宁安世子偷偷瞧了一眼，太子殿下果然皱了眉。

回到太子府，“房间已经给你准备好了，午令会照顾你，若有什么事，让他做就好。若要出门，记得带上护卫。”

“午令公公是太子殿下的人，我不用公公照顾，母亲给我留了侍奉的人。”

“你的人不熟悉太子府的格局，有午令在，会方便一些。”

“是。”

宁安世子跟着午令去给他准备的房间。过连廊时，他突发奇想回头去看太子殿下，正好看到太子殿下往太子卧房走去，身边不知从哪里冒出来一个少年，两人正欢喜地说着话。

等关上房门，宁安世子顺着门框滑到地上，他呼了口气，终于安下心来。

这边濯清尘和步生莲已经回了卧房。濯清尘回来晚了，今日的厨房大权归莲少爷所有。莲少爷毫不吝啬地点了一大桌，又想起什么，“你不用和宁安世子一起吃吗？”

濯清尘摇摇头，“那孩子认生，似乎还有些怕我，跟我一起反而不自在。我让午令去侍候他，且让他自己适应适应吧。”

用过晚膳，濯清尘把锦囊里的东西倒给步生莲。

步生莲拿过来掂了掂，“仿制弩箭？这么说，延州出事果然和仿制弩箭有关？”

这弩箭沾过血，步生莲看过后，濯清尘就将弩箭从他手中抽走，不让他再碰了。

“如今这些事实在让人摸不着头脑。张来清跑到京城哭诉虞将军兵变，但对延州发生了什么却含糊其辞。宁安世子紧随其后，一句话没有，却偏偏带来了这几支弩箭，若我没记错，张来清这些天可只字未提延州与仿制弩箭有关。”

“没错。”

步生莲两手撑在身后，往后一仰，抬头看向濯清尘，“这两位暗中打擂台似的，我却真看不懂了。”

濯清尘低头瞧着他，慢慢引导：“分开看。”

一则，凡兵变，大多数是这几种情况，士兵诉求不得满足、将领间利与权分配不均、朝廷腐败滋生新的政权，但延州兵变却沾了一个四不像。这些年延州几乎在世人面前隐身了一样，并未听说有什么诉求不满之事。按照张来清的口供，三位将军各有各的侧重，也不至于因权因利产生争执。若说朝廷腐败，可如今太子监国，一切向好，他们要兵变也该是在太子监国之前兵变。

那么延州兵变是因何而起呢？

二则，延州驻军有三令，“北将军无令不可带兵入延州，虞将军无令不可带兵出延州，张将军无令不可带兵常驻延州”。先不说这三令到底是相互掣肘还是相互拉后腿。兵变之后最易生流寇，延州兵变之事张来清一纸状词递上京城岂不便宜？他不派兵进城平息城中流寇、重建延州城，却着急来到京城，可他的证词却含糊不清，他想要做什么？

三则，张来清言延州兵变源于虞氏谋反。可虞氏若是叛军，为何要送宁安世子进京；若非叛军，为何只送宁安世子进京？宁安郡主千里迢迢让宁安世子送来仿制弩箭，可宁安郡主人呢？虞将军呢？

这每一个人都疑点重重，却没有一条线能够将这些人关联起来。

濯清尘看向书案，将仿制弩箭拿起又放下，在书案上发出“咯哒”一声轻响。

步生莲的目光追随着他手中的仿制弩箭。

张来清进京之后不提仿制弩箭，他是不知道，还是不愿意提？

最重要的是，他们刚猜到仿制弩箭与延州有关，延州就发生了兵变，是谁能做到这种地步呢？不惜用兵变也要掩盖仿制弩箭的下落，是为了掩盖什么更大的秘密吗？

濯清尘：“除了仿制弩箭，张来清的证词里还有一个疑点。他自始至终，未曾在他的证词中提到过与虞将军对战的人是谁。”

张来清的原话是“十六日晚带援兵赶到延州时已经晚了”。他的证词含糊不清，却反复申明了兵变的日期和他抵达延州的时间。但既然人都已经到了延州，生者辨人亡者辨尸，张来清巡视三关多年，怎么可能连人都认不出来？

步生莲看向濯清尘，“他是故意用漏洞百出的证词，目的是引朝廷的人去延州？”

若是寻常兵变，兵变者一目了然，朝廷需要做的是处置兵变首领，招安叛乱士兵，安抚城中百姓，催促战后重建。以皇帝的处事风格，顶多会派一个安抚使，将这事潦草揭过。但张来清不递快报，自己跑来京城，先在殿前哭了好几日，将延州兵变的事闹得人尽皆知，又用破绽百出、模棱两可的证词来搪塞濯清尘。

兵变已然过去七八日，朝廷竟然连交战双方是谁都不知道，当真是打了朝廷一个响亮的耳光。如今延州兵变的事闹得满城风雨，无论如何，都不是一个小小的安抚使就能将民声压下去的了。

这也是为什么皇帝这一次如此轻易地将延州案给了濯清尘。只是，皇帝是觉得此事除濯清尘之外再无人能平民怨，还是打算拿濯清尘当棋子，去引出延州兵变背后的人？

皇帝把暗卫阁派给他，恐怕是有让他去延州走一趟的心思。暗卫阁……皇帝到底是打算放权给他，还是提防他谋反呢？

濯清尘忽然转了话题，“走私案需要暗卫阁北上通商线，与西域协作抓捕灯笼剩余团伙，定好人选和时间了吗？”

“我跟十七，后日启程。怎么了，有不妥吗？”

濯清尘摇摇头，“去吧，听说西域的葡萄酒不错，去替我尝尝。”

往常步生莲出外任，濯清尘必是百般不愿，这次却让他十分意外。步生莲还没来得及细究这里面的疑点，就听濯清尘接着说：“程允盯着延州，恐怕无暇顾及通商线，你顺道去看一眼钉子的情况，以防通商线再出问题。”

还未来得及酝酿的怀疑被一个恰到好处的理由说服，步生莲缓缓点头。他的目光又落到仿制弩箭上，“延州的事你打算怎么处置？”

“钉子已经前往延州寻找虞将军和郡主的下落，白无生也已经在准备协调延州重建的事了。真相要查，延州百姓也要活下去。”

第二日濯清尘醒来后，想起步生莲去西域，正要去找步生莲嘱咐几句，就见桌上步生莲给他留了纸条，说西域那边计划有变，他要提前过去，连夜走了。

濯清尘只好先把这事放一边，去皇宫安排延州的事。