皇宫不是个好生存的地方，金碧辉煌的建筑下埋着无数的含冤枯骨，偏偏那无上的权势是个扫帚，人命像灰尘一样就被轻飘飘扫走了。

做伴读不会丢掉性命，可卷进两派斗争就不一定了，毕竟随便一个小虾米都能捏死她这个没有来头的义女。

于是文玉雁担忧道：“这件事很冒险，二皇女不接受投诚，我们会暴露。”

不用自己去送命，自然站着不腰疼。沈至格面色没有太大的起伏，冷静道：“沈至深攀上了大皇女，某日她受封，我们会被赶尽杀绝。”

她微微俯身贴近义女的耳畔，用这种方式状似无意拉近二人的距离，吐露的话语也带上几分不容置疑的坚定：“我杀了几个二皇女手下的官员，挑的都是外地的。削弱了羽翼，她急需重整旗鼓，极有可能接受我们的助力。”

这话确实有点道理，但文玉雁很快想到了另一件事：“意思是二皇女现在没有和大皇女抗衡的力量？”

那何苦还要去投靠一方，卷进皇室斗争一般都会死得很惨。

沈至格撇撇嘴，感觉自己眼下像是传教的先锋，说服人的同时还要保证不被挑出谬误：“暂时还有，那几个官员是她的暗线，二皇女不是傻子，明面上不会表现出什么引来姐姐的追击。不过她肯定了解自己的情况，实力本质上不如姐姐。”

一个在京城做官贵女居然能插手外地的事务，同时还要受母亲的钳制，这实在是件匪夷所思的事，文玉雁不得不问出自己的困惑，以免走上一条不能回头的路。

正襟危坐的义母大人回道：“这些就没必要说了，你安心入宫即可，争取拉拢到二皇女。沈至景也在伴读范围里，为了不引起沈翊怀疑我会送他一起去，你留心别让他谈听到消息。”

文玉雁筛掉她口中那些没有的杂乱信息，尽量找到会丢命的地方：“你怎么确定二皇女会帮我们斗她的姐姐？她不可以中途退出吗。”

她叹了口气，似乎在惊讶于女儿的天真，颇具慈母气质地摸了摸对面这颗毛茸茸的脑袋，道：“傻孩子，尝过权力的滋味就不能回头了，势必要斗个你死我活的。”

——

文玉雁回了自己的小屋子，脱下衣衫，抱着满身的疲惫躺在了榻上。刚闭上眼，屋外就传来几声颇具特色的叩门声。

屋外的人有些踌蹰，大概是因为没得到及时的回应，担忧着里面的人是不是已经进入了梦乡。半晌才斟酌着轻声道：“小雁？”

像狸奴的叫声。

屋内人醒着，自会来开门；睡了，也不算太过叨扰，他在门口静静地站着。

文玉雁听到第一次的叩门声就想下榻开门，无奈穿衣裳时内衣和外衫纠缠在了一起，越急越复杂，废了半天的劲才勉强收拾好，盯着一口乱糟糟的头发打开门，对上门外站着的少年，他手里还拎着几个包袱。

刚开门，他就艰难地要把东西塞进来，放在里屋的凳子上，拿出手帕擦了擦汗，语气不无雀跃地问道：“大姐可跟你说了一起进宫的消息？需要我帮你收拾一些包袱吗？”

她侧着身子，看着从凳子堆到地上的布包，说：“大概没什么可收拾的，宫里有很多东西的。”

弯着腰的少年似乎笑了一下，回道：“比不上自家的用着习惯。”

沈至景又继续补充一些自己收集到的消息，说：“四皇女今年七岁，及笄前需在皇宫待四年。宫门不会轻易开放，轮换季节时会有出宫拜访的机会…”

见他还要说下去，文玉雁只觉得头昏脑胀，脑袋里像住了一只嘎嘎哒哒的鸡，急忙伸出手捂住少年的嘴。

指尖划过唇肉，他的脸色瞬间变得涨红，从耳侧一路蔓延到下颌，半天才找回自己的声音，嗫嚅道：“我不说了…”

两人在桌边坐下，沈至景这才从潮红中褪去，想起那个被自己放在心里整天的疑问，结结巴巴道：“那个，去了皇宫，我还是你最好的朋友吗？”

得到肯定的回答，他才长长地吐出一口气来。感觉胸口的一块大石头落了地，空荡荡的心里难以避免地溢出希冀与喜悦来。

——

接应入宫的马车按照定好的日子停在了沈府门口，华丽的车身登时引来一阵阵赞叹。

华丽的马车络绎不绝地驶入皇宫，纵然是大家族的小姐公子们也是初次入宫，对眼前的一切都怀着好奇，却又碍于礼仪教养不敢叽叽喳喳地讨论，只能睁着圆溜溜的大眼睛转来转去。

文玉雁可不管这些，她几年前还在做乞丐，看惯了旁人的冷言与责骂。礼仪公公警告的眼神对她起不到任何威胁，看见棵树都想拉着沈至景过来看。

他的身体一凑过来，空气中就蔓延着莫名的香气，好像闻到了春日里的桃花。跟着文玉雁指的方向一点点看过去，不时点头称赞宫墙上繁复精美的花纹。金色的笔触和朱砂色的背景相映衬，似乎绘着一些远古祭祀的意义。

两个孩子都是沈家人，被和善的掌事嬷嬷分在了同一座宫殿里，房间紧挨着。院子里有一棵长得郁郁葱葱的大树，三人环抱才能绕过树干，至少有百年以上的历史。

皇宫处处布置讲究，走廊中的石柱都刻着精美的龙纹，龙身栩栩如生，盘旋在天穹之中，彰显着皇家的威严。

文玉雁隐隐觉得自己当下就像是跃过龙门的鲤鱼，从一个小乞丐跳到了世间最富丽堂皇的地方。

来来往往的人都穿着做工讲究的衣裳，按照品级在胸口绣制不同的花纹，低着头恭敬地走过。行礼时屈起半边膝盖，搭上自己的双手，女放左边，男放右边，一列列走过去动作标准得像一个人。

她每到一个地方，眼珠就被

考究的风景布局粘住了，控制不住地就往昂贵的器具摆件上瞟，惊异工匠在保证器物做工精致的同时还能和周围的景色完美融合，一瓶一罐都透着和谐。

放好了衣物，就跟着一群小姐公子们去拜见四皇女，内侍太监们在前面领头，尖细的声音像公鸡被掐住了嗓子。

跟着几个穿深蓝外衫的公公一路穿过雕梁画栋的长廊，走过潺潺流水的假山，停在一间偌大的宫殿门口。

接下来的路太监就不配走了。由嬷嬷们带领着一个一个前去拜见皇女殿下。

坐在主位上的四皇女正在好奇地向下打量，咀嚼着糕点打量来来往往的人。

她还没过七岁生辰，眼下也算只有六岁出头，脸蛋上的肉圆鼓鼓的，却没有一个人敢轻视这个稚童。

她出生在皇室，生为皇女天生享有继承权，即使年岁尚小无缘夺位。但无论哪个姐姐登基，至少都会有一片封地，手里握着不输于朝廷高官的权力，又因为血脉在人群中享有超然的地位。

满十六岁的皇女才能离开皇宫独自开府生活，十六岁以下的在宫里有各自的住处，即使超过了岁数也可以选择不开府，留在宫内陪伴母皇。

君侍们争宠的一大关键就是讨好君主的孩子们，缺少血缘的捆绑，只能努力向皇女皇子们献殷勤，争取成为皇嗣一年的养父，靠着孩子坐稳地位。

皇嗣出了问题，就算再得宠的君侍也要遭受惩罚，长得和神仙一样俊俏也免不了吃一顿苦，更严重的会罪及家族。

宫里未成人的也就三皇子和四皇女二位，自然得到了百般的宠爱与教导，和眼珠子一样碰在手心，生怕磕了碰了。四皇女显然是在羽翼下长大的，没见过皇宫以外的人，津津有味地用眼睛瞟着下小姐公子们穿戴的衣裙、发间插着的银簪，连一个生锈的铜扳指都喜爱不已，抱着没见过的物件在手里仔细端详着。

接二连三的行礼过去，贺词大概都千篇一律，一个小孩子很快就不耐烦了。疲惫地打着哈欠靠在乳娘怀里睡过去。

生在皇家，既是好事，也是坏事。头上的两位姐姐斗得正激烈，夺权几乎夺到不死不休的地步了，这场战役无法中途退出，只能以一方死亡为结束。

骨子里明明流着一样的血，偏偏要分出个你死我活来。小女儿倒是享了福，在母亲和姐姐羽翼下心无旁骛地进了梦乡。

未能及时拜见的世家子只能俯身退了出去。

厚厚的宫墙之下是世俗权力的顶峰，金碧辉煌的建筑只是它的外现，谈笑间搅动风云的能力才是伪装下的本质。

文玉雁就是个穷苦出身的小孩子，活了十几年也没见过这么贵气的装潢，看见手掌大小的夜明珠就移不开眼，像是乌鸦，完全被亮晶晶的东西所吸引。

在河边村的时候只能抠抠搜搜点一根蜡照明，进了沈府屋内就就多了好几根，她还以为皇宫内会摆满蜡烛呢，结果人家直接捧出来一颗这么大的夜明珠。

过惯穷日子的人眼界太小了，真会相信皇上用金锄头锄地。

依依不舍地把这颗圆润的珠子放回琉璃制成的托盘里，文玉雁看了又看，才翻了身上床睡觉。

身下的榻软得像云朵，绣着复杂纹路的被褥不知是用什么原料制成的，盖在身上轻飘飘的，手脚一会就捂热了。

她突然想起蚕丝来，一盒蚕丝要靠很多只蚕才能吐出来，养蚕的过程又很复杂，蚕丝织成的布料触感光滑。再摸摸这床宽大被子，不知道要文娘这样的人忙活多少通宵

正迷迷糊糊要睡去，突然感到小腹涌过一阵暖流，温热的液体染透了被褥，还在往腿上蔓延过去，像被一条蛇缠住了躯干。

从脚尖开始，毛骨悚然的感觉朝上一路传递，皮肤上的汗毛都竖起来。

像陌生的怪物在吞噬她的恐惧，想要一步步吃掉这个孩子的躯体。

心头控制不住地害怕。

文玉雁跌跌撞撞地要起身，腿却被锦被缠住，动作间“咚”一声滚到了地上。

战粟着爬起来一把掀开盖在夜明珠上的帕子，光辉瞬间洒满了整间屋子，不可置信地向下看去，入目只有一片触目惊的红。

像红绢，像灯笼，像春联，像剥去皮肤会后血肉的颜色，像那天马车上石头迸出来的血。

他流血后，很快就睁着眼死去了，连遗言都没来得及交代，直直地盯向车顶，在一阵哆嗦中失去了生命，身体由温热逐渐冰冷。

文玉雁瞬间头晕眼花起来，觉得自己也离死不远了。

眼前冒出一片金星，隐约瞟到了两个来接自己去地府的鬼魂，其中一个舌头长长地露了出来，流着黏液挂在身上，从嘴一直落到小腿。

面对死亡的威胁，没有人能保持镇定，那是刻在骨头里的恐惧。

像是坠入一片漆黑的深渊，根本不知道自己落了多久。

周围伸手不见五指，不存在任何东西能判断下降的深度，只能感受到自己落得越来快，耳边的风呼啸得越来越响，如同暗中蛰伏的野兽在嘶鸣，

骨头碎裂、七窍流血的前奏被拉到无限长，目之所及只有无边的绝望。

她立时惊惧地尖叫出声，慌乱地想逃离浓稠的黑暗，扶住一旁的木柜试图站起来。

矮木柜连着上面的瓷器都被拉倒，朦胧间有花瓶砸到了额头，没有碎，落到地上的却碎了，稀里哗啦地像在下大雨。

手掌无助地在地上摸索，掌心按到了碎片锋利的截口，皮肉被瞬间划开，往外渗着血珠。

她听见门口有人在激烈地叩门，听见断断续续的人声，一直在叫自己的名字。

小雁…小雁…

一只血泊中的大雁。

声音像剧烈的鼓点，丝丝缕缕、无孔不入地钻进了耳朵，又是一条细长的线虫，疯狂地撕咬内里的肉。

于是下意识地捂住自己的耳朵，瞪大的双眼死死盯住白色亵裤上的红痕。

掌心的血顺着手腕流进了耳朵里，还有一部分转着弯向下，虫子现下爬上了小臂。

眼前一片模糊，唯一清晰的是石头临死前狰狞的五官，涣散的瞳孔成了浅灰色，嘴唇惨白得如同练字的宣纸。

有人撞开门闯了进来，哆嗦着就要伸手靠近，却又在碰到鲜血时无助地流出了泪，膝盖发软，颀长的身体直接跌坐到一堆碎片里。

他的腿被瞬间刺穿，锋利的碎片一寸寸扎入血肉，剧烈的痛被抛之脑后，手臂撑住地面膝行着爬了过来。

于是伤口被割得更深，身后留下两道长长的血痕，像车辙。

文玉雁感觉到有人紧紧抱住了自己颤抖的身体，肩膀触碰到他温热的胸口。

身前的人揽过她的脖子，让无助的幼雁靠上温暖的颈窝。

一只手在身后竭力控制住颤抖，尽可能镇定地抚摸着她的后背。

手指沿着肩胛一路向下，再返回脖颈，再向下，温柔地一遍遍安慰着。

似乎有冰凉的液体落在自己的脸上，顺着脖子流到了身体里。

又落下了一滴，这次在嘴上，顺着干裂的皮流进了口腔，是咸的，盐的味道。

她的唇在发颤，下巴伏在他的脖颈间，开口时就会划过少年光滑的皮肤。

空白的世界中瞬间出现了嗅觉，最先感受到他身上的香气，浅浅的，让人产生一种莫名的安心。

文玉雁哆嗦着问：“…我死了吗。”

然后恢复的是听觉，他带着哭腔的声音在发颤，一遍一遍在耳边环绕，重复着：

“不要怕…不要怕…我们可以一起死…不要怕…我们一起死…”

如果不得不死，那就牵着手一起走过黄泉路。在未知的世界里有互相作伴，就算掉入十八层地狱，落入油锅中烹炸、捣成碎肉也无妨。

唯一害怕的是被拔去舌头，不能去出声安慰她的哭泣；剖去眼睛，不能目睹她的痛苦；失去双臂，不能轻拍她颤抖的脊背。

像是坠落的人抓住了一只伸过来的手，文玉雁只能紧紧搂住身前温热的腰腹。

名为情绪的鱼游了回来，她控制不住地嚎啕大哭，恐惧涌出喉咙，被驱赶到了身体外面。

他的手还在身后安抚着，轻轻摩挲着瘦削的脊背，嘴唇搭在发顶上，止不住地发颤。眼神呆呆地看着前方，一遍遍重复着“不要怕”“我们一起死”。

视野中的尸体慢慢散去，两个鬼魂似乎也失望地离开了。

眼前闪过一片重影，世界被泪水沁湿。

她狠狠眨了下眼睛，抬头看见少年的下颌，然后是鼻梁，还挂着晶莹的泪珠，再往上是泛红的双眸，里面蕴着浓重的悲伤。