李夫人听了小厮的通风报信，为撇清干系，从厨房端了红豆饼后，又叫了府中的总管账房，命二人即刻随她同去见王荀。王尚书年轻时受了宣平侯李家的知遇和提携之恩，现下为其余威，还有李氏之妹李修仪在宫中的地位，虽心里还怒气冲天，但对着李氏到底客气不少，见夫人落座奉了茶和点心落座，不耐烦道：

“叫你过来，怎么那么半天才到？还有，你既答应给敏姿付衣料首饰钱，就应兑现啊！再不济也该为了咱们尚书府的颜面，为她垫付！怎能闹到程澈那儿去，让他看笑话？真给我丢人现眼！”

段妈妈满脸疑惑，她分明在三个月前就按照李氏的吩咐，要一个地儿都不许落下得跑：先去账房先生处支银子并复称，再去李总管处登记，最后去给敏姿送去，且在敏姿的屋里，必须要见到两个及以上的婆子丫头作为人证之后，才能将五百两的衣衫首饰钱交出。段妈妈尤记得，这流几趟跑下来后，她才吃上饭，且在敏姿的屋里还恰巧碰到了王荀和府里总管。当时她还抱怨这套流程过于绕路，现下看来这都是证明夫人和她是清白的重要部份，难怪李夫人常说“工作一定要留痕”。

没有人能比此刻的敏姿更盼望继母李氏能替她接下这个黑锅，像亲生娘一样护着她。可惜王姑娘的如意算盘打错了，她从不拿李氏当母亲，又缺乏应有的礼数，凭什么要李夫人以德报怨呢？只见李氏半点也不肯善罢甘休，装作莫名其妙地质问道：

“老爷怎么胡乱冤枉我？三个月前，我就如大姑娘所求，叫段妈妈给她送去了五百两银子，用作这三个月裁剪新衣、置办首饰的银钱，一个子儿没少，咱们账房和总管都记着呢！”

王荀一把接过账册翻看，果然李氏没有撒谎作梗，边点头边说：“我想起来了，段妈妈送银子那天，我是见到她了！”

府中其余人等，连敏姿的贴身婢女皆可为段妈妈作证，王荀便反应过来：既然夫人已给五百两，敏姿又将银子都付给了金玉堂和华衣坊，没道理程澈还来找他麻烦啊？半晌，王荀掏出袖中的字据，乖乖隆地咚！是共计九百五十两银子，而五百两是已付讫的金额，他被逼着吐出来的四百五十两还真的是欠款。再一细翻，王敏姿在铺子所制金银衣料的名字，一件一件地都被记在府中账册，程澈倒没冤枉他。王荀眼前登时一黑，脸也难看得像烧糊的锅底，气急败坏地掀翻那碟子红豆饼，流心柔软的馅料糊了跪着的敏姿一身，他厉声呵斥道：

“你现在太过分了！九百五十两银，都快赶上贵妃娘娘两个月的例钱了！我不管你用什么办法，必须把这些破首饰给我退了！整天不学好，就想着胡乱花钱！”

这量体裁制的衣裳，哪能说退就退呢？李氏嫁进尚书府前，早知王荀和先夫人有个女儿，原想好好相处，不想这王敏姿处处刁难不敬，经常摆出婆婆训媳妇，或是主子训奴才的模样，成心给她没脸。看着哭得期期艾艾的敏姿，李夫人心中一阵痛快，她抬手用帕子，按住幸灾乐祸的真挚笑容，假意相劝道：

“老爷别说气话了，咱们这样的人家，哪有买了又退的理儿？不是让人看笑话吗？老爷刚下了早朝还没用饭，可不能气坏身子啊！”

王敏姿再蠢钝愚笨，也听出李氏是故意提起王荀的丢脸事，戳心窝子似的激怒他，果不其然王荀如吃了枪药般，指着女儿暴跳如雷道：“哼！没用的东西！要不是你无能，没法子让程家那个小子娶你，老子至于被程澈摆了一道吗？还有，就连让你和信国公陈家的丫头共去施粥，摆摆样子，你都能搞砸了，也是个人才。有了信国公的支持，我也不至于像今天这般腹背受敌！”

见女儿惊吓过度，瘫软在地只会用帕子抹眼泪，王荀心头更气，更来劲儿似的骂道：“哭哭哭，就知道哭，丧门星真是晦气！你是怎么和陈家丫头施粥的？到了那种地方还要摆大小姐的款儿，让人家给你请回来了！难道你比陈家的丫头还矜贵不成？丫环的身，心比天高！你以后的穿衣打扮，都交给你嫡母李氏打理。再叫你手里有银子，这家产非败光在你手里！你去祠堂跪上两个时辰，忏悔你的过失，向王家列祖列宗赎罪，跪完才许给饭吃。”

这是生生要切断女儿和程家的联系，敏姿绝望地想辩白，却被身强力壮地小厮们不留情面地拖走了。迎着继女怨毒的眼神，李氏毫不惧怕地报以微笑。其实李夫人的宅斗水平一流，自保水平高超，在上京城也博了个贤惠的好名声，就连唐夫人也觉此人直率好相处，挑不出什么毛病。李氏方才的进言，看似劝慰，实则火上浇油，她就是想让王敏姿吃个教训，知晓其厉害，不要总挑衅滋事，怪烦人的。打发走了敏姿，王荀的火也消得差不多，便吩咐李氏道：

“这段日子我一直不顺，打算去京郊的静心寺住几天，顺便保佑两个孩子有个好前程和姻缘，今天晚饭后就启程。你记得给我打点行装，准备车马。程家的姻缘是指望不上了，我不是还叫你替敏姿相看上京城的适龄公子吗？如若上京城的公子没有她看上的，便再打听打听海宁城的好人家。对了，苏南不是得了礼部左侍郎吗？他来信说明日到上京城，办了乔迁酒后就来与我议事。你告诉他人多眼杂，尚书府说话多有不便，叫他直接去静心寺找我便可。”

李氏心内窃喜：王荀一走，她在府中可自由舒心不少。虽然她心知肚明，王荀和苏南在寺里定是伙同苏南和几个狐朋狗友，与小妾尼姑们厮混，纵酒嬉闹，可这又关她何事？她只在乎儿子前途、妹妹李修仪在宫中荣宠、母家宣平侯府权势，有了这些，她本人的地位就稳如磐石。想到此处，李夫人的笑容更真切了几分，好脾气道：