穆晴与太叔桓在账内深谈良久，从治国到用兵，大觉畅快，有相见恨晚之感。

此人天文地理、军事国事，无所不通，比穆晴见过的一众大臣都要出色得多。穆晴终于直观体会到古语“得某某者得天下”之感。

后来，穆晴才知晓，这太叔桓的师父，便是前朝赫赫有名的“帝师世家”太叔氏的长房嫡孙太叔引鹤。

此人幼时便有神童盛名，本可为家族梁柱，因醉心黄老，壮年时竟离家隐居，自创师门去了，是故少有人知。他收的关门弟子太叔桓，自然更不声名外显。

“先生有大才，为何选择了我？”

穆晴好奇道。

太叔桓的行径，显然不是奔着名利来的，否则不必隐世云游，今日方出山。

但他对穆晴这一番言语，洋洋洒洒，尽是经天纬地的治国之论，对他这种黄老之术的弟子而言，已是拉低身段毛遂自荐了。

太叔桓微微笑道：“因为在下觉得，陛下乃天命所归。”

穆晴正端起茶盏来喝，听了这句，十分不信，只噗噗噗地把沾到嘴唇上的茶叶吐回杯中。

太叔桓嘴角牵得更高了。

他抚了抚自己空荡荡的一边裤管，道：“我是个弃婴，被人扔在林中，差点被狼吃了，这腿便是那时喂了狼了。”

穆晴差点以为他在开玩笑，看了他一眼后，慢慢放下茶盏，认真听着。

“一个拾柴的农妇路过，仗着胆子赶走了那狼，救了我，用羊奶和粥水把我养大了。”

“长到五六岁时，云游的师父路过这个潭东的小村，随口教了我几句，我全答上了。他觉得我还有点天赋，便收我为关门弟子，带我回了时雨山。”

“当年拾柴的阿姆予我以命，师父予我以魂。我虽常年跟师父在时雨山住，但每年都会回村里探望阿姆。”

“前一年我去看她，她病得很重，终日啼哭，形销骨立，因为阿兄被潭东军抓壮丁去了。战事紧迫，被抓的壮丁通常都是推到前面当炮灰的，十有八九回不来，所以阿姆觉得此生都很难再见到他了。”

“但这一次我再见她，她又恢复了往日的生机，连白发都少了。因为阿兄的军队战败，他被全须全尾地放回来了，回到家时，身上甚至还剩了几分盘缠。”

说到此处，太叔桓双目含光，温和地看着穆晴：“我那阿兄得以活命归家务农，正是陛下的恩德。”

穆晴恍然，似乎是有这么回事。

当初她诈降斩首潭东龚应淮，顶着压力将大半战俘都发了点盘缠，放归原籍了。这其中，便有太叔桓的养母之子。

想不到还有这种缘分。

“谋逆之罪株连九族，坑杀战俘也屡见沙场，充作奴役更是理所当然。

但放归壮丁回本籍务农，还给粮食盘缠的，在下确是第一次见到。可见陛下确是爱护生民、心怀社稷。”

“我虽跟师父学过道医，但我从不坐诊，因我认为治身体之疾，不过杯水车薪。国家之疾，方是治标。”

“如同我那阿姆，纵使我妙手回春，她也不过行尸走肉，得我阿兄回来，她方焕发生机。从陛下身上，我看到了治国家之疾的希望。”

“再者，在下从初见陛下至今，以布衣白身之卑，从未向陛下行礼，陛下全不以为意，这份胸襟若是装出来的，那么陛下城府之深沉，足可为有成之帝王。”

穆晴笑了：“若我这不是装的，只是不拘小节呢？可要让先生失望了？”

太叔恒低头拍了拍袖子上不存在的灰尘，慢悠悠道：“那我便是给自己找了个容易伺候的好上司。”

穆晴哈哈一笑：“必不叫先生为这等俗事辛劳。”

两人聊得尽兴，又传了酒食共餐，穆晴方着人送了太叔恒回了为他单设的营帐。

账中安静下来，亲兵来报：“顾将军来账外问了几回了，不知是否有急事。”

穆晴掀账正要出去看看，便见顾维朗从不远处三步并作两步上前来。

“陛下蛇毒可有大碍？定是臣那日手脚粗笨，未为陛下清尽余毒。”

顾维朗额头微微带汗，眼里尽是愧疚。

不知为何，穆晴没来由生出一股子心虚之感。

她谈的高兴，全然忘记太叔桓找她的借口便是那蛇毒，害得顾维朗担心良久。

其实太叔桓不欲让他听到谈话内容，理由也很合理。他所说的三大危局，其中之一太子旧党，说的便是顾维朗。

穆晴道：“并无大碍，无需服药便可慢慢清除了。”

顾维朗仍不放心：“是不是臣处理伤口手法不对，或是那草药用得不对症？”

穆晴下意识用手抚了抚左肩：“不是，我昨日沐浴时所见，那伤口只剩两道浅浅的痕迹了，不细看，看不出来。顾将军做得很好。”

顾维朗听罢，放下心来。