“堂兄可算回来了，庄里都快被流言淹了。”

沐浔潃惯常着一袭浅碧色锦袍，料子上用银线绣着碎竹叶，腰间悬一枚羊脂玉坠，行走时轻晃出清响，端的是芝兰玉树般的清雅公子做派。

他与人说话时总含着三分笑，眼角微垂时像极了春日里拂过湖面的柳丝，连说话声都带着江南软语的柔滑。

可若仔细瞧，便能发现那双丹凤眼抬眸时，总隐约闪过寒潭似的冷光。他的指尖常无意识摩挲玉坠，那是心虚的征兆。

他望着沐清浅的眼神明灭不定，唇角笑意却丝毫不减，如同精心裱糊的书画，裱纸下尽是虫蛀的裂痕。

只见沐浔潃眼底飞快掠过一丝阴鸷，转瞬又化作忧虑：“堂兄可知，江湖上那些关于‘绝命’的传言。”

见沐清浅点头，沐浔潃躬身作揖，袍袖垂落在地，像两片委顿的梨花。

他声音恰到好处的哽咽，指尖深深掐入掌心： “都怪我无用，竟让多情山庄蒙受这等污名，让堂兄一回来便要收拾烂摊子。”

沐清浅亲手扶他起身，语调温和得能滴出水来，还体贴地替他拂去衣摆上并不存在的灰尘：“此事怪不得你，江湖风波岂是你能预料？人心惶惶时，任谁也难堵住悠悠之口，这半年辛苦你了。”

“堂兄宽宏……”沐浔潃红着眼眶抬头。

我在一旁冷眼瞧着。沐浔潃低垂的睫毛上还挂着泪珠。可奇怪的是，他对刺客冒充多情山庄指使的细节避而不谈。

待他告退后，我立刻拽住沐清浅的袖子将自己的疑虑说给他听。

“我那堂弟啊。”沐清浅笑得像只餍足的狐狸。我望着他眼底流转的微光，成竹在胸的表情，忽然意识到他早已知情。原来这场戏里，真正的棋手从来只有一个。

沐清浅将我披散的发丝别到耳后，指腹带着温热的暖意：“有些棋需要慢些下，你且看他如何在棋盘上蹦跶。”

我忽然明白沐清浅为何放任流言蔓延。当沐浔潃以为自己在布下陷阱时，却不知每一步都踩在早已画好的格子里。

沐浔潃的谦卑伪装，在沐清浅踏入山庄的那一刻便已摇摇欲坠。

他站在厅前，低眉顺眼地汇报庄务，指尖却在袖中反复摩挲着一枚伪造的“绝命”令牌。

这半年来，他借着代管山庄之便，暗中收买流浪少年，训练他们假扮刺客，故意留下漏洞百出的线索，将脏水泼向沐清浅。

他以为自己的计划天衣无缝。只要江湖各派群起攻之，多情山庄声名狼藉，他这个“忠心耿耿”的堂弟自然能顺理成章取而代之。

可沐清浅只是坐在主位上，慢条斯理地品着茶，听着他声情并茂地自责，眼神却似笑非笑，仿佛早已洞悉一切。

直到夜深人静，沐浔潃以为自己的戏码演得天衣无缝时，沐清浅才终于开口，声音温和得令人发寒：“浔潃，结束了。”

沐浔潃脸色骤变，还未反应过来，沐清浅已抬手示意。暗卫瞬间涌入，将一叠密信和几枚伪造的令牌丢在他面前。

沐浔潃踉跄着后退，后腰撞上桌沿，身旁碎了一地的茶盏碎片，浅碧色锦袍沾满茶渍，他正瞪着沐清浅手中那叠泛黄的账册，瞳孔里映着自己伪造的密信笔迹。

“堂兄怎能轻信奸人挑拨？”他声音发颤，却仍强撑着挺直脊背，“这些不过是有心人栽赃......”

“栽赃？”沐清浅轻笑着站起身，居高临下地看着他，“你收买的那些人，都已经招了。”

看着暗卫们压进来的一行人，从他袖中搜出的令牌，沐浔潃终于撕下伪装，面目狰狞地怒吼：“凭什么！凭什么你生来就是少主？我比你更懂经营山庄，更懂权谋算计！你不过是仗着嫡系血脉……”

“因为你总以为权谋是你组织的刺客，是市井间的流言。而真正的棋局，从来不是在别人的棋盘上落子。”

沐清浅懒得听他狂吠，一挥手，暗卫便将他押了下去。

待厅内重归寂静，沐清浅忽然握住我发凉的手：“有些人永远不懂，权力的刀刃，只能向外用。”

他从怀中取出一枚玄铁令牌——真正的“绝命”令牌。指尖轻抚令牌，沐清浅唇角微扬：“假的终究是假的，有些人，连栽赃都学不像。”

小剧场：

阿洛：谁能算计得过沐清浅这只狐狸。