快马加鞭五日，二人终在岁暮这日申时抵达了禮州。汉月踏黄沙而来，玄色披风随寒风一同扬起，乔行砚蜷在裴归渡怀中，斗篷遮盖住他大半个脑袋以抵御寒风，但还是能瞧见他冻得微微发白的唇。

守城的镇远军瞧见公子驭马而来立刻便清散了堵在城门口的百姓们，将门开得更大了些，直至熟悉的汉月踏过城门进城而去，守城的士兵们才恍然回神重新掩上了门。

站在城门左侧的一名士兵忽而快步行至守城将领跟前，语气轻快道：“张校尉，我没看花眼吧，方才那是公子吗？他怎突然回禮州了？将军似乎未曾同我们交代过公子今日归城。”

张校尉面色愉悦地仍在看着白马上那人的身影，闻言只是猜测道：“今日是岁暮，公子大抵是想要讨将军和夫人的欢心，便瞒着他们悄悄回了城。若是瞧见公子，将军必定会欣喜得合不拢嘴。”

“那是必然，公子已许久未曾回禮州了。”士兵附和道，转而又像想到什么一般，面带疑惑，“只是方才，我瞧马上，公子怀中是不是还有一男子？那人将面掩上了没瞧见样貌，但瞧着身形，看着也不像宋校尉。”

张校尉闻言亦是面露疑惑，道：“以公子的行事作风来看，怎么也不像能同宋云共乘一骑的样子，可那人是谁呢……”

城门口又迎来了一支商队，张校尉见状遣了那名士兵，二人便又各司其职检查起来往的人来，留那谜题在心中久久不能驱散。

过了城门后裴归渡便直接驭马往裴府的方向去，路上途经了许多有意思的商铺店面，亦收到了许多百姓好奇打量的目光，而这一切都被乔行砚看在眼里。

乔行砚抬手将斗篷朝上掀开了些，在马匹颠簸中望着两边的商铺，行至一糕点铺前才拍了拍裴归渡握着缰绳的手，道：“先停一下。”

后者受意立马便拉缰绳，待汉月停下后在原地缓缓踏步时，他才俯身抵在怀中之人的肩上温声问道：“怎么了？”

乔行砚看向街道左侧的那家糕点铺，道：“既是要去拜访你的亲人，自当准备些礼物，我瞧这家糕点铺不错。”

裴归渡闻声望去，转而便笑道：“小公子倒真是独具慧眼，初次来禮州便挑了家最出名的糕点铺子。”

乔行砚总觉着这人在哄他，但他又无从去证实这铺子是否当真出名，便只能就着他的话往下说：“我想进去瞧瞧。”

“好。”言罢，裴归渡便抬起右腿往后跨轻松跳下马，随即转身张开双臂将对方也抱下马。

乔行砚搂住对方的脖颈很轻松地便被抱了下来，糕点铺的掌柜瞧见贵人来访，赶忙便派了小厮来牵马。

“小裴将军何时归城的，今日怎大驾光临，往年不都是府中下人来买的么？”掌柜殷勤小步行至裴归渡跟前，打量一番二人后又道，“今日还是照以往的样式替您装点好么？”

“不用，今日由这位贵人亲自挑选，他喜欢什么便照着包好即可。”裴归渡此刻颇有一股为美人投掷千金的架势，而一旁的乔行砚却习以为常般没将此话当回事，只踏过门槛看向那琳琅满目的糕点。

掌柜瞧见二人一前一后跟着走的模样，当即便瞧出了点不对劲，想来这从未见过的白裘公子竟比镇远将军的独子地位还要高些，否则怎至于要小裴将军亲自伺候着下马，还陪着买糕点？

到底是商人，这点眼色还是有的，是以他立马将献殷勤的对象换成了还未瞧清面庞的白裘公子。

掌柜紧跟乔行砚身旁，只要对方在某个地方停顿得稍久些，他便开口介绍道：“公子好眼光，这是我们店内新出的一款桂花糕，口感绵密丝滑入口即化，闻起来更是有淡淡的桂花香，吃着也不会腻，同庸玉楼的茶最是相配。”

“庸玉楼？”乔行砚看着方状的桂花糕，话却是对身后的裴归渡说的。

“庸玉楼是禮州最有名的茶馆，同芳兰池在一处，你若有兴趣，我们明日便可去那儿品一品茶。”裴归渡抬手示意掌柜将那桂花糕打包起来。

掌柜见状立马安排身后之人拿最贵重的盒子将其装起，随后又将乔行砚停顿看一眼、裴归渡抬手示意、掌柜招呼小厮打包这一系列行为反复上演十几次，才终于将整个糕点铺都逛完了。

乔行砚起初都在看有哪些糕点，直至将所有的都看完了这才回身看身后，而这一看，他便有些惊了，他看着小厮手中提着的六七个雕花檀木盒，蹙眉看向裴归渡，嗔怪道：“你是打算将整个糕点铺都买下来么？”

裴归渡挑挑眉，不以为意道：“未尝不可。”

乔行砚叹一口气，忧心道：“这么多糕点，将军与夫人喜食甜食么？”

“他们二人没有忌口，你放心选，只管挑你喜欢的即可。”裴归渡语气轻快道，仿佛真要将整个糕点铺都搬空似的。

“将军倒真有孝心。”

裴归渡没有接下他眼中带笑的讥讽，倒是一旁的掌柜与小厮惊得不敢多说一句话。二人面面相觑，仿佛都在想如何才能将听到的这些话咽进肚子里，莫不是自己会错了意？

倒是说者无意听者有心，铺子里二人慌乱无措地安排人跟着两位贵人的马将糕点送至裴府，而裴归渡却依旧旁若无人地抱着乔行砚上了马，紧贴着共乘一骑驾马而去。

那小厮看着玄色狐裘与白马伴着铃铛声而去的背影，最终缓缓开口：“掌柜，方才我们听到了什么，莫不是我会错了意？”

“你听到了什么？我们不妨对一对，看看究竟是不是听错了。”掌柜同样失神般望着二人离去的背影，全然没有赚了一大笔银两的激动之情。

“小裴将军方才，是不是喊另一位贵人为小祖宗？”小厮僵硬地扭过头，语气震惊却压低了嗓音，生怕旁人听了去一般。

“是。”掌柜同样看向那小厮，又道，“那贵人还骂小裴将军无耻。”

“还说小裴将军胆子真大。”小厮又补充道。

掌柜闻言彻底僵在了原地，转而皱眉低声道：“我们是不是听到了不该听的话？小裴将军不会派人来灭口吧？”

小厮见状同样蹙眉轻声呢喃道：“那贵人说小裴将军胆子大，到底是做了什么会被说胆子大，又到底为何无耻？”

掌柜闻言气得敲了一下他的头，怒道：“你还真是不要命了，贵人的事情是你能妄自揣测议论的？少在那儿到处说，若传到裴将军耳朵里仔细你的脑袋。还不赶紧去安排补货，糕点都快卖光了，还要不要发工钱了？”

那小厮气得瘪了瘪嘴，听到工钱那句才悻悻然地回了铺子，将贵人的事抛之脑后，继续做糕点去。

汉月身上的铃铛声于裴府中人再熟悉不过，是以当二人抵达府邸门前时，不仅是门口的守卫，就连正在院中张罗夜宴的管家也快步走了出来。

管家刘福是看着裴归渡长大的，镇远将军一脉不太在意礼节尊卑，是以同底下的人亦是同待家人一般。

裴归渡幼时便深得刘福的照顾，故而刘福对其也存了些长辈照顾惦念之情，见许久未见的公子回府，当即便含泪要冲上前迎接。

“二公子怎不提前书信一封告知要回府，老奴也好提前备好暖炉热水不是。”刘福踏过门槛便下了台阶要去搀裴归渡，忽而见马上还有一人便怔在了原地，仰头看着那着白裘，面色娇俏的小公子。

裴归渡一手牵着乔行砚的右手将他的手搭在自己肩上，一手顺势勾住对方的腰，稍一使力便将其抱了下来。

将人抱下马后他并没有立即松开手，而是等对方脚跟彻底着地站稳并松开勾着他脖颈的手后才将力卸下，确认无碍后才回身看向刘福：“刘伯，许久未见。事发突然，我也是临时起意才想着顺道回禮州同父亲母亲守岁暮，故而未事先告知。”

刘福的目光还停在乔行砚身上，同他对视一番后发觉那人的目光实在不算友善，这才回神看向裴归渡，道：“回来便好，二公子快进去吧，主公与夫人瞧见你定欣喜万分，正巧大公子也在府中，你们可以一同守岁暮。”

“兄长也在？”裴归渡忽而一惊，回身看向乔行砚，只见对方亦是蹙眉疑惑。

裴归渡朝刘福吩咐道：“先不要同他们说我回来了，准备热水暖炉与两套衣裳到我屋里，待我收拾一番后再去他们那儿，莫要提前将这惊喜透露出去。”

“喏，老奴自是不会多嘴，也会同底下的奴才交代好。”刘福面上仍是带笑，对于裴归渡回府一事深感欣喜。

裴归渡颔首，随即便拉着乔行砚的手往府中走去，对于府里下人们的惊叹打量没有半点反应，只面无表情地带着身后之人往自己院中走去。

而在他们不知道的地方，刘福正顺着道儿挨个同底下的奴才交代，厉声呵斥他们不许多嘴泄露。

裴归渡的院子中有两块小池子，里面养了些鱼，池子边上则种了些花儿，虽然此时正逢冬日，早已看不出花儿的模样，但屋前的那棵梅树却正开得旺盛。