路军士嘴角不禁露出得意的笑来，“按照军营的规矩三局定胜负，请吧”

乔蔓这次接过弓，心里更加平静，同样观察着柳叶的位置，找准时机，一击即中，这片柳叶也从枝头飘落，与路军士刚才射的那片掉到了一起。

第二次路军士拿起弓，毫无疑问，他还是射中了

“这次我们蒙上眼睛射，我先来”路军士从怀里拿出一块黑布，将自己的眼睛紧紧蒙住。

乔蔓暗松了一口气，蒙眼射箭正好对上了她的专长。当时她只能趁深夜，大家都熟睡了，才好一个人偷偷练习。那时整个世界都被黑暗包裹着，月光只能看个大概。起初，她每一次拉弓放箭，她都不知道箭会射向何方，只能凭借着直觉与模糊的方向感，后来日子一天天过去，随着练习不断增多，她对黑暗中的方向把控愈发精准，能仅凭风声和树叶的响动，判断出目标的大致位置。哪怕是在伸手不见五指的深夜，她也能让箭准确地飞向心中的目标。此时路军士提出这个要求，乔蔓本能的舒了口气。

路军士深吸一口气，调整了一下站姿，随后利箭离弦而出。只听“噗”的一声，箭正中柳叶，并向前飞了一段，死死钉在地上

路军士的唇高高勾起，把弓递给乔蔓“该你了”

乔蔓知道这一箭她几乎没有上升空间了，除非射中，除非比他射的还好，不然就是输！

乔蔓拿起黑布蒙上眼睛，回想起那些夜晚，万籁俱寂，唯有微风拂过树梢的沙沙声和她自己的呼吸声。

她大拇指摸索着弓身的纹路，耳朵敏锐的感受着周围事物的变化。

呼的，利箭擦风而过，快速的穿过一片柳叶，并直直向前飞去，精准地将路军士的箭从中截断，断箭“簌簌”落地。

路军士眼眸一缩，似乎不敢相信他所看见的，乔蔓把那两支箭捡回来，递还给路军士。路军士看着那断剑，面色极为复杂，脸上像是蒙着一层寒霜，他喉结上下滚动，艰难地吞咽了一下口水。脸上肌肉微微抽搐，扯出一个比哭还难看的僵硬笑容，对着乔蔓说出那番承认的话 ，比给他一刀还困难。

乔蔓看着他那别扭的表情，温声道“没关系的”说罢，又试探道“那我走了？”

乔蔓抬步要走，路军士突然叫住了她，声音里有一丝不易察觉的窘迫“我跟你道歉”他的额头上渗出细密的汗珠，分不清是燥热所致，还是内心挣扎的结果。

乔蔓有些意外，脚步一顿，转过头来看着他。路军士看见那实实在在的断剑心里的不舒服也像那杆箭一样折断了，于是抱拳道“你能当上右弓弩手，是真有本事，我和你道歉”他温和一笑，这笑容里，有对自己狭隘心思的自嘲 。

当初他吃了多少苦才能做到每次考核都是优秀，又做了多少努力才到军士这个位置，当初他练箭，练了整整一个月，凭什么乔蔓随随便便就能成功？

他还是有些不甘心，问道“校尉为什么给你升官，我付出那么多才有今天，你凭什么！”

“我不知道校尉为什么突然要提拔我，但是”乔蔓目光平静而坚定“没有谁的成功是随随便便的，都是靠自己的努力，我也练了一个月，只不过在你没有看见的地方”她微顿了顿，似乎回到了那些艰辛的日子

“那时候你们都在休息，我自己在夜里偷偷练习。”乔蔓缓缓开口，声音轻柔却有力，“每一支射出的箭里面都有我的汗水与坚持。为了能拉开弦，我每天练臂力，拿比别人重一倍的长戟，哪怕在被窝里，我还是用胳膊支撑身体，来练习我的臂力，为了能精准射中目标，我在黑暗中摸索，听风的声音，感受弓弦的力度，一遍又一遍地捡箭射箭，一遍又一遍的调整姿势，手上磨出了血泡又变成茧子。”她伸出手，展示那厚厚老茧的大拇指，“你看到的只是结果，却没看到背后的付出。校尉的提拔，是我应得的，我付出的不比你少。”

路军士愣住了，看着乔蔓的手，回想起自己练习时的艰难，一时说不出话来。那些对乔蔓的质疑和不甘，在这一刻开始动摇。

“我想要问你，你怎么知道校尉对我的任命？”

“我猜的”路军士苦笑“当时我受任军士时，也是那么高兴”

乔蔓了然，难怪路军士一直没有说过她的官职，“原来你在诈我”

乔蔓笑道“你那么聪明，比我强多啦！脚踏实地一点，继续努力，未来肯定很棒”

路军士被慰藉到，道“放心，这件事，我没有告诉其他人”

乔蔓愣了愣

“不是为了你，而是不想妨碍军务。”其实，他心里清楚，经过这番交谈，他对乔蔓早已没了敌意，只是拉不下脸直白承认而已。