见到祈棠安然无恙，丁瑶心中悬着的石头终于落地。她迫不及待地询问祈棠与宋忆南自抵达此处之后所经历的种种，祈棠逐一地将所发生的一切娓娓道来。

宋忆南随着她到这处悬崖后，她翻身下马，冷冷地注视着身后紧随而至的宋忆南。随后，她猛地挥动手中的鞭子，狠狠地抽在了马儿的屁股上。马儿发出一声惊恐的嘶鸣，疼痛让它疯狂地冲向悬崖的边缘，最终翻滚着跌入了深不见底的深渊。

她静静地站在崖边，冷漠看着宋忆南，嘴角轻挑，勾出一抹充满嘲讽意味的笑容。只见对方双眼冒火，愤怒地朝她冲来。然而，祈棠并没有给她任何机会，她张开双臂，如同一只展翅的雄鹰，毫不犹豫地朝着悬崖倒了下去。

她的动作强烈的刺激了宋忆南，那一刻的惊恐与绝望仿佛凝固了时间。她想起自己倒下去的瞬间，还能清晰地听到宋忆南那撕心裂肺的呼喊声，尖锐惊恐，惊的林中飞鸟纷纷振翅，四散而逃。

悬崖的内侧隐匿着一个小小的洞窟，常年被茂密的植被遮蔽，鲜有人知。穆言、百里云早已备好坚固的金刚网，等祈棠落下之时将其兜住，几人便蜷缩在狭窄的洞窟内，等搜寻的官兵离去后，才小心翼翼地顺着绳子爬上来。

“瑶瑶，京中事宜你看着办，特别是青青那里，一定要好好安抚，暂时先别让她知道，免得她胡思乱想。”祈棠紧紧握着丁瑶的手，眼中满是感激，轻声交代着。

“你要去哪里？”丁瑶有些吃惊，追问道，她以为祈棠只是最多躲几日，看这样子，似是要出远门。

祈棠郑重其事看着她：“我有很要紧的事情要办，少则月余。多则不确定时日，京中的一切事务，我便全部托付给你了，谢嫣然应该不会再来找你麻烦，若是遇到拿不定主意的事情，记得去找穆大人商量。”

“可是。”丁瑶还想说话，就被祈棠果断的打断，

“你信我。”祈棠肯定的朝她点了点头，转向秋雁嘱咐道：“慈幼院的事情你拿主意，我未回来之前不要再收容孩子。”

秋雁点头，她又附到她耳边低声道：“孩子们说的所有信息，不论大小，你都写到纸上，等我回来整理。”

说话见，万里云已从密林中牵出几匹早已备好的上等骏马，来到众人身旁。祈棠几人纷纷跃上马背，坐稳身形。

她再次望向丁瑶，用力地点了点头，仿佛要将所有的信任融入进去。随后，她猛地一拉缰绳，骏马立刻会意，四蹄飞扬，载着她疾驰而去。其余人也紧随其后，只听的马蹄声在密林中回荡，渐行渐远，不消片刻就再没了声响。

几人沿着密林逛奔了数个时辰，为了掩人耳目，避免行踪暴露，必须舍弃宽敞平坦的官道，挑那些崎岖难行的山间小道。他们一路向北，披荆斩棘，马不停蹄地朝前赶路。

经过两日的快马加鞭，终于在一处偏远的驿站找到了歇脚之地。疲惫不堪的几人纷纷下马，决定在此地暂时休憩一晚。等恢复体力后再继续赶路。祈棠推开房门，只见屋内一片漆黑，唯有窗外的星辰在夜空中闪烁，宛如点点灯火。

她借着微弱的星光，小心翼翼地朝屋内环顾一圈，确认无人后才放下心来，踏入屋内。随后，她转身关上门。

就在这时，一只宽厚的手掌悄无声息地捂住了她的嘴巴。她的心脏猛地一颤，全身的神经在瞬间紧绷，仿佛连呼吸都停止了。她瞪大双眼，恐惧地快速思考着应对之策，身体却僵硬得不敢有丝毫动弹。

轻嗅之间，一缕若有似无的清新茶香在鼻尖轻轻缭绕，她的双眸中闪过一丝难以置信。她猛的转身，双手忽然探出，紧紧贴上对方腰间。然后，用力一推，对方被推开数步，紧接着身侧传来了一声痛苦的闷哼声。

她冷笑一声：“穆大人，别来无恙。”

穆景煜没有答话，只是捂着腰间，低声呻吟。

祈棠没理他，走到桌前将烛火点亮，微弱的火苗随风摆动，将烛台的影子拉长，她看到穆景煜苍白的脸色以及额头落下的汗珠，心中一惊，问道：“穆大人，你这是怎么了？”

“没事。”他痛苦的捂着腰间，伸出另一只手臂示意祈棠扶他坐下。祈棠小心地将他扶到桌边，他微微喘息着，低声说道：“被你一推，伤口裂了。”

穆景煜无奈的低哼出声，额头上不断渗出细密的汗水。

祈棠不解：“你怎么会受伤？又为何会在此处？”她记得穆景煜说过，他有官职在身，未得皇命，不得擅自离京。

“你不用管我。”他紧咬着牙，五官因疼痛显得有些狰狞：“我与你同去边关。”

祈棠猛地起身，带着几分质疑：“你不放心我？”

“我在你心里就是这样的人吗？”穆景煜紧咬着牙，含着一丝怒气低声道。

祈棠轻叹一声，看着他痛苦的样子，与他还有什么好计较的。她缓缓道：“你无需过于担忧，屹川尚在边关，他定会助我一臂之力。”

“屹川？”穆景煜挑起眉头，冷笑一声，“县主喊的可真是亲热。看来你和林校尉之间的关系，比我想象的还要深厚。”

祈棠不耐烦地瞥了他一眼，冷淡地回应：“若穆大人是特意来嘲讽我的，那你现在就可以走了。”

穆景煜面色冰冷，勉强提起茶壶，龇牙咧嘴的给自己倒了一杯茶，“你做的这个局果然缜密，一点破绽都没有。”他端起茶杯，轻抿一口，嫌弃的“嗤”了一声，好似茶水带着带着难以下咽的苦涩。

他放下茶杯直视祈棠，戏谑的问道：“倘若宋忆南并未如你所愿追出去，你又该如何收场？”

祈棠起身，不想看到穆景煜那满嘴的讥讽与嘲笑，于是缓缓转过身去，背对他而立。

她冷冷地开口，满是自信：“这个局原本是为谢嫣然设的，我笃定她会受不住我告她买凶杀人，定会追出来。若她受阻，我会亲自把温盼兮的身世告诉她。”她冷笑一声，“只是，我未曾料到，竟是宋忆南无意中成全了我。”

“纪月棠，你出师了。”穆景煜勾着眼角，低声呢喃道。