穆景煜冷笑一声，雨水从他眉骨滑落，更添几分凌厉："叙旧？"他缓步向前，商议谋反，才是真吧？"

屋内烛火剧烈摇晃，将三人的影子拉长又缩短，在墙上纠缠成一团。祈棠看着穆景煜眼中翻涌的情绪，忽然意识到，他听到了，听到了全部。

"穆景煜。"她轻唤出声，声音却淹没在又一道惊雷中。

屋外暴雨如注，雨滴砸在瓦片上，如同千军万马奔腾而过。一道闪电劈过，瞬间照亮了穆景煜苍白的脸色，和他眼中那抹几不可察的痛楚。

"本官将你从谢明禹手中救下，"穆景煜冷冽的扣住林屹川的手腕，凶狠的力道让林屹川伤口再次渗出血丝，"你不思为林家报仇，却在此蛊惑县主与你谋逆！"

他猛地将林屹川的手从祈棠腕间拽开，林屹川踉跄着后退两步，背脊撞上身后墙面，"忠义？"这两个字从他牙缝里挤出，带着刻骨的恨意，"我林家满门被那昏君屠戮殆尽，还谈什么忠义！穆大人救我，难道不是为了我林家兵符吗？"

穆景煜冷笑一声，将林屹川甩开，他阴鸷的目光锁住祈棠："县主出来的时辰不早了，再不回去，夜枭卫怕是要把京城翻个底朝天。"

祈棠死死咬住下唇，直到尝到血腥味才惊觉唇瓣已被咬破。她抬脚欲走，又听穆景煜又冷冷道："就凭你们二人，想走出这铁桶般的京城？简直是痴人说梦。"

祈棠的脚步顿住，她缓缓转身，望向林屹川的方向。在昏暗的烛光下，他眼中化不开的恨意如同淬了毒的箭矢，一根根钉在她的心尖上。窗外的雨声忽然变得遥远，耳边只剩下自己剧烈的心跳声。

最终，她闭了闭眼，转身踏入廊下。冰凉的雨水瞬间渐上衣衫，却远不及心底漫上的寒意。身后传来林屹川嘶哑的呼唤，她却不敢回头，只怕多看一眼就会动摇。

她与万里云登上叶歌备好的马车，车轮碾过积水四溅的街道，在滂沱雨幕中快速驶离杏林堂。雨水敲打在车顶，如同千万颗玉珠滚落，车轮骨碌碌地转过几条街巷，最终停在慈幼院后门。

等候多时的秋雁立即撑开油纸伞迎上前来，待换好干爽衣裙，秋雁领着王宛平进来。昔日瘦弱的小丫头如今已出落得利落非常，眼中怯意全无。见到祈棠，她立即上前行了个标准的万福礼："县主姐姐。"

祈棠伸手轻抚她梳得整齐的双丫髻："你哥哥如今是新科状元，在城南置了宅院。"她柔声道，"我带你去见他可好？"

王宛平眼中顿时亮起星辰般的光彩，正要点头，忽听外面传来一阵嘈杂。一个婆子慌慌张张地跑来："小姐，外头来了好些铁甲武士，正在砸门呢！"

"慌什么？"秋雁厉声呵斥，转向祈棠时却放柔了声音，"小姐，让奴婢去看看。"

祈棠摇头，示意秋雁照看好王宛平，自己则带着百里冰穿过连廊。来到前院，吩咐护卫打开大门。

大门吱呀一声开启，只见谢明禹一袭墨蓝锦袍立于雨中，衣摆已被雨水浸透成深色。他唇角勾起一抹阴冷的笑意，朝她拱手行礼："乐青县主，好久不见。"

"谢大人好大的官威。"祈棠站在滴水檐下，声音冷冽，"连我到这慈幼院都要跟着，莫非是要本县主去太后跟前说道说道？"

谢明禹全然不顾漫天大雨，大步走入雨中。雨水顺着他轮廓分明的下颌滴落，他在离祈棠三步远的地方站定，声音压得极低："县主误会了。下官只是担心您的安危，特来看看。"

"荒谬。"祈棠冷笑一声，目光扫过谢明禹身后的夜枭卫，"我乃御封县主，在这天子脚下，谁敢对我不利？"

谢明禹唇角勾起一抹阴冷的弧度，抬手一挥，四名夜枭卫如狼似虎地押着两名被剥去铁甲的男子上前，粗暴地将他们踹到在院内。雨水顺着那二人凌乱的发梢滴落，混着额角的血迹，滴落在地面。

"县主请看，"谢明禹慢条斯理地抽出腰间佩刀，刀身在雨中泛着森冷的光，"这两个废物保护县主不力，下官这就替您解决了他们。"他话音未落，手中长刀已划过雨幕。

"住手！"祈棠的惊呼被一道惊雷淹没。

刀光闪过，两颗头颅滚落在积水中，鲜血如泉涌般喷溅而出，将院中的雨水染成刺目的猩红。谢明禹甩了甩刀身上的血珠，冷笑道："县主日后出门，可要多思量思量才是，莫要无辜之人因为你丢了性命。"

祈棠浑身发抖，血水顺着石板缝隙蜿蜒流淌，在雨水中晕开。"谢明禹！"她的声音愤怒的止不住颤抖，"你竟敢藐视王法，当街残害人命？"

谢明禹漫不经心地擦拭着刀刃，雨水冲刷着他靴底的血迹："王法？"他嗤笑一声，突然逼近祈棠，血腥气扑面而来，"在这京城里，下官就是王法。"他抬手将染血的帕子扔在祈棠脚边，"县主大可以去告御状。"

一道闪电劈过，照亮了他眼中疯狂的杀意。百里冰立即挡在祈棠身前，冰冷的雨水顺着祈棠的睫毛滚落，她死死盯着谢明禹那张在电光中忽明忽暗的脸，喉间像是被一只无形的手扼住。谢明禹嘴角勾起令人毛骨悚然的阴狠，他缓缓抬手

"送县主回府！"