恰逢中秋，贾珍早早邀了贾母等人来府中赏月热闹。两府紧邻，主子们乘着轿子过去，丫头们全是脚步跟从。

赏月地点定在会芳园的登仙阁，登仙阁下是依山水榭，沿着水榭游走之势竖着各色各样的灯笼。

天一暗，那火光照亮了好大一片，站在登仙阁往下看，那灯逶迤着如游龙在飞。不一会儿，又有大丫鬟传话，讲老太太体恤，让丫头们四散玩去，又讲那丛绿堂里放了好些花灯，尽可随意取了去放。廊下挂着的灯谜也尽可去猜，猜中有奖云云。

楼上，贾母领人拜了月，又被尤夫人哄着说了古。她讲：“钱塘一带，若是到了中秋还有弄潮表演。当年我和老太爷随着太上皇南下去看，只见底下浪潮如千军万马奔来，只瞅得我头也晕眼也晕，几乎站立不住。偏当地的弄潮儿手竟能持着一把渔网，逐浪抢鱼。”

那贾宝玉听了如痴如醉，央着老太太再说说南边的事儿。

楼下，李清几个也去放了花灯。路上听见东府丫头说道：“今年老太爷又不肯回府，惜春姑娘气得将鞋垫子都剪了。”

“自从老太爷去了道观，府里是一日比一日热闹了。”

“依我说，还是如今日子好。以前可没有现在这么自由。”

司棋等人跟在闲话的丫头身后也去送了灯，正说笑着就见管家林之孝急匆匆奔来，边跑边让人将灯都灭了。

众丫鬟婆子愣神不解，李清已然泼灭了灯，而后抬头朝登仙阁顶上望去。

“司棋，侍书，咱们快回去。”说罢拽着俩人就往登仙阁跑。

楼上，林之孝跪在地上道：“老太太，各位太太，老爷，白日万岁爷在御花园发了雷霆，今年各家都未点灯玩乐。”

贾母起身往四周一看，果然都黑漆漆静悄悄的。她忙让人也灭了灯，而后问道：“可知是什么事情？”

“具体还没查出来。”

贾母听罢，心里深叹了口气。家中子弟未能谋个实缺，消息都较旁人晚一些。灭了灯，败了兴，一行人急匆匆回了荣国府。

贾政心中不安，又见宝玉不知所谓，仍嚷嚷着要听南边的事儿，顿时气得一通呵斥，张嘴孽障闭嘴畜生，让贾宝玉生出许多畏惧来，对仕途经济又厌恶了两分。

好在后几日一直风平浪静，老太太这才狠狠松了口气。

只是这一紧一松，身体就有些不大爽利，虽寻太医开了几副药，仍觉得浑身惫懒没劲。

好在这一日收得扬州来信，看后老太太大喜，那些个不适之感也全冲没了。

她让婆子将两位老爷太太喊来，将那信递给他们传阅，喜笑道：“你妹妹有二喜。一喜你妹夫仍旧担任巡盐御史，简在帝心。二则，你妹妹时隔多年再次有喜，只盼一举得男遂了你妹夫的愿。”

贾赦亦是欢喜，张嘴就吩咐王夫人道：“弟妹，烦你备份好礼送给敏儿。妹夫探花郎出身，就送些字画，对了，我记得府中有副吴道子的《嘉陵江山水三百里图》，就将这个贺与妹夫。再备些人参燕窝翅参鲍肚给敏儿。”

贾母听了点头，又从自己私库里拿了份端砚并各色沙罗锦缎送与女儿。

王夫人强撑笑脸，回屋后急匆匆将周瑞家的唤来，命她赶快从冷子兴那儿将真迹拿回来。周瑞家的回报道：“太太安心，我已让家里小子去追了。”

......

且不说贾母如何欢喜，王夫人如何不忿，只说李清这儿，她夏初扦插的菊花竟然打花苞了。贾珠时不时也看了两眼，笑道：“没想到还真让你种成了。”

“依她这样的认真劲，再没有成不了的事儿。”时云好笑道。

“李清，我怎么瞧着你不大欢喜？”

“今年天暖，我有些担心地里闹虫灾。”

时云时雨哈哈笑道，一个拧着李清的脸蛋，一个揪着她的耳朵，好笑道：“不得了了，少爷这屋子竟出了个忧国忧民的君子了。”

李清被说得面色通红，忙摆手求饶。

时雨又道：“怎么，不是？莫不成你是担忧自己会饿肚子不成？”说罢捂着肚子哈哈笑了起来。

倒是贾珠忍不住揉了揉李清的短发，轻声道：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”

“少爷日后想当什么官？”李清微微撇头，有些不适应贾珠突如其来的亲近。

“我啊？当一方县令，治一处民生，使百姓安居乐业，仓廪充实，老幼皆有所养就够了。”

“那怕是不能够的。”

贾珠诧异地瞅了李清一眼，没想到她小小年纪活得这般通透。是啊，这府里眼光都聚在京都，哪里看得上县令这样的芝麻官。他若真跑去外边当个县令，怕是会得个堕落的名声。如他这样的权贵子弟，纵是在京中瞎混也比去外边的好。

“等到花开了，记得给我留一朵。”贾珠用指尖轻碰了花苞，温声笑道。

“嗯。”

正如时云所说，贾珠是个很宽和的人，就算对面是仆从，他也克己复礼。只是这样的人却有一个缺点，十分容易内耗。

李清虽来院里没多久，但能感觉到贾珠时时刻刻都在逼迫自己。

想着他的结局，李清实在忍不住道：“少爷喜射，该明白过紧则崩的道理。那日听少爷背书，也背了文武之道，一张一弛。要我说，书要读，身体也不能不顾。”

贾珠再次摸了摸李清的短发，笑叹道：“这满府，也只有你会跟我说这样的话。”

只是他若乡试不中，又哪里来的筹码接大妹妹回来。