这次攻打九江十分顺利，孙策很快就回来了。其他士卒此时正在操练，吕范和乔蔓并肩站在营门口，翘首以盼大部队归来。

远远地，队伍的轮廓逐渐清晰。孙策眼尖，一眼就瞧见了站在营门口的两人，他兴奋地遥遥招手，高声呼喊：“子衡，瀼瀼！”那声音裹挟着胜利的喜悦，穿透空气中的尘埃，清晰地传了过来 。

随着队伍越来越近，吕范脸上也浮现出一抹笑意。前几日他就收到信，知晓孙策归期将近，昨日更是收到加急信件，确定今日便能抵达。

等孙策走近，他扬了扬手，对身后的将士吩咐道：“先带着大部队去好好休息，整顿一番！” 随后，他稳稳地坐在高头大马上，整个人被胜利的喜悦包围，脸上的笑意藏都藏不住。□□的马儿身姿矫健，通身枣红的毛色，在日光的照耀下闪烁着迷人的光泽，顺滑得如同上好的绸缎。它额头上那一抹醒目的白色，恰似漂浮在湛蓝天空中的云朵 ，为它增添了几分灵动与独特。

孙策在乔蔓和吕范面前勒停马儿，那马儿稳稳站定后，却没有像寻常那样安静候着，竟拽着缰绳，径直带着孙策走到乔蔓面前，亲昵地伸出舌头舔了舔乔蔓的脸。

乔蔓被这突如其来的举动吓了一跳，瞪大了眼睛，脸上还残留着马舌舔过的湿意，一时呆立在原地，手足无措。

孙策也满脸惊愕，嘴巴微张，脸上写满了难以置信，下意识地扯了扯缰绳，却发现赤乌不为所动，不禁又好气又好笑：“赤乌，你这是做什么！”

黄盖先反应过来大笑道“赤乌这是喜欢瀼瀼呢”

乔蔓也笑着，轻柔地抚摸着赤乌的脖颈，眼神里满是欢喜：“你叫赤乌呀，好乖巧的赤乌，以后我准给你带好多好吃的。”赤乌似乎听懂了她的话，喷着鼻息，亲昵地蹭了蹭她的手掌。

孙策翻身下马，“你都不知道赤乌在战场上有多凶”他自豪的摸着赤乌的背“毕竟是我的战马嘛”

“你有多凶？”乔蔓眉眼含笑，目光盈盈。她还没见过战场上孙策凶猛杀敌的样子也没见过他发火的样子。

“我？”孙策嘴角微微一勾，不羁与洒脱肆意地在脸上晕染开来，透着满满的少年意气，“敌军要是敢侵犯，我定叫他们有来无回，在我的枪下，一个活口都别想留！”

程普也在一旁笑着点头“战场上的伯符，确实勇猛得很，敌军听见他的名号，都要忌惮三分。”

“好了好了，咱们别在这营门口站着了，都奔波这么久了，先回去好好休息休息。” 说完，他侧身转向孙策，神色稍显郑重，“对了，伯符，袁术派人来传话，让你稍作歇息后就过去，说是要为你这次胜利设宴庆祝呢。”

待回到营帐稍作整顿，孙策一行人便朝着袁术所在之处走去。一路上，士兵们投来敬畏又崇拜的目光，窃窃私语着孙策此次的赫赫战功

不少休息的士兵议论“哎，你知道嘛，主公许诺咱孙郎为九江太守啦，只要打下来就走马上任“

“可不嘛，这会回来孙郎就成太守啦“

“真的？十九岁的太守？”

“可不嘛”

“…”

袁术听闻孙策大获全胜，忙下令在后院的亭中摆下庆功宴。亭中，黄花梨木桌上摆满了山珍海味，琼浆玉液在夜光杯中泛着诱人光泽，四周轻纱幔帐随风轻摇。袁术坐在上首，其他将领依照官职高低，分两边整齐跪坐。亭内弥漫着酒菜的香气，众人低声交谈。

孙策身着一袭褐色劲装，披风随风飘动，大步流星径直上前。在袁术面前站定后，他双手抱拳，单膝跪地，声音洪亮：“末将孙策，拜见主公！此番得胜归来，全赖主公洪福与将士齐心。”

袁术满脸堆笑，双手一拍，朗声道：“好好好，伯符英勇！此次拿下九江，实乃大功一件！今日这场庆功宴，便是为你而设，你且上座！”

孙策抬眸望去，那所谓的上座，位置虽在主位之侧，却明显被刻意安排得稍显局促，并不如平日里主帅犒赏功臣时该有的尊崇位置 ，周围的布置也透着敷衍。他心中冷笑一声，面上却依旧神色如常，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，随后大步流星地径直走到座位前，毫无惧色地稳稳坐下，身姿挺拔，腰背笔直，周身散发着与生俱来的傲然之气，仿佛不在意这座位背后的深意，只当是一场平常宴会。

众将领纷纷附和道“伯符将军年少有为，用兵如神，我等佩服！”此起彼伏的称赞让场面热闹非凡

孙策并未接受这份恭维，脸上也不见丝毫笑意，只是抱拳平静地回应：“伯符愧不敢当。”虽然孙策态度不够积极但也没打消众人的热情，众人转而吹捧道“这场胜仗，全靠主公运筹帷幄！要不是主公英明，我们哪能有这般战绩！”“没错没错，主公高瞻远瞩，给咱们指明了方向，伯符将军才能顺利拿下九江 ！”

袁术满面红光，高谈阔论着，口中皆是些“将士用命，我军必将所向披靡”之类的场面话。众人推杯换盏，欢声笑语不断。酒过三巡，菜过五味，宴至中旬，众人皆有了几分醉意。可孙策心里却始终惦记着一事，眼神不自觉地频频看向主位上的袁术。此前，他奉命出征九江，为袁术开疆拓土，按约定，战后理应被任命为九江太守。但直至此刻，袁术却对这件事只字不提。

喧闹的宴会中，一名小兵匆匆穿过人群，来到孙策身旁，俯身在他耳边低声耳语了几句。孙策轻皱了一下眉毛，对那小兵吩咐道“抓到之后，就地斩杀”小兵接到命令立刻匆匆离开，消失在宴会中。

袁术注意到这边的情况问道“伯符可是有军中事？”

孙策迅速调整神色，端起酒杯，身姿笔挺地站起身，先向袁术恭敬行了一礼，抱拳说道：“实在抱歉，主公。有个逃犯逃窜至您的军营，竟妄图藏在马厩里躲避追捕。我的人不敢贸然在您的地盘执法，刚收到消息，我即刻命令他们就地斩杀。惊扰了宴会，还望主公恕罪。”

袁术脸上的笑容瞬间一滞，像是被这话噎了一下，但很快又恢复如常，嘴角扯出一抹略显勉强的笑，摆了摆手道：“兵士犯法，理应惩处，有什么可道歉的呢？伯符你行事果断，做得对。”

众人面面相觑，眼神里满是惊讶与疑惑。在他们看来，以往主公袁术行事颇为独断，稍有冒犯便会大发雷霆，可今日孙策这般未请示便擅自下令处置逃犯，主公却如此宽容。一将领干笑两声，脸上堆满看似热络的神情，拱手道：“主公待伯符可着实不薄啊！此次大捷，主公大摆庆功宴，又对伯符将军这般宽容，这般知遇之恩，伯符将军往后定当肝脑涂地，为主公效力！”有聪明人早就有所察觉，心里冷笑不薄？怕是有所图谋。不过无论那种，袁术既然表面捧着孙策，众人面上对孙策更加敬畏了。

酒过三巡，菜过五味，这场喧闹的庆功宴逐渐落下帷幕。将士们陆续起身告辞。孙策眼神始终有意无意地落在袁术身上。从宴会开始到结束，他满心都在期待袁术能提及九江太守一事，可袁术却像失忆一般，自始至终只字未提，神色如常地与旁人谈笑风生，好似从未有过这桩约定。

袁术刚起身，还未迈出步子，就被孙策叫住。孙策便急急留住他“主公请留步，末将还有事要和主公相商”

“何事”袁术脸上又挂上了虚伪的假笑

孙策没有答话，却看了看正在离去的众人

袁术了然，待众人脚步声渐远，诺大的亭子里只剩孙策和袁术两个人，孙策上前一步跪地道“不知主公可还记得出征之前的那个约定？”

袁术闻言，脸上闪过一丝不自然，旋即端起桌上的茶盏，轻抿一口，故作疑惑道：“约定？伯符所指何事？”孙策抬起头，目光坦然，直视袁术的眼睛：“主公，出征前您曾允诺，若我拿下九江，便任命我为九江太守。如今九江已克，百姓安定，不知这太守一职……”

袁术发出一声轻笑，像是在调侃又像是在推诿：“伯符啊，你这记性可真好！”说着，他抬步走到孙策身边，伸手拍了拍他的肩膀，“伯符啊，你立下大功，我自然不会亏待你。只是这九江之地，如今局势复杂，各方势力暗流涌动，我还需从长计议。你且耐心等候，日后必有重赏。”

孙策双手不自觉地握紧，周身不禁泛起一阵寒意 。他胸膛剧烈起伏，袁术的推诿令他怒不可遏，恨不得立刻拔剑相向，可理智却在拼命拉扯。他抬起头，脸上又重新挂上一副恭顺的神情“是，末将明白了”

回去的时候，孙策脚步匆匆，走得飞快，身上散发着令人胆寒的气息。一路上，士兵们远远瞧见他这副模样，都下意识地纷纷避让，大气都不敢出，所有人都知道此刻的孙策心情糟糕透顶。