穆景煜缓缓转身，他的神色晦暗不明，只淡淡颔首。

"只是……"叶歌迟疑片刻开口道，"他想见乐青县主，是否准允？"

穆景煜冷笑一声："他要见，便让他见。"他眸光微沉，语气淡漠，"将乐青县主请过去，让他见个够。"

"是。"叶歌干脆利落地应下，身形一闪，转瞬间便消失在夜色之中。

日轮将坠未坠之际，将赵府院墙的影子越拉越长，最后一道斜阳穿过窗棂，光影随着日头西沉缓缓移动，廊下风铃忽然轻轻颤动，发出阵阵细碎的声响。

祈棠抬眸望去，院墙边的芭蕉叶正不安地颤动着，池中的锦鲤来回游向水面，湛蓝的天色渐渐转为铅灰，灰蒙蒙的天幕上划出一道道狰狞的口子。远处的天际，一道惨白的闪电无声地划过，将整个院落照得雪亮。紧接着，一声闷雷声从深处传来，像是某种不祥的预警。

秋雁匆匆穿过回廊，"县主，"她低声道，"要下雨了。"话音未落，一阵疾风卷过庭院，将地上的树叶掀起，在空中来回旋转。

只见西边乌云如墨，祈棠站在廊下，看着院中点起的风灯在雨中摇曳，昏黄的灯光在渐浓的夜色中显得如此微弱，仿佛随时都会被这即将到来的暴雨吞噬。她伸手拢了拢被风吹散的鬓发，指尖触到一丝冰凉的湿意，第一滴雨，终于落了下来。

百里冰悄然出现，她拱手低声说道：“杏林堂的叶掌柜说县主前些日子拜托她购买的药材已经到货。”

杏林堂明显是穆景煜的地方，自己并未拜托掌柜购买药材，如此突然，这是要请她过去摊牌吗？祈棠垂下眼眸思索。

自林屹川逃脱的消息传来后，京城各个角落一夜之间冒出大批夜枭卫巡视，谢明禹前些日子回京后公然带着夜枭卫在赵府周围转悠，祈棠已被他逼迫的多日不曾出府门半步。

她点点头，进屋换了一身利索装扮，又将一顶宽檐竹笠戴在头上，竹笠边缘垂下的薄纱随风轻晃，将她的面容掩在朦胧之后。

刚踏出角门，冰凉的雨水便顺着石阶漫上来，浸湿了鞋面。万里云正要撑开油纸伞，忽见两道黑影如鬼魅般截住去路。夜枭卫的铁甲在雨中泛着寒光，斗笠下的面容模糊不清。

"县主千岁。"为首的夜枭卫拱手，雨水顺着他的铁护腕滴落，"这样的天气，县主要去何处？"

百里冰当即横跨一步，举着长剑横在夜枭卫面前："放肆！谁给你的胆子拦县主？"

夜枭卫纹丝不动。雨点击打在他们的铁甲上，发出阵阵哒哒声。"末将奉命保护县主。县主去哪，末将便跟去哪。"

祈棠轻笑一声，薄纱下的唇角勾起："好啊。"她抬手示意百里冰，"我正要去城东的慈幼院看看，既然二位如此忠心，那就跟着一道来就是。"

夜枭卫明显一怔。祈棠已径直走向马车。马车在雨中缓缓前行。转过两个街角后，祈棠突然掀开车帘："停一下。"她指着路边的茶肆，"去喝盏茶。"

夜枭卫刚要跟上，百里冰将他二人拦下："怎么？县主饮茶你们也要盯着？"趁着争执的间隙，祈棠闪身进入茶肆后门。早已候在此处的万里云一把拉住她的手腕，两人穿过厨房，迅速从堆满柴草的后院矮墙翻出。

雨水模糊了视线。祈棠跟着万里云在巷间疾行，竹笠不知何时已经掉落。冰冷的雨水顺着脖颈流进衣领，转过七拐八弯的巷道后，盏熟悉的灯笼终于在雨幕中浮现。

"快进来！"灰袍男子拉开门缝，祈棠大步跨进杏林堂。

一道爽朗的女声从里屋传来：“县主，我们又见面了。”叶歌掀开门帘，快步走了出来。

“叶掌柜。”祈棠接过万里云递来的干爽布料，将身上雨水尽数擦去，“我不记得曾经让叶掌柜帮忙购买药材。”

叶歌掩嘴笑道：“那是自然。赵府门口夜枭卫众多，我不方便过去请您，只好邀请您过来。”

“叶掌柜有话直说，不必兜圈子。”祈棠轻哼。

“请随我来。”叶歌拉住祈棠手腕，将她引进里屋。