”秋雁抬起哭的通红的双眼，肯定的说：“当时就是这个林掌柜，与另一个老大夫路过，替小姐医治。只是，几副药下去，小姐还是没挺住，就这么去了.”

“后来呢？”祈棠追问道，自从秋雁被穆景煜安排到自己身边，自己从未过问他们之间的关系，如今秋雁自己说出来，说不定能帮助自己理一理思绪。

“后来。”秋雁停下哭声，皱着眉头一脸懵的看着祈棠：“后来，奴婢就见到了穆大人，穆大人说他会将我全家的奴籍拿到，让奴婢家人不再受奴籍之苦，只是让奴婢去哑婆婆处等着，继续伺候小姐。”

“奴婢当时也不明白，小姐不是已经...”她低下头，低低的继续说，“再后来，奴婢见到县主，才知道穆大人的意思。”

祈棠的大脑飞速旋转，自己的事也就罢了，穆景煜是如何知道赵意在岭州有个私生女上京巡父？有如何肯定此女必然到不了京城？自从自己顶替赵盼兮之后，遇到的每件事几乎都在穆景煜的计算之内，他难道真的能掐会算？

若是说他穆景煜懂人心，懂人的欲望，人的挣扎，可为何又一定要帮自己呢？以他自己的能力，他想做什么都不在话下，又为何偏偏挑中了自己？

带着满肚子的疑问，等祈棠回到赵府时，马车早就不知去向。她不禁自嘲道：这速度可真是快。

今年的碳石不似往年那般紧张，祁棠与霓裳将购买好的碳石一车车送往因战乱还未回乡的难民处，宣称是兵部尚书之子谢明禹体恤难民，专门送来给大伙过冬的，并且每人发放五两现银作为回乡路费，不论男女老少，皆可领取，难民们不知道谢明禹的“光辉事迹”，一个个的都对他感恩戴德。

送完难民处，祁棠又在上次施碳处支起了草蓬，这次，她没有筛选，来者有份，每人可领两篓。因为打着谢明禹的名号，刚开始，无人敢来，后来人们听到难民们都领到了碳石，这才有人壮着胆子前来领取，这下，排队领碳石的百姓排起了长龙，百姓们畏惧谢明禹，都规规矩矩的排着队，倒是给祁棠省了不少事。

接着，她打算给狭窄的学堂做翻新扩建，完工日子大约需要三月有余。又在南郊选定了一块环境清幽，风景宜人的地方，加盖新的慈幼院，完工时日与学堂差不多。

过些日子是穆贵妃的生辰，她特地到珠宝铺子定了几款由霓裳设计的首饰，霓裳说那些款式都是她家乡流行的，这里的人都没见过，拿出去也能唬人。

穆贵妃生辰宴这日，祁棠拿出定制的流苏步摇送到穆贵妃眼前时，穆贵妃眼前一亮，赞叹不已，祁棠也如法炮制，将其余首饰送到宫中各宫娘娘手中。

终于将手上烫手的山芋处理完，祁棠长吁一口气，瘫坐在太师椅上，秋燕来报：“太后娘娘宫里来人，说明日赐宴，让县主早些准备。”

该来的还是要来，她打开匣子，看着里面的头冠，咬咬牙，将匣子盖上。

刺骨的寒风刮的呼呼作响，祁棠裹着厚厚的披风，一头钻进慈宁殿，殿里几位都是熟人，看到祁棠都热情的上来与她寒暄，祁棠一一应了，随后跟着柳嬷嬷进内殿给沈太后请安。

沈太后苍老了许多，祁棠小心翼翼的将她从塌上扶起，沈太后欣慰的拍了怕她的手。自从沈家出事后，沈太后一蹶不振，祁棠从尺利回来后，递牌子进宫请安，也隔三差五的被回绝，就算偶尔被召见，也仅仅磕个头，闲话两句，就被打发了出来。

柳嬷嬷快步走到沈太后身边，低声说道：“江夏王妃听说太后娘娘赐宴，与她兄长在门口等待娘娘召见。”

“她还说……”柳嬷嬷欲言又止。

“还说什么？”沈太后轻咳两声，满是褶皱的手掌抵住胸口，显然是气血上涌，呼吸不畅。

祁棠赶忙替她顺气，端起茶盏喂她喝下。

“王妃说不图娘娘这顿饭，只是她兄长回京至今未得娘娘召见，今日斗胆，前来拜见。”柳嬷嬷叹了口气，皱着眉头说道。

“谢家这丫头，真是越发没了规矩。”谢太后怒道，“你去回了他们，哀家还没死呢，就敢来给哀家甩脸子，谁给她的胆子？”

柳嬷嬷应下，刚要转身离去，祁棠连忙喊住她，她一边帮沈太后顺气，一边轻声轻气的说道：“太后娘娘莫要生气，气坏了身子不值当。”

她扶着沈太后躺回塌上，拿着软垫小心翼翼的塞进沈太后后背，轻柔的替她捏着小腿，徐徐说道：“娘娘，依乐青愚见，既然她二人来了，您赏了这顿饭便是。”

“哼。”沈太后不悦，“哀家不爱见她，她小时候那副模样就不讨喜，他兄长小时候倒是个乖巧的。”

“这些年，哀家虽在身在后宫，市井里的流言，哀家多少也听到一些。”沈太后冷着脸，“他那哥哥越发的不像话，哀家眼不见心不烦。”

“娘娘。”祁棠停下手中动作，“若是今日王妃与谢公子被娘娘拒之门外，说不定会到陛下面前添油加醋的吵闹一番。”

她观察着沈太后的神色，见她闭上双眼，并未阻止，她继续说道，“陛下定然不会责怪太后，只是王爷那里，怕是要受到为难。”

“娘娘若是单独召见乐青，王妃定然无话可说。”祁棠换上沈太后另一条腿，继续轻轻揉捏着，“只是今日娘娘赐下宴席，定会让王妃借题发挥，到时候，搅扰的娘娘不得安宁，岂不是得不偿失。”

沈太后闭着的双眼微微一动，她长叹一声，睁开眼睛：“乐青所言极是。罢了，让他们进来吧。”

祁棠微微一笑，暗忖，就怕你们不来，你们若是不来，我这出大戏要去哪里唱？