一想到要去见他，贡生们很紧张，礼部大大小小的官员也很紧张，生怕他们在殿试时出了什么岔子，每日里把人召拢了，小到各人站位，大到行礼细节，一遍又一遍地重复殿试的流程。

尽管这般，到了正式开考那日，还是有考生两股战战，面色惨白，骇得礼部官员半步不离地守着，生怕御前失仪，连着他们一块挨骂。

江知渺是会元，自然站在所有仕子之首，他并不紧张，事实上，他少时入宫伴读，与景康帝见的面，怕是比某些不得宠的皇子还多些。

长公主是世祖的胞姐，这么算来，清河郡主就算景康帝的姐姐，江知渺小时候不知天高地厚，还喊过他舅舅。

当时的他怎么会想到，后来会走向这般境遇呢？

“陛下驾到——”

有司礼太监在大殿前抽禁鞭三下，在那破空声里，江知渺带着一众贡生，深深跪了下去。

猩红地毯尽头出现一道明黄的身影，半晌后，才有一道平淡的声音响起，“都起来吧。”

皇帝亲至，殿试开始了。

不同于其他考试，本朝殿试不设纸笔，更像是江知渺记忆里后世的面试，考生站在下面，由皇帝出题后，口诉回答。

比起纸笔，殿试更考验仕子有没有机智，能不能抗住皇帝的压力好好把话说完。

没有那个皇帝会喜欢自己的下属，整日里一见到他就两股战战，几不能言的。

“诸贡生听题。”老太监手持一明黄圣旨上前三步，站在上首，长长地念起题目来。

越念，江知渺就明显地感觉到身后站着的考生有些抖起来，也是，遇到这个题目，谁能不抖。

抛去那些繁复的词语，景康帝要问的是，东宫储位，当立嫡、立贤、还是立长？

这一题出来，就是下面候着的官员们都有些脚抖，本朝可是已经有东宫了啊！

而且，眼下人和几位已经参朕的皇子一起，就站在最前面呢。

几个胆子大的官吏，忍不住悄悄抬眼看去，但太子只是低垂着头，神色掩在阴影中，看不清神色，只有一身绣云纹四爪金龙的朝服在灯火下熠熠生辉。

他们还想再看，却被站在太子身后，神色冷肃的四皇子瞥见，眼神如刀一样飞过来，骇得那些官员脚底一软，差点御前失仪。

宣读太监的最后一句话落下，退至一边，一时间大殿里死一样的安静，直到景康帝沉沉地开口，“会元先答吧。”

这下所有的视线都集中在士子首位的江知渺身上了，新科会元实在年轻，身姿如竹一样高挑秀丽，面容漂亮端正得几乎有了贵气，眼尾上扬，像桃花划过水面留下的深深印痕。

人人都穿的青衣到他身上，就显得格外不同些，若不是细看，几乎不敢相信他和后面那些面色泛白的书生们穿的是一件衣服。而这人深深跪下，开口的第一句话却是：

“立嫡。”

殿里响起一阵压抑的吸气声，就连低垂着头的太子都抬眼朝他看来，江知渺跪在正中间，神色平淡。

殿试或是问治国理政、或是问儒道文章，哪有议储的，景康帝不以常理考他，江知渺也不按常规来答，只简洁扼要地说着自己的观点。

何为嫡？中宫所出为嫡，得正统时为嫡，落在本朝，那就只有太子是嫡。

何为贤？对百官来说，直谏天子、秉声为民是贤，但对天子呢，一个贪污腐败欺压百姓但是贪来的银子都孝顺给你的臣子，算贤还是奸呢？

何为长？第一个出身的皇子是长，那他若是死了，后来的皇子算长吗？

这问题各人各有各人的看法，但江知渺始终记得，自己是来考试的，而不是来与人论道。

从景康帝复立太子开始，至他死去新皇登基，这道题的答案，只能有一个。

立嫡。

哪怕江家就因为太子随口的一句话堕入无底深渊，江知渺也告诉自己，这道题，他只能站在太子那边，站在正统那边，也是站在皇帝那边。

“……废嫡而立贤，恐有玄武门之乱已。”

洋洋洒洒说了千余字，最后，江知渺用一句话结束了这场面答。

景康帝长久地看着他，许是皇家基因霸道，江知渺的面容更多肖母，也与景康帝有几分相似。

唯独他那双眼睛，不像父也不像母，是清水潭里一抹深色。景康帝记得云南巡抚报，境内有一座抚仙湖，离岸时只有膝深，再往前走，人就忽然掉到无边崖洞里去了。

他这个外甥儿的眼睛，就像那座湖。

“陛下……”江知渺已经答完许久，景康帝却一言不发，老太监伺候在身边，见状小声地唤了声。

“行了，”景康帝开口，眉毛垂下时压住眼睛，“第二是谁，接着答。”

江知渺退到一旁，平淡地看着他后面的贡生们一个一个地答话，有些说得太过累赘，只讲了几句就被打断，更有些御前失仪，半天说不出来，被人带了下去。

如他一般行正道，求稳妥答立嫡的贡生们不少，但再也没有哪个像他这般，答得坚决、果断、入木三分。