被迫分开，文玉雁也有些不舍，但是也没蠢到要带世家公子一起走，在外人眼里那叫私奔，沈至景是不想在京城混了。

被拒绝是意料之中的事，沈至景只能带着情绪帮忙收拾衣物，妥帖地给她准备琐碎物件。

沈至景：“要小心你的上级。”

文玉雁正低头盘算自己当县主几年的俸禄，突然听到这句话，有些惊讶地抬头。

李息容不像那种难相处的人。

沈至景艰难地说出口：“她有磨镜之好，我听说是骚扰太女被指派出了京城，很多官员都不敢与这位王女共事。”

文玉雁僵硬地低头，怪不得这个职位能落在一个没背景的人身上，李以临的人情也不是那么好拿的，她居然对这件事绝口不提。

文玉雁这才后知后觉地明白过来，李息容说的那番话是在打探她的性取向。

盖了太女印的公文没法批改，只能寄希望于自己不会惨遭毒手了。如果上级非要潜规则，那她也是真的无力反抗。

——

三日弹指间过去。

坐上马车之前，沈至景的帕子都被泪水浸透了，只能涂了厚厚的脂粉来遮掩红肿的双眼，倔强地亲自来送人，不断嘱咐她要戴好自己送的簪子，少在外面沾花惹草。

沈至格已经赶了回来，整个人风尘仆仆的，意味深长靠近马车里的义女：“女儿真有本事，攀上太女殿下了。”

她略带嘲讽地勾了勾唇角，很快就退回了府内。

沈府送行的人变得越来越小，马车疾驰着，文玉雁正在踏上未知的前路。

——

江洲位于江南一带，四面有水，贸易发达，也因此在八年前的水灾里受灾严重。近年来在中央的帮扶下百废待兴，不过灾害和瘟疫带来的堆积问题也不少，作为知府手下的通判，这个位置很难坐。

京城和江洲差着几百里路，一路上马车颠簸，文玉雁吃下的东西都快被吐了出来。

李息容有另一辆马车，但是非要和下属挤在一起。

她正心疼着看向文玉雁：“接下来还要坐船呢，这下可怎么好？”

文玉雁现在更想吐了。

她们就在这样的痛苦中下了马车，换乘水路顺流而下。

马车的颠簸跟船相比可谓是小巫见大巫，如今将近夏日，雨水也多了起来，船身在风浪的击打下晃晃悠悠，文玉雁觉得自己不是个人，像一只鸟。

船员见多识广，给文玉雁灌了几碗不知名的药汁，她才勉强吃得下食物。

船员：“江洲水多，去了就是要坐船啊，娘子可要多适应。”

她只觉得眼冒金星，前途一片昏暗。

——

这样跌跌撞撞的，过了足足七八日一行人才骑着马赶到赴任的地点。

一会乘车，一会坐船，一会又是骑马。

这一路来的辛酸苦辣，只有文玉雁清楚。

她还昏着头，就被下属扶到了衙门。

下属年纪不大，但是非常冷酷：“大人休整一下，午后可以开始交接工作。”

虽然头晕的滋味很不好受，但是被叫大人的感觉确实很新奇，文玉雁也只能苦中作乐，为自己找几分慰藉了。

她摸了摸头上的木簪，这个物件像是有法力，能让人的心安定下来。

午后，文玉雁没有用膳，昏昏沉沉地就去任职。

李息容仍然精神焕发，坐在主位上仿佛能再杀十头牛，怪不得人家能做上级。

她笑眯眯的：“文通判可好些了？”

文玉雁恹恹地应了声，感谢她的关心，整个人完全提不起精神。

那位冷酷的下属叫祁春，立马冷酷地递上几份份卷宗让她翻看。

文玉雁翻了几册，这才意识到江洲的痼疾并不小。水灾和瘟疫带来的后遗症仍在影响着这片土地，家人得了急病不想着先找医师，而是一把火点了一了百了，恐惧着疫病卷土重来。

江洲贸易兴旺，与姚国外的商人甚至都有往来。瘟疫给这里的经济带来了致命打击，织好的布料造好的纸张得到了外地商人的抵制，很长一段时间缺少金钱的流入，不过消耗的成本还实打实地在那里。

无数商行闭店，穷人吃不上饭，于是无所畏惧。富人勉强度日，但宅邸遭到了洗劫，随着洪水一起到来的就是疯狂的人，财物被盗走，亲人被杀害，积攒的家底毁于一旦。重新起家的人于是更害怕那些底层人，对她们的压榨也更加不遗余力，易子而食直到当下还时有发生。

水灾波及的范围太大，繁茂的经济一蹶不振，至今仍在缓慢恢复精气。街头上的乞丐也屡见不鲜，被活活饿死的更不在少数。

文玉雁正皱眉盯着一份卷宗，这家的人因为吃不上饭杀了隔壁家的猪，两家人由此产生纠纷，最后以一死一伤结尾。

她放下卷宗，见李息容正饶有兴致地盯着她：“通判可有什么高见？”

文玉雁没处理过政事，只有些书上学来的知识，于是试探着开口：“开仓放粮？”

李息容苦笑着摇了摇头：“官府库房里也没多少粮食。”

一般走到这个地步，就要去威胁豪绅们出钱出粮了，大部分地方的穷都是因为几个人垄断了太多财富，底层人手里没多少东西。

可是江洲不一样啊，这个方法不太管用了。因为天灾的洗礼，整个江洲的财富都被削了一截，大家都是一脉相承的穷，榨不出多少油水。

商谈到最后也没个结果，两人只能无奈地下了值，计划第二天再议。

江洲和京城最大的不同就是，水多。

京城的水贫瘠，权贵们的宅院里都会建个池子来附庸风雅，毕竟物以稀为贵，人会热爱追求稀少的东西。

到了江洲不一样了，这里到处都是水，连文玉雁脚下的这条路都是依水而修的，一边是房屋，一边是水，正有几个人端着盆在河边洗衣服。

她第一次出京城，对新鲜的一切都感到很好奇。

水边长着芦苇荡，和人造建筑奇妙地融合在一起，天蓝，水清，草绿，倒真是极好的风景。

文玉雁沿着水流慢慢走着，不知不觉进入了一条喧闹的街巷。此处人来人往，不时有人挑着担经过，宽阔的道路两旁都是商行，贩卖着各种琳琅满目的小物件。

天已经慢慢地黑了，人却越来越多。仅凭那些络绎不绝的叫卖小贩就能想象出江洲受灾前的繁华。

她拉住一个匆匆离开的老婆婆：“老人家，天快黑了，为什么大家都聚集在这里呢？”

慈眉善目的老婆婆回答了她的疑惑：“姑娘是新来的吧？是江洲的夜市，几十年来都有的，因为水灾停了一段日子，今年又重办了。”

路过的人听见她嘴里的“水灾”字眼，都不约而同地朝这边瞥了一眼。

老婆婆带着些江洲口音，文玉雁艰难地理解了她的意思，道谢后离开。

京城有宵禁，到了夜里不便活动，逢年过节才会打破这条规矩。江洲的人文地貌还真是不一样，怪不得此前是南方最富饶的地区，可惜遭遇了横祸，不然文玉雁能目睹江洲顶峰时的风采。

她沿着街道慢慢地走着，不时有小孩嬉戏着撞过来，看上去一片祥和，这里也是富商聚集的地方。

卖东西的人多，过路的人更多，仿佛她刚刚看到的那些卷宗描绘的是另一个世界的景象，人间就是这么割裂，穷人活得不如富人的狗。

文玉雁注意到了，这里连乞丐都更多。只是这些乞丐都不同与赵三带领的那群孩子，一个个四肢都有缺陷。

当下跪在她脚边的一个少年，就是缺了一条胳膊，小腿也以一个奇异的角度向后扭着，表情像在经历莫大的痛苦，并非麻雀教的那些用来装可怜的小手段。

文玉雁怜悯的丢了一个铜钱，他立刻感激涕零的磕头，调动痛苦的四肢表达谢意，与多年前在街边磕头的一个小女孩身影隐隐重合。

她感慨了一声，再次丢下一枚铜钱离去。

入了夜，华灯初上的景象被燃烧的热烈的大红灯笼所取代，挂在道路两侧得商铺门口，把街道照得犹如白昼。铺路的石头被踩得光滑，人群从身侧掠过，拐进各种各样的店铺里。

文玉雁也进了一家铺子，一家卖泥人的小店。

泥人被捏得惟妙惟肖，深埋地下的黏土被店老板灵巧的手赋予了独特的生命。

店老板此时正坐在中间，屏息凝神捏着一个小人，她的手指动的飞快，很快小人就成了型，被点上五官后递给了一个欢天喜地的姑娘。

文玉雁看得眼热，走上前指了指自己：“可以捏一个我吗？小一点的。”

满手是泥的女人没有抬头：“给钱就能捏，什么都能捏。”

她付了钱，坐到木椅子耐心等候。

老板只瞥了一眼文玉雁的大致样子就不在抬头，飞快地雕琢起手里的黏土来。

不到半个时辰，文玉雁就拿着一个栩栩如生的“小文玉雁”出了店门，不禁赞叹横匾上的“百年老店”名不虚传，小小一团泥被捏的活生生像她本人。

“小文玉雁”妥帖的包了一圈布，身下垫着一封亲笔书，被驿差接过寄往遥远的京城。