濯清尘给他擦掉眼角的泪，“你如此这般，如若出了事，岂不是我的罪过？”他轻声命令昏睡中的步生莲，“别出事，听到没有？”

因着这一眼，濯清尘想，他这辈子都不能不管步生莲了。

等医师接手了步生莲，濯清尘离开房间，关上了门。

当时濯清尘只身前往河州城外寻找步生莲的下落，紧随其后赶来的齐牧带人解救了被人围杀的十七和程允。属下们已经在外面等候多时。

齐牧：“我们的人拿下河州县令后，他的拥趸们纷纷掉了头开始控诉河州县令胆大妄为在河州只手遮天……”

“这些不重要，”濯清尘打断他，从虚掩的门上收回视线，“河州瘟疫怎么样了？”

“今日河州城里刚经历一场暴动，百姓们反抗得很激烈。他们之前几乎是被囚禁在华安街以西，我们的人不敢用强制手段。但若再退缩，恐怕就要压不住了。”

“我们来河州之后，有人主动联系吗？”

“有。”十七递给他几本账目，“一位姓陈的大人借着混乱送来的，说要控告河州县令一行人贪污受贿，奴役百姓，致使河州城内民不聊生。”

“什么底细？”濯清尘接过账本翻了几页。

“不是河州县令一党，民间风评很好。”

“人善伪装，不可轻信。”濯清尘顿了一顿，“把河州药铺的草药和医师调给陈大人，让他去劝说之前被隔离的人们。”

“殿下，估计调不出来。”

强龙难压地头蛇，更何况，濯清尘这一趟很大可能是来取这些尸位素餐的大人们狗命的，不知道濯清尘对他们的态度，他们自然不会乖乖配合。他们这一行人，一不得民心，二不知河州内部盘根错节的关系，实在被动得很……但是，只要把河州摇摇欲坠的平衡打破……

“把我需要草药和医师的消息放出去，会有人主动送上来。齐牧和十七去重新划出一块能够好好安置病患的区域，华安街西整块区域杀毒。将埋葬的逝者好好处理了，不要留下隐患。”

“是。殿下。”十七和齐牧领了命，随即离开了。

濯清尘低头看着手上的血，静静等待里面的消息。

程允站在旁边，突然跪下了。“属下护卫少爷不力，请殿下责罚。”

“河州到底发生了什么？”濯清尘没看他，搓着手上的血，手指头都被他搓红了。他到现在脑子里还是刚刚步生莲满脸委屈和痛苦地看着他的样子。

“原本少爷的计划是拿城西瘟疫离间大监和河州县令，等他们闹出矛盾分道扬镳时，我们借机逃跑。但有人引导我们发现城西瘟疫，河州县令派人抓捕少爷。少爷猜测事发之后商队必然上路，于是假意被捕，派属下先走一步混入车队，等离开河州再出手，以免河州县令以步家商铺的人为要挟。但少爷被关押时，有人递消息说城北有出口，若能从此处逃脱风险要小得多。十七大人带少爷逃脱县令抓捕来到此处，谁知大监竟也想从城北逃脱，反而弄巧成拙让少爷受了伤。”

话音刚落，房门就被打开了。

大夫朝濯清尘行了礼，“太子殿下放心，幸而没伤到要害，好好休养就没事了。但我看小公子似是舟车劳顿已久，脸上有疲乏之相，这一昏迷，可能要比常人睡得更久一些。这是好事，公子不必担忧，且让他安心睡着，正好省了清醒时伤口的疼楚。”

濯清尘松了口气，“谢大夫。”

送走大夫，濯清尘叹了口气，“起来吧，去安排一座宅子，不要在河州城内，不用太大，院子要好看，离河州县令府半天之内能往返的距离。等阿莲情况好一点，就把他接进去。”

“是。”

等人都走了，濯清尘坐在步生莲床边，用手帕沾了清水，慢慢擦去步生莲脸上已经干涸的血水。

“你个混账，非得吓死我是不是。”濯清尘捏了捏他露在外面的手腕，把他的手放到被子里去，用手指在他眼角抹了一下，“受委屈了是不是，别害怕，哥哥给你还回去。”