他们的离开就像是夜中鸣廊的风那样，在无人注意的刹那，悄无声息进行着。

直到池霁抱着一堆乱七八糟的玩意儿，兴致勃勃地和江挽楼一道跑回来时，才发现原本站在这儿的两个人影已经荡然无存了。

“小神棍？小神棍——”他扯着嗓子高喊了两声，不见有人回应，便又清清嗓，“咳咳！沈牧仪——”

回应他的只有夜鸟的啼叫，以及，一个醉鬼扶着石柱呕吐的声音。

那一吐一泻千里，惊得江挽楼连忙拽上池霁后退几步避开。池霁边退边朝四处看去，疑惑道：“奇怪，就这么会儿功夫，人跑哪儿去了？”

“呕——”醉鬼又是一声，邋里邋遢的人随手拿袖子抹了把嘴，那些秽物全都附着在了衣服上，他毫不在意，醉醺醺倚着石柱，遥遥冲池霁道，“欸，那边的……那边的那位……小哥，对，那位小哥！”

池霁皱眉看去，那人无赖似的笑笑：“小哥，你找人是不？”

……

今日是个年末，称不上什么要命的热闹，却也图得一个平和。柳静姝跟着他们再次迈入宫门的时候，是有这种感觉的。

但一切都在走进皇宫的刹那改变了，这巍峨的殿宇无论如何都散发着一种威压，她虽不至于在此伏头，却也一点一点感受着。

她微不可闻地叹了口气，身旁的少年见此握紧了她的手：“没事的。”

她回握住，说：“我当然知道。”

前头带路的人忽然转了个弯，他们快步跟上。柳静姝小声道：“我当然知道，其实有件事我没和你讲，那天你离开曲水亭后，文姑娘悄悄告诉我，她在不远处看见了一个身形鬼祟的人。”

“却不像是冲着我们来的，文姑娘说，那个人一直不近不远地跟着离开的薛如昇。”

“当日我心中便有了一二。”她侧过头去，宫灯明灭在少年的脸上，有一片花落了，他的睫毛半覆下来，柳静姝清楚地看见花瓣划过他如镜的瞳孔。

他好像有几分低沉。只是转瞬即逝，他眨了眨眼，一点点笑：“我们静姝真是心细如发。”

“少来。”柳静姝撇过头来，“那时候，我看着薛如昇走的方向，就想‘那个位子还真是难坐啊’，即便有了至高无上的权，却也还是忌惮着许许多多的东西，哪怕是与自己一道长大的人，哪怕是自己亲手拉拢的人，也不能相信一二。就好像……”

她有一点支吾，少年重复了一遍：“就好像？”

“就好像什么恐怖的献祭仪式。”

柳静姝找到了一种表述：“那些东西闪闪发光地堆积在高位上诱惑你，它朝你招手，说‘来，你向我走来，全部都是你的’，你不可自抑地走了过去，它又说‘但是你要我，就要放弃一些东西’。你想了想，同意了。然后……”

她忽然止住了自己的话，觉得自己真是越说越乱，都分不清在说什么了。

“算了。”

话落的那瞬间，少年的手忽然落在了她的头上。小姑娘已经不是八年前孤萤山初遇的那个小丫头了，毛绒绒的脑袋也平滑了不少。

他却还是像那时候一样，习惯性因为个头高的缘故，垂眸注视她的发顶。

少女簪着的那根簪子已然换成了池霁给的那根，他看着这根簪子，便想起了那夜霜雪里的故事。说没有触动那是假的，故事里的主角之一生生死在他的眼前，怎么可能没有触动。

——那是一个阴雨绵绵的午后，他随落风居士走到了磐石关外。

他们本意是游历各处的，提前回到磐石关虽不至于说是计划外，但也让沈牧仪纳闷了很久。更何况路上，落风居士一直有意无意地问起他一个问题：执着有没有意义？

小牧仪搞不懂落风居士想干什么，只觉得有些奇怪，耍了三两下功夫，收了剑摇摇头，大概是有些混乱，小牧仪又点点头，稚嫩的声音板正道：“有的。”

他记得那个阴沉的日子里，自己抬头，撞见了落风居士瞳孔中的思索。

落风居士是师父，种种教导自身便带着一种厚重。可是那个午后，小牧仪觉得，关于“执着有没有意义”的这个话题，这种厚重感褪去了不少，环绕着他们的，是一种交谈之感。

似乎再仙风道骨的人，也会有一瞬间需要从旁人的口中得到一个答案。

他不记得自己是怎么跟着落风居士到了那个小竹屋附近的，更不记得他们为什么要来这里。只记得昏暗的天又淅淅沥沥下起了雨，掉在竹叶上，莎莎莎莎的，有点好听。

小牧仪习武正是精炼之时，敏锐地捕捉到了竹林间的风动。

是有什么人正在往他们这边赶来！

气息沉稳，充满腥土气的微雨里逐渐沾染上了一种肃杀之意。小牧仪探身而前，想要弄清楚状况，却有一只手摁住了他的肩。

落风居士似乎毫无所觉，只是接着下雨前的话题继续道：“这世间每个人或多或少，都有自己坚持的东西。可是很多时候，能有一个结果的人，是很少的，那是一种幸运。”

小牧仪有点着急：“师父！”

疾步之人已经藏匿于林中了。落风居士没理会小牧仪的叫声，扳正了他的身体，叫他的脸朝着一扇没合拢的窗户。

竹叶挡住了他的脸，有时候又混杂着雨珠子一起，拍在他的脸上。

落风居士说：“很多时候，都是爱莫能助的。”

声音荡下来的刹那，有了动静。

银爪在林中以迅雷之势一跃而出，刺破了窗户纸，精准地扎透进某个人的胸膛。闷哼声很快响起，随后被雨声掩盖了下去，然后，有一声碰撞。

那群追杀者在听到闷哼之后，舍弃了林叶的阻挡，纷纷将竹屋围涌了起来。