两人走进电梯，林烈之按下通往顶楼的按钮，友好地同屈文握手：“请多指教。希望在接下来的时间里，我们能友好相处。”

“我也希望，”屈文颌首，“如果我没有在两周内被暗杀的话。”

林烈之凝视着他，知道屈文是读过了自己以前的档案。他没和太多人搭档过，并且每一任都不超过两个星期。

他的上一名搭档申请调离的时候还是半年前，据说她在调职申请书里花了几千字哭诉自己的一无是处，二十出头的小姑娘，甚至产生了从管理局退休的念头，方琦宇找了三个心理医生才好歹把人劝回来。

屈文见状推了推眼镜，问：“不好笑吗？”

“很好笑。”林烈之礼貌地勾了勾嘴角，用刚好能让两个人听见的音量哈哈笑了几声。

电梯抵达了顶楼，两人便就此告别。林烈之在蜂巢般整齐排列着的一间间车位里找到自己的那个，意外地发现屈文正坐上他斜前方的那辆车。

他的车黑漆漆的，和他的眼镜一个色。

眼镜，林烈之已经好几年没在他们这行见过有人戴眼镜了，他们通常不缺钱做一次既无风险也无后遗症的激光手术。或者换个说法，造梦师也不是没有钱去换对眼球，材质可能用不上太好的，但总归比眼镜方便。

林烈之心不在焉地发动飞车，以H城空中道路允许的最低速度往家的方向开。

黎明前最黑暗的那段时光已经过去，初阳正从东边升起。阳光与五彩的霓虹灯和巨大的全息投影混在一块儿，像是太阳已经照亮了一个晚上，并且今后也会像这般不知疲倦地照亮下去似的。

飞车钻进密集的高楼大厦，穿过永不停歇地播放广告的巨大光屏，上面的美女明星挂着甜美的微笑介绍最新款的造梦仪。

林烈之在一幢高楼的楼顶降下飞车，这幢建筑在它的邻居之间相对矮小破旧，但胜在清净，整栋楼里的住户不超过十家，他对此十分满意。

林烈之的家干净得像是毛坯房，其他造梦师会购置的提高生活质量的小东西一概见不着，甚至连家务机器人都没有一个。除了最简单的家具，只有一个大书柜和几只收纳箱，里头整齐码放着各种书籍、磁带和游戏之类的东西。

最值钱的或许是那个摆在卧室床头的头盔，银色外壳，和一百年前建筑工人戴的小黄帽有些相似，但更精致，也更笨重。

他洗了一个迅速的澡，坐在床边把那条机械左腿烘干。他的这条机械腿用的是轻质金属，经过精密的测量与计算，其重量与他原本的腿相差不大，还有余裕搭载匕首之类的小玩意儿。

林烈之一直对这条机械腿相当满意，除了它过于繁琐的护理步骤。

那之后他抓过床头的简易造梦仪扣在头顶，拉上被子倒在了床上。

意识迅速下沉，一片漆黑之后，雪白的光点在视野中浮现，泡沫似的汇聚一处。林烈之眨一下眼，再睁开时，他已身处于一片森林之中。

林烈之没有见过森林，早在他出生之前，那些绿色的庞然大物就同它之中的所有生物一起消亡在辐射对万物一视同仁的摧残里。

为了将这片森林雕琢得完美，他翻看了所有能找到的资料，那本售价超过一千元的植物图鉴被他翻得掉了页，现在正安静地待在书柜的角落养老。

他在树底坐下，拾起一片落叶，用指腹描摹它生机勃勃的叶脉。

如果是明烑，可以把它们做得更好。

林烈之的影子在这时动了一动，他似有所感地垂眸，笑道：“小猫。”

影子以不符合光学理论的姿态在草地上投成一个豹形，花豹从影子里钻出来，贴着他的小腿蹭了蹭。

林烈之拍拍两腿之间的地面，花豹听话地趴在他身前，让他从头撸到了脚。

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与屈文的第一次合作很快到来，他们需要进入一位老人的梦塔，帮助他离开噩梦。

在这个全民沉溺于梦境的时代，人类起码有三分之二的时间在梦里度过，穷人用几百块钱在二手市场买最劣质的造梦仪，富人花高价维护在二十四小时运作的同时能保持人体机能的造梦舱。年满七岁的孩子，只要精神正常，造梦仪便会成为他们最亲密的玩具。

没有人想一天到晚待在现实里，面对这个经历过几次世界大战的，满目疮痍的，塞满钢筋水泥的冰冷世界。

梦之塔管理局的工作便来了。林烈之所属的警卫司便负责进入使用者的梦塔，将人们从那些由故障或是干脆一开始就质量不过关的造梦仪引发的梦塔混乱中唤醒。

而那些在他人的梦境中也能行动自如的人们，便被称为“造梦师”。管理局的造梦师主要集中于警卫司和讨伐司，从地位来说，后者比前者略高一个级别。剩下的几个司则负责后勤工作。

“这次的任务对象一百一十六岁，男，”屈文在虚空中敲敲打打，像是在处理什么文件，“配偶和子女均已死亡。我们需要先针对他的状况分配一下工作。”