县学的开办，许多百姓打心底里是支持的，最大程度降低了百姓们让孩子读书的成本。

终于在年前的十几天，县衙发布了《县学管理名录》

洋洋洒洒一百余条，有对学生入学的要求，有束脩收费明细与束脩使用方案，有先生名录以及课程安排。

最引人注目的还是那条——不论男女，但年满七岁稚童皆可申报。

百姓们惊奇的发现，县学内不止有做学问，甚至有绘图班、木工班、瓷器班等做手艺活的。

这让许多本不欲让孩子去的家庭改变了注意，左右农忙不过是一段时间，县学开展又与农忙时间错开，与其在家无所事事，不如送去学些手艺。

因此几乎所有家庭都替孩子申请入学了，不愿意的少部分人自然也没有办法强求。

县学的事情在年前则告一段落，由于紧挨着过年，开学时间便延长到了元宵节之后。

张明贤与姜樾迎来了在东望县的第一个年。

张明贤是在外过的第二个年，自从离开家乡，他平均两个月往家中寄一次书信问安，但从来没有人回复。

他知道，父亲是生气的，气他半途而废，苦学十数载却没有行医。

姜樾则从小没有父母，与爷爷奶奶在一起，这是她第一次与母亲过年。

腊月二十八，东望县迎来了第一场雪，瑞雪兆丰年，是一个好兆头，城内银装素裹，城郊红梅映雪，许多富户携带眷侣和下人到郊区过年，虽然采买不算方便，但都交给下人办理，自己只顾着欣赏美景就行。

美景是属于富户的，而县城的热闹则是人间烟火气，与寻常不同，出来购置年货的行人摩肩接踵。初雪后凉意更甚，百姓们裹着厚厚的棉袄，呼吸间从口鼻冒出热气，两腮冻的通红，但洋溢着喜气。

外出远行的游子在这时也几乎归家，家家户户的门窗上染上红色。

姜樾从铺子里买了些香菇、腊肉、面皮以及一些花生瓜子等年货，用木制小拖车拖了回来。

“阿秦，火势再烧旺些。”姚华年吩咐道。

阿秦本名叫宋秦，是从人牙子处买来的孤女，帮着姚华年操持家务，宋秦没有家人，手脚也勤快，思索着没地方去则安排了间屋子住在姚宅，姚华年也是当女儿对待，姜樾经常在县衙画房两头跑，难免有兼顾不过来的地方就是阿秦在帮忙。

姚华年将姜樾买的猪肉切碎了放到锅里，又放了一勺子凉水，猪肉取的是最肥的那一段，刚好可以煎出猪油。

过一会儿，肉眼可见的肥肉干瘪下去，晶莹剔透的油脂分泌出来，姚华年用竹漏斗将肉渣打捞起来，又将热油盛起，放到陶瓷罐子里。

冬天气温低，猪油不多时就凉了下来，这里能吃的油荤很少，只有过年会习惯性煎一大碗油，当作一年的存量，平时是不可能张罗杀鸡杀猪的，更别说牛羊这种牲口，是拿来当作劳动力的。

夜里，姜樾四人炒了几道小菜，用过晚膳之后几人就开始包饺子。

饺子长得像元宝，寓意着财源滚滚，由于过年期间商铺不会开门，一般在年前就会准备上许多，过年一定是要吃上几顿的。

圆滚滚的饺子在姚华年手下像个元宝，姚华年包的很快，姜樾包的饺子与姚华年不同，同样是圆滚滚的，但是她掐了花边，不是元宝的形状。

“姐，饺子应该是元宝的，你这包的是什么啊？稀奇古怪的。”姜成颂一边掐着饺子馅，一边开玩笑。

“我这叫花式财源滚滚。”打死姜樾她也不会承认她不会元宝的，上辈子办公室团年自助包饺子玩，整个办公室都教过她，各种法子都试过了就是学不会。

包饺子寓意好是其一，另一个原因是因为许多游子远行，一年甚至几年才得以回家一次，一家子一起准备可以缓解生疏的氛围。

姜樾包完饺子已经是深夜了，由于一个动作坚持太久，肩颈有些僵硬，她踏出房门伸懒腰活动一下筋骨，寒风袭来，不知为何想到了那个身姿如松的男人。

那个背井离乡，与她一同在东望度过第一个年的男人。

姜樾从饺子里捡起自己包的花边饺子，装在袋子里就出去了。

下雪时不冷，雪化时却凉意入骨，而漂泊的雪似没有归途的人，与孤独摇曳的风相交应和，漆黑的夜里家家灯火通明，走在街上时不时传来欢声笑语。

张明贤开门时，就见一少女披着厚厚的斗篷，执着青绿纸伞，纸伞上是一层薄薄的雪。

姜樾递来一个花布包裹。

“给你。”

“这是什么？”

“我包的饺子，过年了，给你带点。”

张明贤没有想到，第一个给他送年礼的竟然是姜樾。