只是书院少了个时不时会从后院蹿出的话痨，天又阴沉沉地，今日这课上得颇有些没滋没味的。
下午放学时，陈力从房中翻出一瓶药酒让谢渊带走：“这是我从豫川带来的，对跌打损伤最是有效，起初就该让你们一道带回去才是，慌慌张张地，我都给忘了，你回去让小桃多涂几次，很快就好了！”
陈柏石拢着手站在陈力身后还不忘强调：“你脑子好使可得看着她些，那丫头丢三落四的，说不定连药也会忘了涂！”
谢渊抬手接过，指尖触到瓷瓶外壁的纹路，他喉结微动：“是，学生定会嘱咐她的。”
杨桃不在，不习惯的不仅仅是谢渊一人。
回城路上，柳东林更是三句不离小桃。
见到了路边的稀奇摊子要提一句，有什么新鲜吃食也要提一句，就连城门底下的守卫换了新面孔，柳东林都要让谢渊回去转告她。
谢渊心中更加苦涩，她有多讨人喜欢，没有人比他更清楚了。
与柳东林在城门分别，谢渊独自一人绕路去柳岸巷。
这条街他太过熟悉，就算闭着眼睛都能顺利穿过，然而谢渊走走停停，却发觉自己害怕回去见到她雀跃的表情。
他不知道自己是该装作不知情，任由杨桃离开，还是卑鄙地将她留下来。
可不论哪一种结果，谢渊发现自己都无法接受。
......
杨桃端来温水，拧干帕子，替谢婉云擦去脸上的乌黑和泪水。
见她还是抽抽噎噎哭得伤心，杨桃为了转移她的注意力悄声问道：“所以是你赢了，还是李照赢了？”
谢婉云闻言豪迈地将鼻涕一抹，骄傲道：“当然是我赢了！”
却不巧，柳氏换了衣裳从里间出来，听到这话忍不住戳了下她的脑门儿：“你还得意上了？一个女孩儿家，怎么能跟男孩儿动起手来？”
若谢婉云还是咿呀学语的幼童，柳氏还不至于如此苦恼，她今年已经八岁了，还跟个炮仗似的一点就着，日后该怎么办呀？
“男孩子又怎么了？李照都打不过我，我当然要得意！”
一旁的杨桃心虚地缩了下脑袋。
因谢婉云很喜欢去外面玩，可有时总会遇到些讨厌鬼欺负她。
见到一个圆滚滚的可爱小姑娘被欺负，杨桃自然气不过，不仅教了她打架的技巧，还跟她说过对欺负自己的人可不能忍气吞声，打得过就打，打不过再跑，这样他们才不敢小瞧你。
谢婉云显然是听进去了，如今一点亏都不愿意吃。
今日柳氏带她去李掌柜家小孙子的百日宴，席间她跟在柳氏身边听到有好几人在说起谢渊。
那可恶的李照向来和谢婉云不对付，听到了点风声就要在谢婉云面前犯贱，谢婉云一向听不得人家说她哥哥坏话，一拳头将李照捶倒后骑在他身上就左右开弓，将人打得鼻血直流。
柳氏何尝听不出来那些妇人跟她打听谢渊时明里暗里的挖苦，表面上听着像是在同情她有这么个儿子，出的一些馊主意更让柳氏火大。
所以虽然谢婉云将李照揍了一顿，但柳氏也没有责怪过她维护哥哥的这份心思，只是担心她一个小姑娘日后传出个野蛮名声来。
可谢婉云哪能理解柳氏的担忧，见她一团孩子气，只怕说了也是鸡同鸭讲。
柳氏一脸头疼：“娘平日里怎么跟你说的？男女有别，你要注意些，如今你已是大姑娘了，不能跟男娃一起打打闹闹的，这样对你不好知不知道？”
谢婉云不知道：“我打赢了他才是对我好！不然我今日肯定气得吃不下饭！”
见她哭得跟个花猫似的，柳氏心又开始犯软：“即是这样，那你还哭什么？”
谢婉云脑袋一垂，又一脸不服吼道：“我就是伤心，就是难过！为什么最近老是有人说哥哥，他分明是个好哥哥！”
杨桃手中动作一顿，见活泼张扬的小孩耷拉着眉眼，为自己的哥哥感到委屈和不平，她忽然不敢去看柳氏的反应。
耳边有脚步声传来，杨桃抬头看去，才发现竟是谢渊。
他手中拎着只威风凛凛的老虎风筝，蹲在谢婉云面前替她擦了擦泪道：“瞧瞧今日哥哥给你买的风筝，可喜欢？”
谢婉云瘪着嘴点头，眼睛肿得像金鱼。
谢渊笑了笑道：“下次不管别人说我什么，你都不可与人打架知道吗？”
杨桃面带诧异，他全都听见了么......
谢婉云瓮声瓮气，还带着不服：“为什么？”
“因为要是云姐儿因此受伤了，哥哥会很难过。”
柳氏眼眶一热，别过脸去不说话。
知情的所有人都在为谢渊抱不平，谢渊却没事人似的，还能安慰起她们。
好不容易将母女两个安慰好了，谢渊才能抽身回小楼去。
今日下雨，天黑得早。
杨桃拎着个灯笼跟在他身后，尽职尽责地替他照着脚下的路。
谢渊见她低眉顺眼垂着个脑袋，心中一涩，伸手就将她手里的灯笼拿了过来。
杨桃打量着他的脸色，笑嘻嘻凑上前：“少爷今日怎么刚好买了风筝回来？小姐刚刚哭得可伤心了，我怎么都哄不好......”
谢渊脚下一顿，轻声道：“婉云她不是不讲理的人，这回只是伤心了些，平日里她是不会这样哭的......”
杨桃奇怪地看了他一眼，这她当然知道，怎么还跟自己解释起来了？
她没去纠结，只又问道：“少爷今日在书院可还顺利？山长他们都可还好？”
谢渊应了声：“嗯。”
杨桃又道：“今日午饭是小果做的，少爷吃不惯吧？”
他们太熟悉了，谢渊一听就知道她下一句要讲什么，他没有接话。
果不其然，杨桃突然绕着他小跑了一圈，在他面前站定道：“你看，我的脚真的已经好了，明日就让我一起去书院吧！我保证，我真的不会再出去乱跑了！”