。

宋听筠不知何必与傅流云关系，心中还记得几日前之耻，狭路相逢，见面话里有几分不客气：“小娘子可是想通了？来我府上，管你吃香喝辣。”

她一句话，倒是让本想开口的傅流云将话给咽了回去，视线疑惑着在宋听筠和何必之间流转，问：“宋姑娘，你认识我……何……”此刻倒不知该怎么介绍了，犹豫着，最后沉默。

“是你想通了，竟先找我娘子认小了？”何必一句话抢着接上。这一句话里似乎带着几分薄怒。

何必也不知为何脱口而出这句话，意识到的时候话已经说出去了。见傅流云犹豫着介绍她的身份时，她竟有几分不开心。好像是急于显示身份，急于公之于众。

宋听筠身子顿了下，耳朵再差她也听清那句话了。她看了看何必，又看了傅流云一眼，先是惊讶，她没想到傅流云与何必认识，想到两人都自景云城来，而后恍然大悟般。作为京城知名纨绔子弟，吃了一次亏便算了，怎么还能再吃第二次。

察觉到傅流云对何必的态度有些奇怪，宋听筠猜测两人之间发生了什么事。她夺口舌之快，笑笑道：“傅姐姐又没说你是她什么人，你说是娘子就是娘子了？我还说傅姐姐是我的娘子了。”这话纯属蛮不讲理。

但还是成功气到了何必。

何必“你！……”一声，还没说出下个字，那边宋听筠已到了下一轮。

“就算是又怎样，我大风朝婚娶自由，又不是不能离，离了又不是不能再嫁娶。”说完也不给何必机会，说一句“傅姐姐我有事先行告辞”，得胜般扬长而去。

临街小巷，一女子从巷子里走出，刚好看到四人。这人与何必有一照面，是宋听筠那日长街纵马的一员。女子见到宋听筠时眼睛一亮，本想出面打声招呼，但走出一步又听到宋听筠那番话，脚步顿住收回，待宋听筠离开后收回视线，视线在傅流云和何必身上转了几圈。身后随着走出一个仆役打扮的人，见到女子喊一声“小姐”。女子目光微沉，视线落在何必身上，说一句“去户部找徐不讳，让他帮我查一个人”，吩咐完后离开。

如鹤松看看何必，又看看傅流云。气氛有几分尴尬。他想了想说：“此时近午，不如先寻家店用饭？”

没有人提反对意见。

傅流云话也不多。而何必所以没说话，是因为此时终于意识到自己方才行为有些不妥，那番举动，分明带了醋意。她一个直女，怎么可能的事。

三人就近寻了家烤鸭铺子。

京城有知名的做烤鸭的老铺子，年代往前能算到前朝，经年发展壮大，几乎十坊里开了九家分店。但吃烤鸭，未必一定要冲着这种有名气的店去。吃烤鸭，冲的是厨子，有不甚有名的小店里的老厨，做出来的比大店面厨子做的更地道，更好吃。烤鸭在前日放料腌制，次日刷满蜂蜜特制的料，置炉火翻转烘烤至外皮焦黄，取下切片，鸭皮蘸着糖吃，人间一绝，鸭架煮汤或是烤制，都是绝佳。

三人落座后点完菜，等着谁先开口。

如鹤松见状，先打破安静：“不才，如鹤松，与何姑娘同住一家客栈。”

“傅流云。”

“幸会。”如鹤松行了个礼。

傅流云微微颔首，回了个礼。

然后空气又归于安静。

何必此时正在懊恼自己方才举止，视线未敢与傅流云对视。